Блуждающий Трактир - pirateaba

class="p1">Эрин предлагает напиток мне. Я принимаю кружку и смотрю в неё. Халрак смотрит на жидкость цвета мочи так, словно это жидкое золото, но я не уверена.

— Он неплох?

— Алкоголь – дрянь, но за эффект ручаюсь. Мне тоже одну, и заплачу за неё столько, сколько вы хотите.

— Правда? О, и сколько я должна взять?

— Этот напиток для всех? Я бы тоже хотела попробовать, если у тебя есть образец.

Селис встаёт и смотрит на кружку, как и Клбкч. Пока я разглядываю жидкость, Эрин собирает больше цветов.

Не то чтобы я не пробовала… некоторые… лекарственные травы. Но это было лишь однажды, и я никогда не курила и не принимала тяжёлых наркотиков. Я люблю бегать, а не портить своё тело. Но если Эрин достаточно уверена, чтобы дать это Мрше…

По крайней мере, я должна посмотреть, какой эффект он оказывает. Я медлю, но Эрин уже смешивает ещё три кружки. Я с опаской отпиваю напиток.

Ага. Какое-то дерьмо. Неужели Эрин купила самый дешёвый алкоголь? Я хмурюсь, пока глотаю. Я не чувствую никакого другого вкуса, но тут всего несколько капель. Как долго нужно ждать наст…

Мир вокруг меня растворился. В стремительный ветер. В пар и дым, поднимающийся от костра.

Я уставилась на Уркша, пока рядом со мной сидела Мрша, глядя на меня снизу вверх. Гноллы в лагере суетились вокруг, смеялись, разговаривали, а я пялилась на него. Он оторвал взгляд от куска горячей рыбы и ухмыльнулся.

— Ты выглядишь потрясённой, Риока Гриффин. Это не то, что ты хотела увидеть?

— Нет. Нет, я…

Я замялась. Мрша пытливо глядела вверх, её коричневый мех блестел в свете костра. Уркш рассмеялся.

— Это хорошо. Отдохни здесь немного, прежде чем продолжить свой путь.

— Обязательно. Я просто…

В моей руке лежал кусок горячей рыбы… возможно, скумбрии. Горячий настолько, что почти обжигал кожу, но не совсем. Такой тёплый и нежный, что я могла откусить его и прогнать холод ночного воздуха. Огонь передо мной согревал мою кожу, и Мрша вздохнула, прижимаясь к моему боку.

Я снова взглянула на Уркша. Он улыбался, сидя на холодном зимнем воздухе. Гноллы смеялись, готовясь ко сну.

— Я просто хотела сказать, что мне жаль. Мне очень жаль.

Он кивнул.

— Я знаю. Но ты не должна извиняться, да? Мы заплатили цену, как хотели.

— Да. Просто…

Он покачал головой.

— Ешь, Риока Гриффин. А потом, возможно, расскажи нам другую историю. Думаю, та, что про [Короля] с мечом, была особенно хороша.

Мрша кивнула. Она взволнованно села, и я поднесла рыбу к губам. От аромата у меня перехватило дыхание, и я увидела, как вокруг собирались гноллы. Они сидели вместе, в тепле, счастливые, сытые. Дул холодный воздух, но он изгонялся здешним теплом. Я открыла рот, и мои зубы погрузились в горячую пищу…

— Риока? Ты пялишься в пустоту. Ты в порядке?

— О.

Видение исчезает. Я смотрю на Эрин. Она нервно мне улыбается.

— Нехорошо? Все затихли. Я сама попробовала, но выпила совсем чуть-чуть и почувствовала себя счастливой, вспомнив, как играла в шахматы с Пауном. Он слишком крепкий или и так хорош?

Я смотрю на кружку. Она всё ещё наполовину полна. Я подношу её к губам и выпиваю остаток. Мир кружится, и последнее, что я чувствую, – это то, что я падаю назад. А потом на несколько мгновений я снова оказалась у костра. Смеясь. Счастливая. И я просила у них прощения и познавала внутренний покой.

Пока не проснулась.

***

Снаружи трактира Морозные феи наблюдали, как Риока Гриффин завалилась назад, а Эрин бросилась её ловить. Они парили снаружи, на холоде, и смотрели в одно из окон. Дело не в том, что они не могли войти, просто они не возражали против холода, и им не хотелось, чтобы их разговор услышали.

— Напиток из цветов. Его сделала трактирщица.

— Этого не должно было случится. Смертные не используют цветы, которые мы им дарим! Они должны выбрасывать их!

Феи наблюдали, как Эрин уложила Риоку, а затем окинула взглядом других посетителей трактира. У всех них было одинаково отстранённое выражение в глазах.

— Может, убрать цветы?

— Но это был подарок! Мы не можем забрать их обратно!

— А что, если мы дадим настоящее золото? Этого будет достаточно?

В трактире тем временем Эрин налетела на Клбкча. Антиниум, выпив свою кружку, застыл на месте, как и Селис с Халраком. Теперь от лёгкого толчка он опрокинулся назад, и дрейк с человеком тоже опрокинулись, как домино. Феи наблюдали, как Эрин начала паниковать.

— Сие забавно.

— Да.

Феи выдержали паузу и посмотрели друг на друга.

— Интересно, каков этот напиток на вкус?

— Как пойло, я слышала.

— Хорошее пойло?

Был только один способ узнать. Феи влетели в трактир.

— Трактирщик! Кружку твоего лучшего пойла!

И Риока, и Мрша крепко спали, мечтая о более счастливых временах. Так было до тех пор, пока они не проснулись. Но, хотя сон угас, часть его осталась, наполняя их. Залатывая трещины в их сердцах. Как цветок, растущий в снегу.

2.41

Поскольку Эрин проснулась рано, она решила приготовить подливку. Все остальные всё равно ещё спали.

Риока и Мрша были наверху, но Эрин не удалось утащить Клбкча и Селис по узкой лестнице, поэтому она оставила их в общем зале, накрыв одеялами и подложив под них подушки.

Приготовить подливку было проще простого. Эрин достала кастрюлю и стала рыться в шкафчиках в поисках необходимых продуктов. Она достала муку и нашла немного жира от бекона, который охладила в снегу, набранном в котелок. Он быстро растаял, зато продукты, которые трактирщица положила в него, охладились, пусть и стали немного влажными.

Когда Риока прошаркала вниз с Мршей на руках, Эрин уже ставила на стол подливку в огромной миске рядом с дымящимися галетами и картофельным пюре. Это совпало с тем, что проснулись лежащие на полу Селис и Клбкч. Эрин радостно приветствовала их всех, пока её гости потирали головы и стонали:

— Доброе утро!

Селис схватилась за лоб.

— Сколько я выпила прошлой ночью?

— Эм… четыре кружки? Нет, подожди… шесть? Восемь?

Эрин сбилась со счёта. Она продолжала угощать всех алкоголем из цветов фей, пока её гости не начали терять сознание. Для трактирщицы это была долгая, тревожная ночь. Все просто выпивали, пялились в пустоту десять минут, а