Безжалостная нота - Нелия Аларкон

— С горечью говорит Зейн. — Он снова женился. Только на этот раз его скоропалительный брак превратил мисс Джемисон в мою чертову сводную сестру.

— Думаешь, папа знает? — Пробормотал Финн, глядя в окно на залив.

Зейн делает еще один глоток воды. — Что знает?

— О твоей истории с ней.

Зейн смотрит с ужасом.

— Честно говоря, на протяжении всего ужина у меня было ощущение, что отец делает это намеренно. — Признаюсь я.

— Жениться вообще или жениться на Мэриан? — Уточняет Зейн.

— Жениться на Мэриан. Обычно ему не нравятся женщины постарше. Не пойми меня неправильно. Как бы ни была красива мать мисс Джеймисон, она не подходит ему по возрасту. К тому же, женитьба? Это уже слишком. Как будто он хотел, чтобы это было достаточно остро, достаточно сенсационно, чтобы произвести фурор.

Глаза Зейна расширились.

— Неужели папа настолько коварен, что женится на ком-то только для того, чтобы отомстить нам? Это просто ужасно.

Я поджимаю губы, чтобы промолчать. Они понятия не имеют, на что способен отец. И я тоже не спешу их просвещать. Не лучший способ жить, зная всю широту извращенного ума своего отца.

— Мы не говорим, что он сделал это намеренно. — Объясняет Финн, пытаясь успокоить Зейна. — Мы просто рассматриваем все возможные варианты.

В комнате воцаряется тишина. Я откинулся на спинку кресла, мысли в голове мечутся. Одно я знаю точно. Раз папа работает в Redwood Prep, значит, у него есть дела в городе. А то, что он возится с нами, — просто бонус.

Какие кусочки головоломки мы не видим?

Зейн встает и подходит к окну. Он выглядит измотанным и побежденным.

— Это не конец света, брат. — Говорит Финн.

Зейн грубо проводит рукой по лицу.

— Ты не знаешь, каково это, чувак.

— Она всего лишь девушка. — Возражает Финн.

— В том-то и дело. Я тоже так думал. Она просто девушка. Мы не обменивались именами в ту ночь, но я чувствовал... — Зейн тяжело вздохнул. — Как будто я что-то нашел, когда был с ней, понимаешь? Что-то другое. — Он облизывает губы. — Потом она появилась в Redwood как мой чертов учитель. И я понял, что не смогу ее заполучить. Я знал это. Но по крайней мере...

— По крайней мере, была надежда. — Заканчивает за него Финн.

— Эта история со сводной сестрой и сводным братом — мы никогда от нее не оправимся. — Он поворачивается и смотрит на нас, как утопающий. — Если отец действительно все это подстроил, чтобы отомстить мне, то у него чертовски хорошо получилось.

Мне бы хотелось сделать или сказать что-нибудь, чтобы облегчить душевную боль Зейна. Но какой бы ни была волшебная таблетка для облегчения этой боли, я еще не нашел ее.

Мои мысли возвращаются к Брамс. Ее дразнящая улыбка. Ее нахальство. Ее назойливая потребность всегда иметь последнее слово.

А то предложение руки и сердца?

Я бы женился на тебе.

Проклятье.

Какого черта я это сказал?

Зейн опустил взгляд на свои ботинки.

— Если это наказание, то, по-твоему, преступление в том, что мы играли на концерте Бекса Дейна?

— Мы подумали, что папа слишком затих после того, как узнал, что мы заключили сделку с его заклятым врагом. — Бормочу я.

— Чертовски хорошее наказание. — Говорит Финн, глядя на нашего измученного брата.

Зейн кивает мне. — Это также объясняет, почему он помог Брамс. Он знал, как сильно Датч хотел, чтобы она ушла.

При упоминании Каденс я застываю.

Финн замечает это своими глазами, которые видят все.

— Что происходит между тобой и Каденс?

— Ничего.

— Прекрати нести чушь, Датч — Зейн поджимает губы. — Я слышал, ты бросил Кристу 2.0 на яхте, где она с тобой переспала. Все было так плохо?

Я спрыгиваю с кресла. Теперь настала моя очередь начать вышагивать. Мои братья наблюдают за мной, ожидая, когда я заговорю.

— Мне нужно выкинуть Каденс из головы. — Говорю я наконец. — Поэтому я собираюсь переспать с ней один раз, а потом бросить.

Финн смотрит на меня так, будто я не в себе.

— Ты не можешь перестать думать о ней, так что, естественно, следующим шагом будет трахнуть ее и бросить?

Зейн вскидывает бровь.

— Не то чтобы я был заинтересован в чем-то другом. — Бормочу я.

Теперь оба моих брата смотрят на меня как на сумасшедшего.

Может, так оно и есть.

Прав я или нет, но раньше я никогда не колебался в своих действиях. Но с тех пор, как я попался в ловушку Каденс, я не могу от нее отвязаться.

— Между тобой и Каденс возникло странное напряжение с момента последнего собрания. — Замечает Финн.

— Он прав. — Говорит Зейн. — Я тоже это заметил.

Я провожу рукой по волосам и понимаю, что правда давит мне на грудь, требуя вырваться наружу. Чтобы не прятаться от братьев, я сажусь на край кровати и выпускаю ее наружу.

— Каденс и Рыжая — один и тот же человек. — Признаю я.

У Зейна отвисает челюсть.

— Черт. — Шепчет Финн.

— Черт. — Я соглашаюсь.

Зейн качает головой.

— Все это время она была девушкой, которой ты был одержим.

— Одержим — это не то слово, которое я бы использовал.

— Тогда психотически одержим.

Я отмахнулся от него, но спорить не стал. Я думал, что ненавижу Каденс за то, что она сделала. Я думал, что смогу вернуться к ее мучениям и оправдать это своей гордостью, но все вышло иначе. Вместо того чтобы сломать ее, это она ломает меня.

Рыжая что-то значила.

Каденс что-то значила.

И это один и тот же человек. И что мне с этим делать?

— Как давно ты знаешь? — Спрашивает Зейн.

Я потираю затылок.

— Давно.

Я показываю им последнее сообщение от Джинкс с видео, на котором Рыжая снимает парик.

— Не могу поверить. — Шепчет Финн, глядя на экран.

— Они действительно похожи, раз уж ты об этом заговорил. — Зейн прищуривает один глаз. — Почему я не заметил этого раньше?

— Она отлично сыграла свою роль, чтобы одурачить нас. Это бесит.

— Что? — Зейн бьет меня по груди. — Это хорошо.

— Как, черт возьми, это хорошо?

Зейн смотрит на Финна.

— Помнишь,