Кошки…Они такие кошки! - Людмила Посохова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
После того события, под названием «Мейсоновская резня» (по имени предводителя Мейсона Дога, сильного ведьмака, сумевшего объединить многих недовольных, от аристократов до нищих) на плечи новоявленного герцога упал груз забот о его наследии. Это начисто вышибло из его головы всю молодецкую дурь. Он стал осторожным, чурающимся всякой политики и инакомыслия человеком. Что не уберегло его от политического брака с младшей дочерью Повелителя эльфов (признанным бастардом). Поговаривали, что её матерью была сильфида. Она родила двоих детей с туманной наследственностью и упорхнула порталом на балу в честь дня рождения старшего сына. Куда? Возможно, в королевство сильфов…
Что же сейчас происходит в его владениях? Почему такое внимание королева вдруг обратила на него? Почему так усиленно требует брака со своей родственницей. Ведь она из слабого рода. Да и сама очень слабая магиня. Дети от такого брака не будут сильны магией, могут и не получить родового Дара.
Может быть в этом все дело? Ведь герцогство Таромское очень большое. На его территории пять источников силы. Один из них по мощности сравним с Королевским Атриумом. Кстати, короли очень охотно берут под свою опеку ослабевшие рода. Но ведь герцог силен, а его дети от первого брака…Да, дети с неявными еще способностями, слабые и беззащитные.
Герцогу захотелось бросить здесь все на произвол судьбы и лететь всеми способами к себе домой! Он усилием воли подавил в себе это желание. Ничего пока не случится с его семьёй. Не даст королевская клятва навредить!
Надо разбираться с тем, что происходит здесь.
Итак, что мы имеем? Колебания магии. Сюда надо мэтров из академии и главного королевского мага. Он самый сильный. Усиливающееся давление со стороны Карсинии? Сюда — разведчиков и аналитиков из Главной тайной канцелярии. Младший принц…сидит себе в гарнизоне, портит девок в окружающих селениях. С него слетел налет придворной слащавости и стал хорош в рубке с нежитью. Да, вот еще нежить активизировалась. Правда, локально. Появился неучтенный некромант? Надо еще раз наведаться в тот гарнизон и прочесать окрестности. Там, кажется есть несколько поместий…
Да, завтра и отправлюсь. Взять с собой пяток магов из сопровождения. Обязательно некроманта. Чем Пресветлые не шутят.
С этой мысль герцог и уснул. Приснилась ему кошка. Она лежала, прижавшись к Денари, вся взъерошенная, а вокруг кружился серый туман.
Утром сон забылся. Навалились дела. В гарнизоне, где обитал младший принц, трубили тревогу. Поднялось кладбище в ближайшем поместье…
Глава 8. Первые находки
В замке становилось все тревожнее для кошки. Вроде бы все ничего…но чувство тяжести наваливалось. Её хвост все сильнее подрагивал в некоторых местах коридоров и тайных проходов. Мередит усиленно искала артефакт, которым заперли духа в подземелье. Однажды поиски привели в тупичок под гостевым крылом. Странно, но недавно ходом пользовались. Осталась такая эмонация, что на кошку напал чих. Где-то вверху скрипнула дверь, Мередит заметалась и у неё получилось накрыться колпаком невидимости. Она поняла это по тому, что мимо проскользила служанка леди Анабель. Та самая, завернутая в слои одежды…Мередит с ужасом увидела, что та скользит на змеином хвосте. Змеелюдка в замке! Было отчего покрыться холодными мурашками по всему телу. Мередит никогда не видела представителей этой расы. Они жили обособленно и крайне редко контактировали с другими. Змеелюдка щупала воздух раздвоенным языком и шипела: «Кошшшка, опять эта противная кошшшка. Везззде лазззит…сожжжрать бы, но хозззяйка не разззрешшшает». Она еще постояла, потом быстро убралась из подземелья. Когда страх уменьшился, Мередит оглядела тупичок. В одном месте в стене было углубление. Внизу на полу лежал квадратный камень. Мередит забралась на этот камень и сунула лапку в отверстие. Коготок что-то зацепил…Это был кусочек змеиной шкурки. От него воняло неимоверно. Схватив шкурку в зубы и едва сдерживая рвотные позывы, кошка побежала к запертому духу.
Дух, когда увидел то, что она принесла, сначала замер столбом. Потом медленно, указательным пальцем коснулся шкурки. Призрачный палец загорелся красным цветом. Шкурка свернулась, вспыхнула и осыпалась прахом. Мередит ошеломленно оглядывала себя. Она стояла на двух ногах и была в том же платье, что и на пикнике. Сердце билось часто-часто.
— Это не надолго, милая — голос духа был печален. — Сейчас все кончится. Значит на тебя тоже воздействовали запирающим амулетом змеелюдей. Я не знаю как помочь. Пока не знаю…
Мередит не успела ни обрадоваться, ни испугаться. Ей показалось, что блеснул лучик надежды.
— Прости, мне нужно вернуться к замку. Он страдает. Беги к себе и надейся, да надейся! А пока я слишком слаб…
Дети теперь жили в одной комнате. Гувернантку и гувернера уволили (официально за то, что не справляются с обязанностями. На самом деле, Анабель исподволь убирала преданных герцогу слуг и заменяла своими). У детей осталась только нянюшка.
Ники сидела на краешке кровати Денари и плакала — Ари, ты такой горячий. Скажи что нибудь. Тебе дать воды?
— Ники, позови нянюшку — Денари еле мог говорить
Кошка вскочила на грудь мальчика и вгляделась ему в глаза: — Услышь меня, Ари, услышь. Делай глубокий вдох, а потом медленно выдыхай…Думай о реке. Она медленно течет вдаль, вода струится и тихо что-то шепчет. Слушай этот шепот и дыши, дыши.
— Да, леди Кошка…Река, вода…много воды. Мне хорошо. — Глаза его закрылись и он уснул.
Когда пришли нянюшка и лекарь Денари спал на мокрой постели, на полу стояла лужа воды. Лекарь боялся, очень боялся того, что происходит в замке. Он старался реже бывать здесь. И проглядел…Он трясся от ужаса, представляя, что с ним сделает герцог, если его наследник выгорит.
— Я останусь здесь. — Лекарь обернулся к нянюшке — никому не слова о том, что здесь произошло. Иначе с меня и с