Жизнь проста. Как бритва Оккама освободила науку и стала ключом к познанию тайн Вселенной - Джонджо МакФадден

отмечало пятидесятилетний юбилей чтений трудов Дарвина и Уоллеса, Уоллес в своем выступлении рассказал, как идея естественного отбора пришла к нему «во внезапном порыве вдохновения». Выступавший вслед за Уоллесом Гукер привел всех собравшихся в некоторое замешательство, сообщив, что никакого «документального подтверждения» получения Дарвином писем в период пребывания Уоллеса на Тернате больше не существует. Несмотря на то что Дарвин обычно хранил всю свою корреспонденцию, все письма, написанные ему Уоллесом, Гукером, Хаксли и Лайелем в знаменательном 1858 году, включая тернатский оригинал рукописи Уоллеса, были утеряны.

Альфред Уоллес продолжал писать на разные научные и социальные темы. В книге «Место человека во Вселенной», вышедшей в 1903 году, он впервые представляет концепцию астробиологии: анализируя физические условия, необходимые для органической жизни в земной экосистеме, он приходит к выводу, что Земля является единственной обитаемой планетой в нашей Солнечной системе. В 1906 году он издает брошюру «Обитаем ли Марс?» (Is Mars Habitable?), где вступает в полемику с американским астрономом Персивалем Лоуэллом, утверждавшим, что Марс «населен высокоорганизованными разумными существами»[384].

Уоллес мирно скончался 7 ноября 1913 года и был похоронен на кладбище в Бродстоне в графстве Дорсет, где он провел последние годы жизни. Позже на его могиле был установлен памятный знак – окаменелый ствол дерева, найденный на дорсетском побережье. Однако, пожалуй, самым впечатляющим примером дани уважения величайшему ученому-натуралисту и соавтору теории, которую философ Дэниэл Деннет назвал «единственной поистине блестящей идеей во всей истории человечества»[385], стала короткая встреча, которая произошла на Тернате в 1907 году. Американский биолог Томас Барбур во время экспедиции случайно обратил внимание на «старого, покрытого морщинами малайца… в полинявшей голубой феске на голове». Старик на безупречном английском сказал Барбуру: «Меня зовут Али Уоллес»[386].

Рис. 30. Надгробный памятник на могиле Альфреда Рассела в Бродстоне, Дорсет

Какими бы ни были ее истоки, теория естественного отбора является лучшим наглядным примером того, как с помощью бритвы Оккама можно из нагромождения произвольных фактов вывести простой закон. В основе этой теории лежит простейший механизм: неиссякаемый источник наследственной изменчивости в сочетании с дифференцированным выживанием и воспроизводством. Дарвин и Уоллес располагали множеством фактических данных, подтверждающих гипотезу выживания и воспроизводства. Однако менее чем через десять лет после выхода книги «Происхождение видов путем естественного отбора» была выявлена проблема, связанная со второй составляющей теории – неиссякаемым источником наследственной изменчивости, на которую обратил внимание политик, ученый и писатель Джордж Джон Дуглас Кэмпбелл, 8-й герцог Аргайл (1823–1900). В книге «Власть закона» (Reign of Law), опубликованной в 1867 году, Кэмпбелл отмечает, что, несмотря на претенциозное название, «теория мистера Дарвина отнюдь не является теорией происхождения видов, а лишь указывает причины относительно успешного или неуспешного существования новых форм, появляющихся в природе». Кэмпбелл справедливо указывает на то, что описанный Дарвином естественный отбор действует на уже существующие различия, такие как различия в форме клюва зяблика или в расцветке крыльев бабочки. Однако этот процесс не является созидательным, в результате его лишь отбираются разновидности, уже существующие внутри популяции. Сам по себе механизм естественного отбора не способен создавать ни новые разновидности, ни новые виды.

Следующим этапом в развитии биологии стало исследование ее самой большой тайны – простого источника изменчивости.

15

О горошинах, примулах, мухах и слепых грызунах

Самое убедительное доказательство истинности обширной теории заключается в ее свойстве обнимать новые факты и находить им место – и в ее способности объяснять те явления, на которые прежде смотрели как на необъяснимые аномалии.

Альфред Рассел Уоллес (1867)[387],[388]

Примерно в то же самое время, когда Джордж Кэмпбелл обратил внимание на то, что в теории естественного отбора отсутствует созидательное начало, то есть способность генерировать разновидности, Флеминг Дженкин, королевский профессор инженерного дела в университете Эдинбурга и изобретатель канатной дороги, обнаружил еще одну, не менее серьезную проблему в теории Дарвина. В критическом обзоре книги Дарвина «Происхождение видов» он указывает на такое свойство наследственности, как смешение наследуемых признаков. Дети высоких матерей и низкорослых отцов обычно бывают среднего роста. Такая тенденция к усреднению, отмечает Дженкин, устраняет фактор изменчивости, на которую опирается естественный отбор. Кроме того, он утверждает, что «преимущество» любой новой редкой разновидности «полностью нивелируется из-за отсутствия количественного превосходства». Он подкрепляет этот довод примером, который отличается известной долей расизма, столь распространенного во второй половине XIX века: при всем желании белый человек, находящийся в бесспорно привилегированном положении, не способен «отбелить» негроидную расу[389].

Суть проблемы, на которую обратили внимание Кэмпбелл и Дженкин, состояла в том, что в XIX веке никто не мог ответить на вопрос, который так любят задавать дети.

ПОЧЕМУ Я ПОХОЖ НА ПАПУ?

Чарлз Дарвин и Альфред Рассел Уоллес повторились в своих детях, которых у них было десять на двоих. Мне не удалось найти портретов наследников Уоллеса, однако есть немало фотографий детей Дарвина, глядя на которые легко проследить фамильное сходство с Чарлзом и его женой Эммой.

Среди многих спорных вопросов, на которые предстоит ответить, когда мы пытаемся понять, как устроен мир, наследственность занимает первое место. Подобное создается подобным: из желудя вырастает дуб, а из яйца вылупляется цыпленок. Ни желудь, ни яйцо не похожи на то, что получается из них, однако и в том и в другом заключена тайна зарождения жизни. Каким образом закодирована эта информация в яйце или семени? Как расшифровать этот код, чтобы из желудя вырос дуб, а из яйца вылупился цыпленок? Большинство ученых XIX века полагали, что здесь не обошлось без вмешательства Бога, и таким образом наследственность стала последним оплотом витализма. Дарвин сделал отчаянную попытку обратиться к отвергнутой им ранее теории наследования приобретенных признаков (ламаркизм), которую он назвал пангенезис. В книге «Изменения домашних животных и культурных растений», вышедшей в 1868 году, Дарвин выдвигает гипотезу о том, что признаки, приобретенные животными в процессе жизни, передаются из клеток тела в гаметы (половые клетки) с помощью субмикроскопических частиц, которые он назвал «геммулы». Гипотеза Дарвина, как и в свое время теория Ламарка, подверглась критике (достаточно вспомнить пример с рукой кузнеца), и ему не удалось убедить своих оппонентов. Даже Уоллес не поддержал его. В последние десятилетия XIX века теория естественного отбора была практически обречена на вымирание, как те исчезнувшие виды, которые она описывала.

Однако за два года до того, как Дженкин опубликовал свой критический отзыв на теорию естественного отбора, был найден ключ к решению проблемы смешанного наследования признаков. Открытие механизма наследственности принадлежит никому не известному монаху-августинцу.

ПОСЛАНИЕ В ГОРОХОВОМ СТРУЧКЕ

Иоганн Мендель (1822–1884) родился в крестьянской семье в маленькой деревушке