Владыка Тьмы - Марк Мауберг

- Нас прислал Слай... - с глубоким поклоном произнесли они.

- Кто такой Слай?

- Верховный шаман.

- Хорошо. Где тут ванная?

- Прошу, - одна из них подошла к стене и открыла незаметную дверь.

- ЭТО ванная?! - я с возмущением оглядела маленькую комнатку, отделанную резными деревянными панелями, посреди которой стояла обычная деревянная бочка. - Я представляю, какой тут туалет...

Да. Мытье это еще то мучение - хорошо, хоть воду-то нагревали магией, и это было практически мгновенно. В готовую воду, дроу вылили несколько пузырьков какой-то жидкости, отчего вода вспенилась и я почувствовала запах ландышей. Пока я сидела в ароматной пене, двое девушек-дроу оттирали меня мягкими губками. Душ - это когда тебя окатывают с головой из ведра... Наконец меня вымыли, вытерли и я, завернувшись в полотенце, вышла из ванной. На кровати уже лежало чистое платье темно-фиолетового цвета, расшитое золотом и драгоценными камнями. И как всегда с длинным подолом.

- Значит так, подол укоротить до колен - начала я отдавать распоряжения - Эту рюшечную фигню оторвать и цвет поменяйте.

- Какой цвет желаете? - склонилась одна из дроу.

- Раз уж я Владычица Мрака, тогда черный. Самый черный, какой только можно вообразить.

- Не соблаговолите одеть его? Я сразу сделаю, что Вы желаете...

Дождавшись моего кивка, на меня натянули платье. Мучение продолжалось в течение минут десяти. После чего меня подвели к зеркалу, и дроу принялась магичить. Я только командовала - выше, ниже, тут подтянуть, тут ослабить, тут цвет поменять. После получаса подгонки я почувствовала себя достаточно удобно.

- Хорошо, сойдет, - я повернулась пару раз перед зеркалом. - Теперь нужно укоротить прическу.

С прической пришлось повозиться - хозяйственная магия на меня не действовала. Поэтому дроу пришлось вооружиться обычными ножницами и приступить к стрижке. Перед самой стрижкой пришлось снимать платье, меня завернули в какую-то простыню и одна из дроу принялась создавать шедевр. Тут уже пришлось туго - стригли около часа, по чуть-чуть убирая длину волос, пока мне не понравилось. Пока одна дроу меня стригла, а другая дроу приводила в порядок мои руки, я о многом передумала. Теперь этот контракт я воспринимала как обычную игру. Так как я уже умерла, мне было все равно, и играть я собиралась в свое удовольствие - так как уже знала, что после гибели вернусь обратно в лабораторию, а вот что там наработают их ученые, меня это волновало меньше всего. Нет, сначала я хотела отнестись к миссии со всей серьезностью, но после шутки Баала Сатанаиловича, я плюнула на всю серьезность и решила всю миссию перевести в игру. Дело осталось за малым - изучить магию и продержатся, минимум пять лет...

В конце мне сделали легкий макияж и натянули платье. Я внимательно принялась осматривать себя в зеркале. Да... Если бы меня сейчас увидели мои детдомовские друзья... Наташка точно бы от зависти удавилась! Да и все девчонки тоже!

- Где прикажете подавать завтрак? - прервал мои мечтания голос одной из девушек.

- Подождите со своим завтраком, где Слай? - отмахнулась я.

- Ждет за дверью, - ответила дроу. - Желаете его вызвать?

- Желаю, - я утвердительно кивнула.

Буквально сразу после моих слов, дверь приоткрылась, и заглянул шаман:

- Владычица желала меня видеть?

- Заходи, - я поманила его рукой. - Мне нужно уточнить пару вопросов.

Слай зашел, дроу понятливо выскользнули за дверь и прикрыли ее за собой.

- Вопрос первый, кто уже знает, что вместо Владыки Мрака тут я?

- Кроме обитателей замка - никто.

- Так вот, пусть все думают, что Владыка Мрака прибыл. Подберите кого побольше, пострашнее и покажите его народу. Если кто проговориться что прибыл не Владыка, а Владычица, то тому я лично отпилю голову тупой бамбуковой пилой. Ясно?

Шаман только изумленно кивнул головой, судорожно пытаясь сообразить, зачем мне это нужно.

- Второе, с сегодняшнего дня ты обучаешь меня магии. Вопросы?

- Если позволите... - он дождался моего кивка. - А что такое бамбук?

- Это дерево. Понятно? - дождавшись уважительного взгляда, я продолжила. - А о том, что сейчас творится в мире, ты расскажешь за завтраком.

За завтраком я узнала последние новости - Мир Уррш делили на 3 части три Силы - Силы Света, Силы Тьмы и Силы Равновесия. Силы Света и Тьмы традиционно враждовали между собой. Силы Равновесия считались нейтралами и могли воевать то за одну сторону, то за другую. Притом у Равновесия это очень интересно получалось - один бой они помогают Свету, а в другом бою могли спокойно перейти на сторону Тьмы. Вот за эту изменчивость их не любили и старались заключать союз только в самом крайнем случае. Была еще и четвертая Сила - Драконы. Драконам было совершенно не интересно, что творится в мире, они ни с кем не поддерживали отношений и ни на кого не обращали внимания. Расы, населяющие Уррш, так же отличались большим разнообразием - эльфы, люди, дварфы, дроу, тролли и еще целая куча мелких полуразумных тварей. Традиционно к Свету относились эльфы. Дварфы больше тяготели к Равновесию. Дроу и тролли к Тьме. Люди так окончательно и не определились и метались между Тьмой и Светом. Пока войны не было, эльфы, дроу, дварфы и люди спокойно уживались между собой, заключали торговые и политические союзы. Тролли держались особняком - недолюбливали людей, просто откровенно ненавидели эльфов и равнодушно относились к дварфам. Ну и дружили с дроу. Короче, мешанина полная. Каждая раса поклонялась своим богам, светлые боги не редко отвечали своим поклонникам и тогда появлялись герои, но как только в мир приходил Элкнет - Владыка Мрака, один из богов Великого Хаоса, которого признавали и дроу, и тролли, начиналась всеобщая война. Светлые боги Порядка пытались не допустить, что бы Уррш достался Тьме.

... Темнота исчезла внезапно. Мощные крылья ощутили потоки воздуха, в глазах зажегся разум. Короткий опрос-тест не выявил никаких изменений в организме. Программа пришла в действие...

После завтрака, когда со стола убрали, Слай принялся просвещать меня насчет магии. Стать магом мог не каждый, кроме эльфов и дроу - они практически все владели магией. Если кто-то считал, что у него есть задатки мага, то он мог придти в ковен магов и пройти испытание. На испытании ковен определял предрасположенность претендента к различным видам магии - боевой, лечебной, хозяйственной. Лечебной магией владели не только маги, но и некоторые адепты светлой богини Алрос. Так же магия делилась на Темную и Светлую. У кого-то предрасположенность была к Светлой, а у кого-то к Темной магии. У каждой расы был свой ковен магов. В мирное время, каждые пять лет проходил Великий Сход - ковены всех рас собирались и обсуждали теорию и практику применения магии. Магию могли употреблять не только маги - любой мог купить амулет и использовать его...