Гамбит Земли (Earth's Gambit) - Косимо Яп

Остаток пути до Нью-Йорка прошёл спокойно, а на подъезде к городу поток машин начал уплотняться. К этому моменту солнце уже начало постепенно клониться к горизонту. Нью-Йорк казался оживлённым, как никогда – новые небоскрёбы и силовые щиты, повсеместное строительство и реконструкция. И многоголосый гул, в котором к привычным звукам машин и толпы примешивалось ровное гудение щитов. В небе промелькнул какой-то шаттл странной конструкции.

Колонна достигла сторожевого поста Правительства Объединённого Мира. Солдаты сопровождения начали выбираться из грузовиков.

– Отличная стрельба, Страж-А, – похвалил на прощание капрал Джеймс. – Я могу наградить тебя несколькими очками заслуг за расправу над бандитами. Постараюсь разузнать что-нибудь про гильдии.

– Спасибо, – ответил Алан, разглядывая новое уведомление:

Квест “Война за Землю” обновлён!

Очки заслуг (ПОМ): 25

Очки заслуг (ЛЛ): 0

«Поскольку мы наёмники и на стороне Легиона Людей, очки заслуг ПОМ для нас абсолютно бессмысленны», – сказала Ева.

«Чудесно. Напомни, для чего вообще нужны эти очки заслуг?»

«Они отражают твой вклад в военные действия и определяют твою долю добычи при победе в войне. Если твоя сторона проиграла войну, то они также теряют всякий смысл», – терпеливо пояснила Ева.

– Не вернёшь мне мою винтовку? – обратился к нему Тьяго.

Алан протянул ему “Синего стража”.

– Хах? Так это не твоё основное оружие? Чем же ты тогда пользуешься обычно? – изумлённо спросил капрал Джеймс.

Алан в ответ лишь улыбнулся. Он не стал говорить солдату, что Лямбда уже успел подсадить ему жучка. Защита армейского устройства связи была смехотворной – простенький щит на 100 энергии и единственный мечник с 10 хитами.

Как только солдаты ушли, и колонна возобновила движение, Алан тут же включил функцию автопилота грузовика. Он заранее прошёлся по системам фуры в Киберпространстве. Сам он остался обозревать окрестности из люка, Китана терпеливо дожидалась окончания поездки в кузове, а Тьяго с Афродитой разместились в кабине.

После этого Тьяго обратился к членам группы через общий чат.

– Хорошая работа, поездка прошла почти без осложнений. Но Алану, да и всем остальным, действительно стоит следить за своим языком. Как вы могли заметить, наши уровни значительно превышают средний уровень игроков на Земле, и это не может не привлекать внимания. Внимания, которое нам совершенно не нужно. Мой контакт только что прислал мне сообщение; он хочет встретиться с нами за ужином. Алан, ты идёшь со мной. Китана и Афродита, приглядите за товаром. Я не хочу, чтобы он оставался без присмотра даже на секунду, понятно?

– Но я собиралась встретиться с друзьями в городе, – пожаловалась Афродита.

– Что ж, сочувствую. Так, и кому ты уже успела рассказать, что ты в городе? Сейчас же дай им знать, что у тебя изменились планы. Никто не должен знать, что мы здесь. Ладно, мы ещё вернёмся к этому вопросу. У меня есть надёжный склад в Нью-Йорке, так что сейчас мы отправляемся туда.

Алан крутил головой, глазея на проносящиеся мимо посты ПОМ и игроков в силовой броне. Он также не забывал проверять те из них, что были достаточно близко, на предмет сложности для взлома. Которая фактически стремилась к нулю. Он даже задумался, не навесить ли ему на всё это жучки.

«Лучше будет ограничить количество прослушиваемых игроков и мест примерно до 10», – предупредил Лямбда. – «Отследить жучок не невозможная задача. Кроме того, обработка информации с каждого из них требует определённого количества вычислительных ресурсов».

«Хорошо, я понял», – откликнулся Алан.

Они въехали в город по шоссе I-278. На том месте, где должна была возвышаться Статуя Свободы, сейчас можно было видеть лишь огромный и непрозрачный экран силового щита.

«Это контрольная точка города», – указала Ева.

«А где контрольная точка Северной Америки?» – полюбопытствовал Алан.

«Пентагон», – откликнулась она.

Следуя указаниям Тьяго, они добрались до склада к югу от Бруклинского моста, протянувшегося через пролив Ист-Ривер. Алан выбрался из грузовика и быстро просканировал складской корпус. Его электронные системы оказались самыми серьёзными за всё его время пребывания на Земле. Потребовались совместные усилия Евы и Лямбды, чтобы незаметно установить жучки в этом месте, миновав небольшую лазерную турель, охраняющую его в Киберпространстве.

Алану стало интересно, кем же был связной Тьяго из Легиона. Этот человек явно не брезговал системами безопасности. Юноша надеялся, что предстоящий ужин пройдёт без осложнений, каждый день питаться пищевыми желеобразными кубами всё же изрядно утомляло.

– Ты пойдёшь в этом? – поднял бровь Тьяго.

Алан опустил взгляд на свою силовую броню, затем взглянул на костюм Тьяго.

– Да.

– Тебе есть во что переодеться? – спросила Афродита.

– Нет. Поехали, – ответил Алан. Он направился к бронированному чёрному мерседесу, который прислал за ними контакт Тьяго. Машина остановилась у обочины и застыла неподвижно, ожидая. Водителя внутри Алан не обнаружил, а когда попытался открыть дверь, она оказалась заперта.

Оглянувшись на склад, Алан “прислушался” к разговору Тьяго и Афродиты.

– Ты уверен, что я не могу пойти с вами? Уверена, Китана справится с любыми ворами, – сказала девушка.

– Меня больше беспокоят не воры, а нежелательное внимание, – ответил Тьяго. – Ты справишься с такой задачей лучше, чем она. Нам не нужен след из мёртвых тел, только не в городе. Я также хочу, чтобы ты поговорила с Китаной. Постарайся выяснить, насколько ответственно она воспринимает наши цели и задачи.

– Хорошо, – пожала плечами Афродита, – но я по-прежнему думаю, что мне стоило бы направить усилия на убеждение Алана.

– Это бесполезно. Он до сих пор думает, что это всё игра.

– Ха, да уж, кто разгуливает везде в одном и том же прикиде? Я думаю, у него может быть аутизм, – фыркнула девушка.

Алан терпеливо ожидал, пока Тьяго не покинет склад. Только в этот момент двери мерседеса щёлкнули блокираторами. Они уселись в автомобиль. Шлем Алана чиркнул по крыше салона.

Двигатель заурчал; машина тронулась с места. Стёкла тут же потемнели, становясь почти непрозрачными.

«Автомобиль также глушит все входящие и исходящие сигналы», – предупредила Ева. – «Однако я могу рассчитать наш маршрут на основе анализа векторов ускорения».

– Алан, спрошу прямо, – проговорил Тьяго, поворачивая голову. – Насколько ты доволен жизнью в гильдии «Чёрной Розы»?

– Вполне доволен, – ответил тот.

– Серьёзно? Даже после того, как они выдернули тебя из Академии и заставили выбрать сторону в этой войне? – хмыкнул Тьяго.