Персональные демоны - Лиза Десроушерс

Глаза Тейлор горят в ожидании.

— Как вы познакомились?

— Мистер Снайдер сделал нас партнерами по эссе.

— Он не пригласил тебя на свидание? — спрашивает Райли.

Я вновь бросаю взгляд на дверь, а затем закатываю глаза.

— Я не смогла даже уговорить его пообедать с нами за однимстолом.

— Хм... — Я почти могу видеть, как в голове Тейлорпроносится тысяча мыслей. — Он действительно не похож на твой тип.

Я лишь пожимаю плечами.

Ее глаза горят в нетерпении.

— Тогда, может, ты познакомишь меня с ним? – Все моивнутренности как будто завязали узлом.

— Может быть.

— А как насчет той вечеринки в пятницу? Очередной  уГаллахера. Как думаешь, он пойдет, если я его приглашу?

— Ты даже не видела его. — Язвительность в моем голосепугает меня. Я знала, что так будет. Почему я удивлена?

Выражение ее лица переходит в режим планирования. Онапостукивает пальцем по подбородку.

— Вечеринка послезавтра. Если не собираешься его приглашать,он мой, — улыбается она мне.

Я улыбаюсь в ответ, так притворно и сладко, просто сахарно.

— Знаешь что, Тай? Пошла ты к черту.

Ну, я, собственно, занимаюсь теми делами, о которых долженбыл позаботиться во время обеда. Они заключаются в выслеживании на парковке, враздевалке и у погрузочных доков тех, кто может стать мне полезен. Но, долженпризнаться, сосредоточиться на своем деле мне гораздо труднее, чем обычно. Яупорно представляю некую невысокую блондинку, которая отлично подходит моемутелу, а я...

Ну, все... Это уже становится смешным.

Сосредоточься.

Я обнаруживаю себя около дверей кафетерия один раз, второй,пятый, пока, наконец, не сдаюсь и не захожу внутрь. Я оказываюсь прямо заспиной Фрэнни, сидящей за столиком у двери, как раз вовремя, чтобы услышать: «Знаешьчто, Тай? Пошла ты к черту». Я улыбаюсь: как это мило — она приглашает с собойдрузей.

— Привет, — говорю я. — Это место занято?

Моя улыбка становится шире, когда она чуть не падает вобморок. Ммм... Что это такое? Грейпфрут? Немного страшно, правда? Умнаядевочка. Но когда я чувствую запах имбиря, улыбаюсь уже во весь рот. Она меняхочет. Отлично.

Ее подруги: стройная блондинка с розовыми прядями,предающими блеска ее темно-серым глазам, и серьгой в губе, и застенчиваякрасивая шатенка с яркими карими глазами. Над ними я тоже поработаю.

— Полагаю, нет. — Фрэнни поворачивается на стуле, и ее глазавстречаются с моими. — Я думала, у тебя какие-то срочные дела. — Разочарованиев ее голосе не соответствует запаху имбиря, который она активно выделяет.

Я внимательно ее изучаю, прежде чем ответить:

— Уже закончил.

Блондинка с блестящими глазами резко упирается руками встол, тем самым увеличивая вырез, и наклоняется вперед.

— Кхм... Фи, ты не хочешь нас представить?

Наводящая на интересные мысли полуулыбка изгибает ее розовыегубки, а глаза ни на секунду не отрываются от моих.

Фрэнни возвращается на свое место, отворачиваясь от меня,поэтому я не имею возможности рассмотреть выражение ее лица. Но могу поспорить,что уловил в воздухе анис, его лакрично-сладкий запах.

— Ну да... Люк, это Тейлор и Райли.

Я киваю в их сторону.

— И почему же ты посылаешь свою подругу в Ад? Не то чтобы яне одобряю. Но просто интересно...

— Потому что это самое подходящее место для нее. — Она снегодованием смотрит на блондинку. Тейлор.

— Считаешь? — усмехается Райли.

— Полагаю, нам надо просто подождать и посмотреть. — Яободряюще улыбаюсь Тейлор. Она может оказаться полезной.

Глаза Тейлор вспыхивают, когда она произносит:

— Итак, Люк... Ты уже знаешь про пятничную вечеринку уГаллахера?

И теперь я понимаю досаду Фрэнни. Ее анисовый аромат буквальносбивает меня с ног. Зависть. Интересно. Я просто обязан использовать это в своюпользу.

— Кажется, что-то слышал.

— Так ты идешь? — спрашивает Тейлор.

Я одариваю Фрэнни своим лучшим проницательным взглядомЧувствительного Парня.

— Может быть. А ты?

Ее сердце на мгновение замирает, а затем она говорит:

— Думаю, да.

На моем лице расплывается улыбка.

— Тогда я ни за что не пропущу.

Я делаю вид, что не замечаю яростного взгляда Тейлор, итого, как ярко краснеет Фрэнни. Она отворачивается и распускает волосы,позволяя им скрыть лицо. Я проскальзываю на место рядом с ней и придвигаюсь кее стулу так близко, что наши плечи почти касаются. Уверен, она чувствует мое тепло.И я совсем не против сделать Фрэнни разгоряченной и нервозной. Я же весь вработе.

— Не нужен ли вам, дамы, сопровождающий в поездке на этувечеринку?

Фрэнни широко распахивает глаза и вскрикивает:

— Нет!

Райли и Тейлор хором смеются, а затем Райли застенчивоулыбается мне.

— Она имеет в виду, что мы всегда ходим на вечеринки втроем.

Глаза Тейлор буквально раздевают меня.

— Но уходим мы обычно не вместе, — говорит блондинка, изогнувбровь и пихая локтем Райли, которая, пряча усмешку, отвечает подруге тем же.

— Буду знать.

 Я пытаюсь поймать ее взгляд, но она по-прежнему прячет лицоза волосами.

Жуткий скрип раздается, когда я открываю ржавые двери ШевиКутласс Райли и залезаю внутрь. Она пораженно смотрит на меня.

— Кто ты и что ты сделала с Фи?

— О чем ты?

— Ты накрасилась. Зачем?

Я полностью поглощена важной миссией: заталкиваю выбившуюсяначинку обратно в черные виниловые сидения, пока машина едет по улице.

— Не знаю, просто захотелось.

— Ага, и это никак не связано с мистером Высоким, Темным иПирсингованным?

Я не обращаю внимания на образовавшийся в животе узел ипялюсь в окно.

— Ты же слышала Тейлор. Он ее. В любом случае, он, скореевсего, даже не придет.

— И пропустит все веселье? — говорит она, пихая меня вплечо. — Как бы ни так! Он будет там. — Она снова смотрит на меня, и выражениеее лица внезапно становится совершенно серьезным. — Ты должна бороться, Фи.Могу сказать, что он твой. Он может быть тем самым.