Ворованные звезды - Анна Мистунина

Бассейн с бурлящей темно-зеленой водой — она плотная, как жидкий кисель, там даже младенец не утонет. Сашка не полез в воду: под его ярким ри-ко скрывались обычные плавки. Вдруг кто-нибудь вспомнит, что хотосиане их не носят?

Спортзал с тренажерами на все вкусы. Тренируйся — не хочу.

Зал иллюзий, что-то вроде земного кинотеатра, только интересней. Объемные голограммы — люди, птицы, животные — показывают спектакли, поют, танцуют, а в перерывах беседуют с посетителями.

Зал невесомости для любителей экзотических ощущений. Оттуда раздавался веселый смех и женский визг. Сашка не стал заходить.

Он позавтракал в ресторане. Возвращаясь в каюту, прихватил вазочку для фруктов. Скривившись при виде яблок, наполнил ее золотистыми шарами эринты — хрустящие, очень-очень сладкие плоды Ассокты нравились ему больше всего.

В каюте, маленькой и уютной, будто «своя комната», Сашка бухнулся с ногами на диван. С удовольствием вонзил зубы в эринту. Желтый красящий сок закапал светлую обшивку — ничего, поменяют. Им все равно делать нечего: летай туда-сюда и получай за это деньги.

Скоро в руках осталась лишь круглая ребристая косточка. Сашка запустил ею в потолок. Перевернулся, задрав ноги на стену. Ноги были грязные. Сашка поглядел с сомнением: может, помыть? Подумав, решил — пусть еще немного запачкаются.

Вазочка с фруктами осталась на столике, в двух шагах от дивана. Сашка скосил на нее глаза. Напрягся, пытаясь передвинуть взглядом. Ничего не вышло, вазочка только слегка покачнулась.

Тогда Сашка перевернулся. Уселся по-турецки — ри-ко словно для того и сшит. Сосредоточенно уставился на упрямую вазочку. Он может. Надо только больше тренироваться. Он может теперь многое — к примеру, водить межзвездные корабли. Сашка хихикнул, представив, как угоняет корабль «Звездного Моста» и летит кататься.

Вазочка снова задрожала. Сашка сжал зубы. В голове закружился горячий вихорек. Медленно-медленно вазочка поползла к краю стола. Разозлившись, Сашка с размаху представил ее у себя в руке. Вазочка послушно исчезла со стола — и через секунду Сашкины пальцы раздвинул прозрачный пластик. Эринты даже не рассыпались.

Ага, значит, так легче! Ну конечно, корабли ведь тоже так перемещаются. Через это… как его… подпространство. Или внепространство? Ладно, плевать. Если он все-таки решит стать пилотом, выяснит. А пока новые способности ему пригодятся. Даже если будет много денег — все равно пригодятся.

При мысли о деньгах Сашка повеселел. Он на пути к Хотосу, дело почти сделано. Отлично! Двести пятьдесят тысяч универсальных единиц. Он заплатит долг. И купит дом на Хотосе. Или на какой-нибудь еще планете. В любом случае хватит и даже останется. Или лучше не дом. Много-много вкусностей и развлечений каждый день, много лет! Или все-таки дом?

Непонятно только, за что столько денег? Самое простое задание, прогулка. Ничего не подозревающий «Звездный Мост» сам доставит Сашку на Хотос.

Лишь один-единственный раз им заинтересовались — та тетка в ресторане, Марина. Назойливая. Сашка опытным взглядом уловил в ней одиночество и тоску. Она хочет о ком-нибудь заботиться. Наверно, и сама еще не знает, как сильно хочет. Будь у него время, Сашка помог бы ей узнать. Бездетные тетки и дядьки бывают очень полезны несчастным детям, если, конечно, дети находчивые, а тетки доверчивые.

Но все-таки зря он устроил то шоу в ресторане. Выиграл немного денег и рискнул сорвать дело, зачем? Тетка — ладно, а если бы заметили пилоты? Их-то не проведешь!

