Персональные демоны - Лиза Десроушерс

Его лицо принимает циничное выражение.

— Ну да.

— Хочешь попробовать? — Я тянусь к своей сумке и вытаскиваюпапку. — У меня еще есть много имен.

— Дай мне подумать. Полагаю, мы партнеры по эссе, что бы этоне значило?

— Видимо, да. — Несмотря на нечто странное в нем (чтение безкниги), я не намерена жаловаться. Он определенно на шаг впереди (а то и надвадцать) Аарона Дали, который отсел на место справа от меня через проход, итеперь сует нос в тетрадку с заданиями Дженны Дэвис, а не в мою. — Мы, какпредполагается, обсуждаем прочтенное и придумываем схему главы с основнымимыслями автора. Мистер Снайдер — Бог дискуссий, — говорю я, закатывая глаза.Это все напускное, потому что мне действительно хочется подискутировать сМальчиком-загадкой. — Итак, что ты думаешь о поступке Тома?

Я пишу: «Фрэнни и Люк: Схема главы 26. Часть 2».

Он приподнимает бровь, берет мою ручку и исправляет свое имя[5].

Я наблюдаю за тем, как она пишет «Фрэнни и Люк: Схема главы26. Часть 2» в своей тетради, и по какой-то причине мне действительно неплевать на то, что она записала мое имя неправильно. Я исправляю его прежде,чем ответить:

— Думаю, что он сделал определенный выбор, за который теперьдолжен платить. — Вечным горением в Аду.

Она смотрит на меня скептически.

— Что, все так просто? Никаких возможностей исправить?Никаких вторых шансов?

— Ага. Не верю во вторые шансы. — Преисподняя не фанат этойконцепции.

Она откидывается на спинку стула и скрещивает руки на груди,внимательно смотря на меня.

— Ты никогда не совершал ошибок? Не делал того, о чемсожалел?

— Не-а.

— У всех есть что-то, о чем они жалеют, что они хотятисправить.

Я склоняюсь в ее сторону и вглядываюсь в эти сапфировыеглаза.

— О чем ты так жалеешь? Что ты не смогла исправить, Фрэнни?

Она вздрагивает, когда я произношу ее имя, и я понимаю, чтонеправ. Я применил к ней немного силы, без особой необходимости. Но мненравится ее реакция.

Когда она отвечает, я слышу намек на боль в ее голосе, а ееслабый запах усиливается — печаль. Я ищу в глубине ее глаз причину.

— О многом, — говорит она, не отводя глаз.

И внезапно по какой-то немыслимой причине я не хочупричинять ей боль. Я чувствую себя одержимым желанием сделать ее счастливой.Все, что мне нужно для этого, это...

А ну, прекрати!

Откуда, Черт возьми, такие мысли? Я даже не знаю, что это зачувство, сопровождающее то желание. Демоны не имеют чувств. Во всяком случае,таких. Это не благотворительная миссия. У меня здесь определенная цель, а миссФрэнни Кавано весьма обещающая особа. Многообещающая. На самом деле я уженачинаю надеяться, что она Та Самая. И когда раздается звонок, я с удивлениемпонимаю, что это ее глаза держали меня в ловушке, а не наоборот. Это будетинтересно.

Она моргает, будто резко очнулась ото сна, и смотрит вниз насвою пустую тетрадь.

— Ну... полагаю, мы не очень далеко продвинулись.

— Я бы так не сказал. — Я протягиваю ей свою тетрадь.

Она читает с десяток пунктов пронумерованного списка,озаглавленного как «Фрэнни Кавано и Люк Каин, Мысли Стейнбека. Глава 26. Часть II»,и хмурится.

— О... ну ладно. Думаю, это подойдет. — Снова недоверие. Онаогонь, бесспорно. А я люблю огонь. Он заставляет меня чувствовать себя какдома. — Ты нашел свой шкафчик в этом крысином лабиринте? — спрашивает Фрэнни,бросая книги в сумку и поднимаясь.

— Еще не искал. — Я демонстрирую свои скудные пожитки:тетрадь и «Гроздья гнева».

— Ну, со временем будет хуже, поэтому, если у тебя нетжелания таскать с собой все свое имущество, я могу помочь тебе найти его.

Я вытягиваю листок бумаги с номером шкафчика и кодом от негоиз заднего кармана, пока мы направляемся к двери.

— Номер... хм... — Я улыбаюсь. Смертный мир, порой, весьмазабавен.

— Какой?

— Шестьсот шестьдесят шесть, — отвечаю я, и она веселосмотрит на меня.

— О, это здесь. — Она указывает в другой конец коридора. —Прямо рядом с моим.

И даже притом, что я прекрасно знаю: судьба — это выдумкасмертных, чтобы оправдать свои поступки, я понимаю — это знак. Я смотрю на нееболее пристально. Если она Та Самая (что становится все более вероятным), ядолжен отметить ее душу для Ада до того, как какой-нибудь грязный ангелочек мнепомешает. И нужно сделать это как можно скорее. Потому что тот факт, что ее таксложно обнаружить, скорее всего, является последствием того, что они ееОграждают. А если они ее Ограждают, значит следят за ней. И значит, пройдетсовсем немного времени, прежде чем они узнают, что я нашел ее. Я осматриваюпереполненный коридор. Столько разных перспектив, но ни одного ангела... пока.Она отправляется через коридор к своему шкафчику, я не спешу, позволяя себенесколько секунд насладиться видом, прежде чем пойти за ней. Она действительноминиатюрна, не больше пяти и двух[6].Почти на фут ниже, чем моя человеческая форма. Но она не маленькая девочка. Вовсех нужных местах есть приятные изгибы.

Я смеюсь над самим собой. Хотя похоть и является одним изсеми смертных грехов, это не то, от чего я рожден, и не то, что я частоиспытывал за семь тысячелетий своего существования, хотя я и использовал еепару раз для разрешения ситуации в свою пользу. Это будет весело.

Я шагаю по коридору и догоняю ее как раз, когда онадобирается до шкафчиков. Какое-то время я кручу свой замок, и он открывается.

— Как ты это сделал? — спрашивает Фрэнни, как будто знает,что я использовал силу.

— Что?

— Это был мой шкафчик в начале года, но я его сменила,потому что замок был сломан.

— Эм... ну, видимо, они починили его. — Я должен быть болееосторожным. Эта смертная невероятно сообразительна. Я ошибся в классе, неопустив глаз в книгу, что она сразу заметила, потому что она тоже была занятаразглядыванием меня. И сейчас со шкафчиком, потому что, когда я попробовалреальную комбинацию, то обнаружил, что она права — замок сломан.

Она смотрит скептически.

— Да, наверно. За исключением того, что они никогда здесьничего не исправляют. Добро пожаловать в Хейдис Хай.