Футбол на Британских островах - Александр Савин

В следующем сезоне руководство командой доверили единомышленнику Чепмэна Джорджу Эллисону, который с начала 20-х годов был одним из директоров клуба, а в 1927 году стал первым британским спортивным радиокомментатором, отработав финал Кубка Англии между «Арсеналом» и «Кардиффом». Под его руководством «Хайбери» пережил масштабную реконструкцию и перед войной превратился в самую современную арену Англии.

Кроме того, под руководством Джорджа Эллисона, проработавшего в команде до сезона 1946/1947 и зарекомандовавшего себя толковым менеджером, «Арсенал» в сезоне 1934/1935, опередив на четыре очка «Сандерленд», в третий раз кряду стал чемпионом Англии, повторив достижение «Хаддерсфилда» 20-х годов. Тед Дрейк, забив 42 гола, стал лучшим бомбардиром турнира, а в полузащите «Арсенала» стали играть Уилф Коппинг и Джек Крейстон.

Вот, кто выступал за «канониров» в том сезоне: Клифф Бастин (36 матчей, 20 голов), Тед Дрейк (41/42), Пат Бизли (20/6), Эдди Хэпгуд (34/1), Алекс Джеймс (30/4), Ральф Биркетт (4/2), Фрэнк Мосс (33/1), Герби Робертс (36), Джордж Мейл (39), Рэй Боуден (24/14), Лесли Комптон (5/1), Уилф Коппинг (31), Джек Крейстон (37/3), Джо Халм (16/8), Фрэнк Хилл (15/3), Бобби Дэвидсон (11/2), Боб Джон (9), Алекс Уилсон (9), Питер Дугалл (8/1), Альф Керчен (7/2), Норман Сайди (6), Эхуд Роджерс (5/2), Джеймс Маршалл (4), Джимми Данн (1), Редж Трим (1).

В следующем сезоне «Арсенал» выиграл свой второй Кубок Англии, переиграв в финале «Шеффилд Юнайтед» со счетом 1:0 благодаря голу Теда Дрейка. 14.12.1935 Дрейк забил все семь мячей в выездном матче с «Астон Виллой» (7:1), установив рекорд результативности одного игрока за матч в истории элитного дивизиона. В сезоне 1937/1938 «Арсенал» оформил свое пятое чемпионство. Из состава могучего «Арсенала» Герберта Чепмэна к этому времени в строю остались лишь трое: Эдди Хэпгуд, Клифф Бастин и Джордж Мейл. Далеко не всегда из-за травм выходил на поле Тед Дрейк, но голы забивал исправно.

Полностью чемпионский состав команды Джорджа Эллисона образца 1938 года выглядел так: Джордж Суиндин (17 матчей), Алекс Уилсон (10), Джордж Мейл (34), Бернард Джой (26), Эдди Хэпгуд (41), Уилф Коппинг (38), Джек Крейстон (31 матч, 4 гола), Лесли Джонс (28/3), Джон («Джеки») Вэнс Милн (16/4), Альфрэд Джон Керчен (19/6), Тед Дрейк (27/17), Клифф Бастин (38/15), Джордж Хант (18/3), Фрэнк Боултон (15), Рэй Боудэн (10/1), Гордон Хаттон Бремнер (2/1), Эдвард («Эдди») Карр (11/7), Эрнест («Эрни») Коллетт (5), Денис Комптон (7/1), Лес Комптон (9/1), Роберт («Бобби») Траймминг Дэвидсон (5/2), Джордж Дрюри (11), Мэл Гриффитс (9/5), Джо Халм (7/2), Редж Льюис (4/2), Герби Робертс (13), Норман Уильям Сайди (3), Артур Гилберт Бриггс (2), Сидни Картрайт (6/2).

После этих успехов «Арсенал» медленно, но верно стал сдавать свои позиции, перестав быть командой, которую невозможно было обыграть. Первый послевоенный сезон «Арсенал» завершил на 13-ом месте, что стало худшим показателем команды за 17 лет. Надо было создавать новый боеспособный коллектив. Летом 1947 года Джордж Эллисон, отдавший «Арсеналу» 40 лет жизни, ушел на покой, а команда полностью перешла в ведение бывшего игрока, а потом члена тренерского штаба клуба и физиотерапевта Тома Уиттакера, который продолжил строительство нового коллектива, пригласив инсайда Арчи Маколи из «Брентфорда» и Дона Ропера из «Саутгемптона».