Но что поделаешь, если скучно? Сашка опять улегся и поднял ноги на стену. Пошевелил пальцами в тонких хотосианских сандалиях. Корабль на орбите Олой. Ничего так планетка… Может, полететь на экскурсию? Удивленно таращить глаза, словно и не жил здесь целый месяц. Вряд ли его ищут, прошло уже больше года, да и не так много денег он стянул у той старухи.

Сашка вскочил. Одернув разноцветный ри-ко, вышел из каюты.

В коридоре перед отсеком катеров уже собралось человек тридцать. Сашка протиснулся ближе к входу — когда загорится сигнал и откроются двери, он первым займет место в катере.

Сигнал загорелся, но не тот. Резко вспыхнули тревогой оранжевые лампочки. Почти сразу к дверям протолкались двое из экипажа — пилот и стюард.

— Подождите, пожалуйста, — сказал один из них пассажирам.

Коснулся замка, двери разошлись и сомкнулись за их спинами. Пассажиры заволновались, но двери уже раскрылись снова. Появились те двое, а с ними…

Сашка быстро нырнул в толпу и принялся пробираться назад, оставаясь все время за спинами взрослых. Переплетение синих и серебристых полос, значки на рукавах. Он отлично знал, кто носит такую форму. До сих пор полиция «Звездного Моста» не интересовалась Сашкой; хорошо, если так останется и дальше. Особенно сейчас.

— Уважаемые пассажиры, спуск откладывается, — взволнованно заговорил стюард. — Служба контроля потребовала досмотра корабля и проверки пассажиров. Пожалуйста, вернитесь в свои каюты и приготовьтесь к проверке.

— Что за новости? — скандально вопросила громоздкая старуха, явно с Земли. — У меня билет до Олой! Почему вы меня не выпускаете?

— Вы спуститесь после проверки, — терпеливо разъяснил пилот.

— Но меня встречают…

Контролеры пошли вперед, жестами предлагая пассажирам разойтись, и у старухи пропало желание спорить.

Стараясь не попасться на глаза полицейским, Сашка юркнул в пустой коридор. Свернув за угол, остановился. Сердце колотилось как бешеное: это за ним, точно за ним! Вот тебе и прогулка! Что теперь будет?!

От страха вдруг стало холодно: Сашка наконец-то понял, что он натворил. Служба контроля вмешивается редко, только если случилось что-то совсем ужасное. Это не полсотни единиц из кармана заботливой наседки, не кулон из цельного бриллианта. Наверное, Сашку могут и убить…

«А ну, хватит! — сказал он себе. — Нашел время дрожать!»

Должен быть выход. Обязательно должен, надо только успокоиться и его найти!

Закрыться в каюте? Ага, сейчас. Спрятаться где-нибудь? На дне бассейна? В тренажере невесомости? Нет! Ясно же — полицейские не хотят объяснять причину тревоги. Значит… Значит, одинокая тетка Марина все-таки может пригодиться.

* * *

Компания «Звездный Мост» управляет пространством и временем. Это аксиома, как и негласная власть «Звездного Моста» над мирами Контакта. Огромный лайнер попросту исчез из Вселенной, как стеклянный шарик из чашки на столе. Сотни пассажиров, десятки человек персонала попросту перестали существовать — что, впрочем, нисколько не мешает им есть, пить и наслаждаться полетом. Все принимают как должное возвращение из небытия на орбите планеты за девятьсот световых лет от Земли. Что поделаешь, человеку вообще свойственно привыкать.

А может быть, ничего и не изменилось? В конце концов, дорога всегда была самым неопределенным из состояний. Между здесь и там, между было и будет — пассажиры плацкартного вагона и парусного корабля одинаково выпадают из привычных понятий. «Звездный Мост» только подчеркнул это свойство дороги.