Персональные демоны - Лиза Десроушерс

— Какого черта? Прости? Хейдис Хай?

— Ага, уловил? Хайден Хай — Хейдис Хай[7]? Всего пара букв, но второй вариант гораздо точнееописывает эту чертову дыру.

— Хм...

— Ты не согласен? — Она жестом обводит потрескавшуюсяштукатурку, отшелушенную краску, перегоревшие лампочки, вытертый серый линолеуми шкафчики с помятыми металлическими дверями, окружающие нас.

— Ну, похоже, что я выбрал местечко, что надо. — Усмешкапоявляется на моем лице. Насколько может быть удачным то, что моя цель ходит вшколу, называемую Адом? О, это даже слишком. Она отводит взгляд иповорачивается к своему шкафчику, но не может скрыть улыбку на лице.

— Если твое «местечко, что надо» — это жуткий, всеми забытыйрыбацкий городок, то ты еще более жалок, чем мне показалось сначала.

Я начинаю смеяться… ничего не могу с собой поделать… а потомдрожать, когда улавливаю запах имбиря, исходящий от Фрэнни. Ммм... Вызывающиежалость парни, похоже, ее тип.

— Что должно было заставить тебя сменить школу за месяц доокончания?

Я улыбаюсь про себя.

— Бизнес.

— Твоего отца? — выпытывает она.

— Типа того.

Фрэнни смотрит на меня и хмурит брови, пытаясь понять, чтоэто значит. Затем она с грохотом захлопывает шкафчик.

— Так, и какой у тебя следующий урок?

Я вытаскиваю график из заднего кармана и встряхиваю его,раскрывая.

— Похоже, математический анализ в кабинете тристасемнадцать.

— О, тебе досталась миссис Фелч. О-о-очень сочувствую.

— Почему? Что не так с миссис Фелч?

И тут звенит звонок. Фрэнни буквально съеживается.

— Во-первых, она оставит тебя после уроков, если ты неокажешься на своем месте сразу после звонка (сочувствую), а во-вторых, онакусается.

— Ммм... Еще посмотрим. — Я захлопываю свой шкафчик иповорачиваюсь, чтобы отправиться в третий корпус, не пытаясь спрятать улыбку,потому что ее глаза прожигают в моей спине дыру все время, пока я иду покоридору.

Отличное начало.

Ну вот, теперь я витаю в облаках и, в основном, бесполезнана лабораторной по физике. К счастью, мой партнер Картер — одержимый наукойботаник, который всегда хочет сделать лабораторную самостоятельно. Поэтомусегодня я умываю руки и позволяю ему остаться наедине с печатной платой. Картерпоправляет очки и нависает над ней как мать, защищающая свое дитя, пока яразмышляю, как так получилось, что Люк появился, откуда ни возьмись, ипревратил меня в сентиментальную дурочку. Которой я никогда не была. Ни с однимпарнем.

И все же я посматриваю, что делает Картер, потому что он, насамом деле, вовсе не так умен, как думает, и, порой, с риском для жизни готовзапустить руку в какую-нибудь режущую штуковину. Но в конце урока я смотрю всвои записи и осознаю, что на протяжении часа все время записывала «Люк» вместо«Ом»[8].Ручкой. Это плохо.

Несмотря на все свои усилия оставаться равнодушной, япрактически бегу к своему шкафчику после сдвоенного урока лабораторной. Но кактолько заворачиваю за угол, чувствую чью-то руку на своем плече. Оборачиваюсь ивижу Райана Кифа, или «Рифа»[9]для друзей. Он подходит ближе, слишком близко, и смотрит на меня сверху вниз.Затем его губы складываются в кривую улыбку, и я уже знаю, что за этимпоследует.

— Привет тебе! — говорит он, откидывая от лица свои каштановыедреды небрежным движением руки.

Я ускользаю от его попыток прижать меня к стене.

— Привет, Риф. Как жизнь?

Он прислоняет свое невысокое коренастое тело к стене, бросаябыстрые взгляды в конец коридора на дверь кафетерия.

— Мы хотим, чтобы ты вернулась, — заявляет он, потирая свойподбородок.

Я разворачиваюсь и начинаю уходить, притворяясь, будто отего слов сердце не начало учащенно биться.

— Ни за что.

Он преграждает мне путь, опираясь рукой о стену.

— Я хочу, чтобы ты вернулась, — говорит он низким голосом.

Я смущаюсь и довольно долго глубоко дышу, прежде чем вновьначать говорить. Когда я смотрю в его большие карие глаза, я понимаю, что моеледяное сердце тает.

— Послушай, Райан. Я... дело не в тебе, на самом деле. — Меняпередергивает от того, как ужасно это звучит, но ведь это правда.

Он резко съезжает по стене и выглядит не совсем здоровым.

— Прекрасно! Спасибо за «дело не в тебе, дело во мне» речь.Именно то, что хочет услышать каждый парень.

— Прости, но так оно и есть... Это из-за меня... Не из-затебя.

Он не может скрыть разочарования.

— Почему? Почему ты не хочешь?

— Я не знаю. Думаю, я просто не ищу настоящих отношений.

Его улыбка не похожа на настоящую.

— Я буду в порядке. Без проблем, — говорит он, словносчитает, что я забыла, как он сказал, что любит меня.

Я улыбаюсь и пихаю его локтем, потому что нет смысласомневаться в его словах.

— О, уверена, так и будет.

— Нет, серьезно, Фрэнни. Парни хотят, чтобы ты вернулась. Мыне можем найти никого, кто хотя бы на десятую долю был столь же хорош, как ты.

— Ты сам можешь петь. Я вам не нужна.

— Я исключительно резервный вид солиста. А нам нуженнастоящий певец. Желательно, женского пола. Ну, ты знаешь, для горячительногофактора.

Я закатываю глаза.

— К сожалению, вам придется найти кого-то еще. Устройтепрослушивание. Наверняка тысячи людей прямо здесь, в этой школе, будут в стораз лучше меня.

— Мы уже устраивали. Здесь есть только Дженна Дэвис, котораяпоет, словно оперная певица, и Кэссиди О'Коннор, которая весьма сексуальна,но... — Он запинается.

— Я знаю человека, который подойдет вам идеально. Онаподруга моей сестры. Я дам ей твой номер.

Я делаю попытку уйти, но его рука вновь становитсяпрепятствием на моем пути. Внутренне я издаю тихий стон, испытываянепреодолимое желание скрутить его руки за спиной и швырнуть их обладателя встену.