Блуждающий Трактир - pirateaba

— Всё, что я знаю, – это то, что Мрша вела себя как обычно, потом Брункр что-то ей прорычал, а потом… она напала на него!

Брункр принимает защитную позу, когда Эрин делает паузу, чтобы впиться в него взглядом. Криша бросает на своего племянника убийственный взгляд, и тот прижимает уши.

— Брункр. Что ты натворил?

Он уставляется в пол, пробормотав ответ:

— Я только что сказал ей… что её племени больше нет. Что они исчезли и никогда не вернутся. Исчезли, потому что она принесла с собой беду. Потому что она проклята.

Тишина. Я смотрю на Эрин, а потом на Мршу. Она снова плачет.

Эрин встаёт. Она не произносит ни слова. Она просто ударяет Брункра достаточно сильно, чтобы тот врезался в стену. Криша одобрительно кивает.

— Мои глубочайшие извинения, Эрин Солстис.

— Думаю, нам пора идти.

Эрин с печалью смотрит на Мршу. Та плачет, прижимаясь ко мне. Я чувствую, как её когти пронзают мою кожу, но я просто держу её. Криша с грустью смотрит на нас, задержав взгляд на белом мехе Мрши.

Белом, как снег. Чистом цвете. Белый – цвет чистоты, невинности.

А также смерти.

***

Домой мы шли медленно. Я несла Мршу, хотя она была довольно тяжёлой. Она всё ещё плакала. Мне пришлось дважды останавливаться, чтобы её вырвало. Вся еда, которую она съела, вышла наружу, и она только сильнее прижалась ко мне.

Ещё одна моя неудача. Я недостойна даже оставаться рядом с ней. Но, если Криша не может её защитить, это как-то должна сделать я.

Каким-то образом.

На обратном пути мы с Эрин почти не разговаривали, просто пробираясь по глубокому снегу. Похоже, что сегодня его выпадет ещё больше.

— Ага! Вижу, смертная дура встретила ту, кто подаёт еду! Сие хорошо!

— Но они так медленно движутся! Как муравьи! Как жуки!

— Может, сбросить на них снега побольше? Лавину? Град?

С высоты опускаются Морозные феи. Я поднимаю на них взгляд. Сейчас не время, но они смеются и ухмыляются, словно всё в порядке.

— Хо, путники! Отдайте нам ваши монеты, или мы вас погребём!

— Разбойники – мы! Жертвы – вы!

Эрин морщится, но не отвечает на провокации фей. У меня таких запретов нет.

— Проваливайте, вы все. Сейчас не время.

— Риока! — шипит на меня Эрин, но я просто продолжаю пялиться на фей.

Они выдерживают паузу.

— О, у смертной есть зубы! Мы вам докучаем?

Я указываю на Мршу. Она зарывается лицом в мою одежду и не двигается. Я чувствую, как её слёзы просачиваются сквозь слои моей одежды.

— Вы мешаете ей. Уходите.

Морозные феи колеблются. Они смотрят на Мршу и, кажется, совещаются. Затем, не говоря ни слова, они улетают.

Эрин смотрит на меня с раскрытым ртом.

— Как ты это сделала? Меня они никогда не слушают!

Я пожимаю плечами, поправляя свою хватку на Мрше.

— Ударила по больному. Они любят детей.

Словно мне назло, я чувствую, как что-то легонько врезается мне в затылок. Эрин отряхивает снег, а я стискиваю зубы.

— Маленькие уродцы.

Ещё один снежок прилетает мне в спину. Эрин качает головой.

— Я думаю, ты им нравишься.

— Я достигла… взаимопонимания с ними.

— Это… э-э-э, ну, это хорошо, да?

— Кто знает.

Мы идём дальше. Спустя несколько минут мы можем разглядеть дверь трактира Эрин на вершине холма и кое-что ещё.

— У твоего трактира толпа.

— О! Наверное, все думали, что я внутри!

Эрин бросается вперёд, и я слышу, как она обращается к народу впереди меня. Я едва узнаю кого-либо из тех, кто стоит перед трактиром. Женщина дрейк… Селис? И антиниум… либо Паун, либо Клбкч… нет, Клбкч единственный, у кого две руки, так что это, должно быть, он. И ещё пожилой мужчина лет тридцати, которого я точно знаю, что никогда не видела. На нём кожаные доспехи, и он выглядит как боец. И…

Гоблины. Мои шаги останавливаются, и сердце замирает в груди. Маленькая гоблинша… Рагс стоит рядом с хобгоблином на снегу, в стороне от остальных. Я быстро опускаю взгляд на Мршу, но она по-прежнему не замечает окружающего мира, прижимаясь к моей груди.

Эрин возвращается, сияя.

— Все в сборе! Похоже, у меня полный трактир… что случилось?

Она замечает выражение моего лица только сейчас. Я указываю одной рукой на гоблинов.

— Они. Убери их к чёрту отсюда.

— Кого?

Эрин поворачивается. Затем она снова переводит уже обеспокоенный взгляд на меня.

— Риока. Они гости. Я…

— Я не прошу!

Я указываю на Мршу, и лицо Эрин изменяется. Она неохотно поднимается на холм. Я вижу, как она говорит с двумя гоблинами и указывает назад, на меня и Мршу. Я не знаю, что она говорит, и мне всё равно. Я иду вверх по холму, держась подальше от гоблинов. Когда я добираюсь до вершины, они уже уходят.

У Эрин на лице написано разочарование, но мне всё равно. Я протискиваюсь в трактир, не обращая внимания на приветствующих меня разумных. Только когда я усаживаю Мршу, то оглядываюсь.

— Привет! Ты… Риока, верно? — слышу я дружелюбный голос и оборачиваюсь.

Селис, женщина дрейк, улыбается мне. Она опускает взгляд на Мршу. Та сворачивается клубочком на одном из стульев.

— Ой! Кто это?

— Мрша. У неё был плохой день.

Селис кивает и тихо отходит от Мрши, чтобы поговорить со мной.

— Я знаю, что мы едва перекинулись парой слов до этого, но я слышала немного о том, что случилось, от Эрин.

— О, неужели?

Я внутренне выругиваюсь, услышав, как звучат эти слова. Я всё ещё очень враждебно настроена после встречи с гоблинами, но Селис просто мне улыбается.

— Не волнуйся. Я всё понимаю. Эрин немного рассеянная, но, если ты когда-нибудь захочешь поговорить, я готова выслушать.

Я пристально смотрю на неё. Что ж.

— Наверное, [Администраторам] приходится иметь дело с тем ещё количеством дерьма, а?

Она хихикает.

— Это часть работы. А после того, как я услышала о Гоблине-Лорде… Предки, мне даже представлять такое не хочется. Этот гнолльский ребёнок?..

— Она единственная, кто остался, да.

Взгляд Селис полон жалости.

— Бедная девочка. Дай мне знать, если я смогу помочь, хорошо?

Вот так просто? Она действительно вот так просто предлагает свою помощь? Я медлю, а затем неловко киваю.

—