Лоскутки - Ульяна Каршева

Другое дело – Кристофер. Как он понял, что произошло нечто? Из-за кольца?

Ой… Кольцо, которое подарил Эльке старый виконт, но надел его ей на палец Гарм. А потом были рассказы о старинных ритуалах – и уже Элька надела кольцо на палец Гарма. Осипшим голосом Демира выговорила:

- Элька… только не говори, что вы… обручились!

- А чего говорить, если и так всё ясно? – спокойно произнесла сестрёнка. И вздохнула, откинувшись к спинке сиденья.

Сидевший чуть склонившись вперёд, Кристофер внезапно опустил взгляд. Куда он смотрит? На руки Демиры. И… что? Вот он выпрямился и взглянул уже ей в глаза. В его собственных глазах странный огонёк, а губы подёргиваются в какой-то предвкушающей, таинственной усмешке.

… Дома, увы, всё пошло не так, как предполагала Демира.

В доме оказался барон Дэланей. И он не просто здесь был, а вместе с испуганными мамой и Наидой, а значит, и всеми её детьми-оборотнями, занимался поисками Эли.

Когда машина Кристофера остановилась у ворот в поместье, все трое пассажиров вышли и замерли при виде встревоженного муравейника. Эля, как и Демира, сразу догадалась, что происходит. Испуганно взглянула на сестру.

- Может, ты пока не будешь говорить, что я была у Гарма?

- Любишь кататься – люби и саночки возить, - пробормотала Демира, сама уже настраиваясь на отговорки.

Не вышло. Кто-то из Наидиных детей заметил подъехавшую машину и крикнул в дом. Выскочила не только волчица. Впереди бежала мама, плачущая так, словно не чаяла увидеть дочь в живых. А за нею твёрдо шагал барон Дэланей.

Не увидев, а почувствовав, что рядом встал Кристофер, Демира прошептала:

- Почему-то мне хочется позорно сбежать отсюда…

- Может, всё обойдётся…

Вот теперь она оглянулась на него. Это сказал тот самоуверенный «тип с белой косичкой», которого она знала?!

А далее произошло что-то чудовищное.

Нет, сначала мама обняла беглянку и расплакалась. Но, едва отпрянула от неё, чтобы посмотреть, всё ли в порядке с младшенькой, как вперёд шагнул барон Дэланей. Он грубо поднял почему-то перевязанную руку Эли. Демира сначала и не заметила этой перевязки, но теперь рука сестрёнки была поднята так, что рукав куртки чуток отошёл от запястья.

Но не перевязка интересовала барона.

- Что это? – жёстко спросил он, повернув Элькину ладонь так, чтобы видеть то самое колечко с синими камушками.

Сестрёнка почему-то озлилась на него и ответила несколько дерзко – даже на взгляд Демиры:

- Это кольцо! Плохо видно?

- Зайдите в дом, - сквозь зубы велел барон Дэланей, обращаясь почему-то к матери. – Обе.

- Но ведь мы хотели… - несмело начала мама.

И Демира поняла, что ни в какую академию она не поедет. Кажется, в семье намечается нечто, из-за чего она просто обязана присутствовать на том, что сейчас произойдёт. И дело даже не в умоляющем взгляде Эльки, брошенном на старшую сестру.

- Кристофер, мои вещи останутся в академии, - твёрдо сказала она «типу с белой косичкой». – Я заберу их завтра. Спасибо, что подвёз нас.

- До свидания, Дэланей, - учтиво склонил голову тот.

- До свидания, Кристофер.

Глава 18. Лоскутная

Лоскуток первый

Демире показалось, к своей машине Кристофер уходил очень неохотно. И почему-то казалось, что он не столько расстроен скорым окончанием их сегодняшнего общения, сколько разочарован в том, что возвращается в академию один. Без неё.

Чтобы не думать о нём, Демира решительно развернулась к дому. О Кристофере временно придётся забыть и сосредоточиться на происшествии с Элькой. Что-то Демире не очень понравился вид обозлённого дяди.

В большой комнате их квартиры, в гостиной, Демира сразу устроилась на диване, предварительно прихватив с собой коробку с пластикой, чтобы не терять время зря. Осунувшаяся Эля села рядом и молча принялась разминать кусочки для сестры.

Мама села в кресло и вопросительно взглянула на лорда Дэланея, едва заметно кивнув на соседнее с ней кресло. Но садиться барон не собирался. Наверное, сейчас, в состоянии довольно сердитом, он предпочитал стоять.

Над дверным проёмом из прихожей в гостиную закачались занавески – неуверенно заглянула Наида. Причём сразу начала искать глазами барона. Тот резко сказал:

- Подожди на кухне!

- Да, ваша милость.

И волчица мгновенно скрылась за занавесками дверного проёма. А Эля ещё ниже опустила голову.

- Наида уже давно член нашей семьи, - негромко заметила мама. – Да и неплохо бы ей знать, что у нас происходит.

- Она всё узнает потом, - высокомерно бросил барон Дэланей. И тяжело взглянул на Элю. – Юная барышня, я бы хотел поговорить с вами о вашем поведении. В нашем мире вы совершенная чужестранка, а потому не имеете права бродить там, где вам вздумается. И тем более – общаться накоротке с личностями, всей опасности которых вы себе не представляете. Исходя из вышесказанного… вы наказаны. Я вписываю ваше имя в портальную структуру, как отрицательное. Сегодня же. И с момента вписания воспользоваться порталом для перехода в наш мир вы не сумеете. Это всё.

Мягко стукнул о палас выпавший из пальцев Эльки кусочек пластика. Демира проводила машинальным взглядом, как он коротко прокатился, а потом посмотрела на сестрёнку. Эля, побелевшая, смотрела в никуда. И Демира внезапно вспомнила, как всего полчаса назад сестрёнка буквально лучилась счастьем, будто солнышко.

Дядя прав. Но…

Лорд Дэланей перебил её мысли и добавил совершенно неожиданное для всех:

- И снимите с пальца кольцо Олсандэйров. Оно вам ни к чему. – И раздражённо: - Ну? Давайте его сюда!

Откуда он знает, что кольцо Эльке подарил Гарм?

Ой… Он же магически видит…

Элька открыла рот, но ничего произнести не смогла. Только жалко пискнула что-то. Наверное, осипла. Прокашлялась и выпалила:

- Ни за что!

Она даже руку к себе прижала, пряча колечко другой рукой.

- Быстро! – на угрожающе низких нотах потребовал лорд и протянул руку.

Демира заметила: Элька мельком посмотрела на неё, на маму – и такая безнадёга в глазах, которые быстро наполнялись слезами. Кажется, сестрёнка думает: ей никто не поможет! Ни старшая сестра, ни мама…

Но мама и правда сидела в кресле, немного съёжившись и то и дело напряжённо пожимая кисти рук, словно замёрзла. Только переводила растерянный взгляд с младшей дочери на барона. И обратно.

Мама не