Блуждающий Трактир - pirateaba

— Для тебя? Какого чёрта антиниумов вообще волнует что-то подобное?

— Эрин Солстис… важна для Улья. И для меня.

Как странно слышать подобное от антиниума. Я смотрю на Клбкча.

— Чего ты хочешь?

Взгляд его многогранных глаз прикован исключительно ко мне.

— Я хочу поговорить с тобой, Риока Гриффин. Я хотел это сделать уже в течение некоторого времени. Наблюдения за твоим поведением навели меня на мысль, что я могу тебе доверять.

Он… ждал? Чтобы поговорить со мной? И наблюдал за мной? Я от природы параноик, но это заставляет все мои инстинкты завыть в тревоге. Я осторожно пожимаю плечами.

— Поговорить я могу. Только… о чём?

— Я хотел бы говорить откровенно, Риока Гриффин. Твоё отношение ко мне настороженное; это понятно. Но я не намерен причинять вред ни тебе, ни Эрин Солстис. Я хотел бы помочь вам, и я надеюсь, что ты будешь рассматривать меня в качестве союзника, а не потенциального врага.

Я… чёрт. Это застаёт меня врасплох. Я пытаюсь придумать ответ. Проверить его.

— Ты хочешь сказать, что мы на одной стороне?

Клбкч слегка склоняет голову.

— Разве есть стороны, Риока Гриффин? Антиниумы тебе не враги.

— Несогласна.

— Как и я. Если бы антиниумы были твоими врагами, Риока Гриффин, ты была бы мертва. Вы не имеете значения ни для Улья, ни для моей Королевы. Эрин Солстис – лишь инструмент, который можно использовать. Пока это так, любое взаимодействие с каждой из вас входит в сферу моих обязанностей.

Я выдерживаю паузу. Клбкч говорит осторожно, и если прочесть между строк…

— Ты предлагаешь помощь. Почему?

— Потому что Эрин Солстис должна выжить. Она должна жить, чтобы помочь антиниумам. А ты пытаешься защитить её, потому что вы обе из одного мира.

Он знает. Моё сердце пропускает удар. Он знает.

Я озираюсь по сторонам, но трактир пуст. Куда все подевались? И почему вдруг наступил день?

Клбкч ничего не говорит. Он просто смотрит на меня. Наблюдает. Ждёт моей реакции.

Я смогу его победить? У него два меча и классы, так что… нет. Моя правая рука всё ещё ранена, и у меня нет оружия.

— Я бы предпочёл, чтобы эта дискуссия осталась цивильной. Будь уверена, я не причиню вреда ни тебе, ни Эрин. Это последнее, чего я хочу.

Чёрт. Но, по крайней мере, возможно, сейчас я не умру. Я стараюсь, чтобы мой голос звучал ровно, пока я отвечаю. Сосредоточься. Это… Антиниумы так же плохи, как и Магнолия. Если они знают…

— Зачем утруждать себя любезностями? Ты пытаешься привлечь нас на свою сторону, чтобы мы могли помочь твоему Улью?

Взгляд Клбкча не меняется.

— Пока Эрин жива, она будет помогать моему Улью. Но отвечу на твой вопрос: моя Королева не знает, что вы с Эрин пришли из другого мира, Риока Гриффин. Если бы она знала, вас бы схватили и быстро допросили.

Я чувствую холодок. Но секундочку. Клбкч говорит… он говорит, что лжёт своей Королеве? Ради нас? Нет. Ради Эрин?

— Разве ты не должен быть правой рукой Королевы антиниумов или что-то в этом роде? Я думала, что Прогнугаторы верны.

— Так и есть. Но верность принимает различные формы, и я стал сомневаться в направлении, в котором движутся антиниумы. Я считаю, что оставить вас в живых предпочтительнее вашей смерти. Нет… я знаю, что это так.

Боже мой. Это.… это эффект Эрин? Она создала антиниумов-личностей, но повлиять на верность Прогнугатора? Или это уже и так происходило? Я тянусь к кружке, чтобы выпить. Моя рука дрожит. Клбкч кивает, видя мою реакцию.

— Я не сообщил об этом Эрин, потому что это связано с опасностью.

— Но ты сообщил мне? Почему?

— Потому что ты умеешь хранить секреты. Позволь мне внести ясность, Риока Гриффин. Твой статус путешественницы между мирами для меня неважен. Если бы моя Королева узнала об этом, она бы допрашивала тебя безжалостно. Но меня волнует только Эрин Солстис. Она – самое ценное.

— Антиниумы-Личности.

— Именно так. — Клбкч кивает. — Эрин Солстис не должна умереть. Она должна жить и помочь моей Королеве изменить антиниумов изнутри.

— И… ты хочешь помочь нам. Помочь ей.

— Я помогу вам в меру своих возможностей и сообщу вам об опасностях, о которых вы не знаете. Я раскрою секреты моего Улья. Я буду использовать свои командирские возможности над Солдатами и Рабочими, чтобы защитить этот трактир и тебя, если понадобится. Я даже солгу своей Королеве ради вас.

— Потому что Эрин важна.

— Она – это всё, Риока Гриффин.

— Почему ты не сказал ей об этом? Почему ты не предложил рассказать ей… всё это?

Впервые в позе Клбкча проявляется неловкость. Он выдерживает паузу и деликатно щёлкает мандибулами.

— Поначалу я рассматривал этот вариант, но стало очевидно, что Эрин Солстис не может хранить секреты. Всё, что я ей скажу, неизбежно будет повторено, и это дорого нам обойдётся. Ты более осмотрительна.

Значит, поскольку Эрин много и бездумно болтает, он не может ей доверять. Но мне-то он доверяет?

Или нет? Это всё какая-то уловка? Я должна проверить его? Хах, как будто у меня есть выбор. Вот передо мной сидит Прогнугатор антиниумов… или Ревелантор, или кто он там теперь, чёрт возьми, и предлагает рассказать мне всё о своём Улье. Я не могу от этого отказаться.

Сделай вдох, Риока, и ныряй. Я не знаю, насколько глубоки эти мутные воды, но, если это так… я уставляюсь на Клбкча.

— Отлично. Расскажи мне, что ты знаешь. Например, о гноллах и их долге. Ты сказал, что что-то знаешь?

Он кивает.

— Гноллов в Лискоре возглавляет Криша Серебряный Клык. По слухам, они прибыли сюда почти десять лет назад для содействия торговле, но их истинной целью было получение информации или ценных предметов, дабы улучшить положение своего племени. Встреча племён гноллов раз в десять лет включает в себя принесение дара, который должен быть разделён со всеми гноллами, и племя Серебряного Клыка надеялось заполучить что-то действительно ценное, чтобы улучшить свое положение и влияние на этом мероприятии.

Твою мать. Я уставляюсь на Клбкча.

— Ты планировал это, не так ли? Ты хотел рассказать мне всё это.

Он выдерживает паузу.

— Моя цель – сохранить жизнь Эрин Солстис. Вполне уместно, что я информирую тебя обо всех опасностях для неё, и