Сезон 1947/1948 «Арсенал», костяк которого составляли опытные, уже возрастные игроки, но демонстрировавшие прекрасную физическую форму и настоящий бойцовский дух, начал с беспроигрышной серии из 17-ти матчей, и этого задела хватило, чтобы пройти всю дистанцию от начала и до конца на первом месте, а за четыре тура до финиша оформить шестое чемпионское звание. 36-летний Ронни Рук, форвард-гора ростом в шесть футов и три дюйма, забил в этом сезоне 33 гола и стал лучшим бомбардиром первого дивизиона. Лесли Комптон в свои 35 лет цементировал оборону, а 33-летний капитан команды Джо Мерсер (в этом году он стал лучшим футболистом Англии по версии журналистов) руководил ее игрой. За весь сезон «Арсенал» пропустил в свои ворота всего 32 мяча, на 11 меньше, чем занявший 3-е место «Бернли», ближайший конкурент по этому показателю. А забили «канониры» 81 гол, всего на два меньше, чем «Вулверхэмптон».

Вот, кто защищал тогда цвета «Арсенала»: Джордж Суиндин (42 матча), Лори Скотт (39), Лесли Комптон (35), Уэлли Барнс (35), Джо Мерсер (40), Джимми Логи (39 матчей, 8 голов), Арчи Маколи (40), Редж Льюис (28/14), Дон Рупер (40/10), Ронни Рук (42/33), Иан Макферсон (29/5), Денис Комптон (14/6), Альф Филдс (6), Алекс Форбс (11/2), Брайан Джонс (7/1), Джордж Мейл (8), Пэдди Слон (3), Лайнел Смит (1), Джо Уэйд (3).

В этом сезоне братья Денис и Лесли Комптоны установили уникальное достижение, выиграв чемпионат Футбольной лиги с «Арсеналом» и первенство по крикету с «Миддлсексом».

29.04.1950 «Арсенал» добавил в клубную коллекцию трофеев третий Кубок страны (его Джо Мерсеру вручил сам король Георг VI), обыграв в финале «Ливерпуль» со счетом 2:0. Победный «дубль» оформил Редж Льюис. Интересно, в этом матче, за которым на трибунах «Уэмбли» наблюдало 100 тысяч зрителей, обе команды (у обеих основной цвет был красный) отказались от своих традиционных цветов. «Арсенал» (состав «канониров», чей средний возраст составлял 30 лет и два месяца, стал самым возрастным в истории финалов Кубка ФА) вышел в золотых футболках и белых трусах, а мерсисайдцы облачились в белые футболки и тёмные трусы.

За победителей в этот день играли: Джордж Суиндин, Лори Скотт, Лесли Комптон, Уэлли Барнс, Алекс Форбс, Джо Мерсер, Джимми Логи, Редж Льюис, Фрэдди Кокс, Питер Горинг, Денис Комптон.

В 1952 году «канониры» имели шанс в четвертый раз стать обладателями Кубка Англии, но в финальном матче проиграли футболистам «Ньюкасл Юнайтед» со счетом 0:1. В сезоне 1952/1953 «Арсенал», забивший 97 голов и ставший самой результативной командой турнира, выиграл чемпионское звание в рекордный, на тот момент, седьмой раз. У «Астон Виллы» и «Сандерленда» было по шесть чемпионских титулов. Этот выигрыш стал последним достижением великого «Арсенала» первой половины XX века. Свой следующий трофей «канониры» смогли завоевать только в 1970 году, 17 лет спустя.

В чемпионском составе «Арсенала» сезона 1952/1953 выступали: Джек Келси (25), Джордж Суиндин (14), Джо Уэйд (40), Рэй Даниэл (41 матч, 5 голов), Лайнел Смит (31), Джо Мерсер (28/2), Джимми Логи (32/10), Алекс Форбс (33/1), Клифф Холтон (21/19), Гари (Питер) Горинг (29/10), Дуг Лишман (39/22), Дон Рупер (41/14), Артур Милтон (25/7), Артур Шоу (25), Джон Ченэлл (13), Дэйв Боуэн (2), Фрэдди Кокс (9/1), Бен Марден (8/4), Тед Платт (3), Дон Оукс (2/1), Билл Доджин-младший (1). Тренировал чемпионов Том Уиттакер.

Вскоре для команды настали трудные времена. «Канониры» постепенно превращались в посредственную команду, для которой попадание в пятерку становилось великим и редким счастьем. 05.05.1966 домашний поединок «Арсенала» с «Лидсом» посетили всего 4544 зрителя, а финишировала команда на 14-м месте, в четырёх очках от зоны вылета.

Летом 1966 года, когда уже появились болельщики, которые о победах «Арсенала» могли знать только от старших товарищей, менеджером клуба был назначен 46-летний физиотерапевт команды Берти Ми, который имел неоспоримый авторитет среди игроков. В сезоне 1967/1968 «Арсенал» дошел до финала Кубка Английской лиги, но со счетом 0:1 проиграл «Лидсу». В следующем году «канониры» могли со второй попытки завоевать этот трофей, но вновь проиграли – на сей раз с позором, клубу третьего дивизиона «Суиндон Таун» (1:3).