Восьмой - Тим Бросс

В том, что это подделка, но довольно мастерски сделанная, он не сомневался. Потому что не изменял своей жене ни разу. И никогда не напивался до такого состояния, чтобы не помнить о подобном, тем более, чтобы ещё пить на работе. Да и провалами в памяти не страдал.

В памяти всплыли события прошлого года. Ему пришлось тогда стать своего рода дублером Павла, старого друга Аллы, потому что у них оказалось немалое сходство в плане фигуры и роста. Разве что лица разные. Павел тогда отравился чем-то, а им нужно было снять рекламу для партнера Павла. А потом Ольга, невеста Павла, упросила его снять ещё пару видео для них, узнала, что уже третью неделю как беременна, а поскольку все они вчетвером были на острове, куда их пригласил партнер Павла, романтическая обстановка, когда бы они смогли бы ещё позволить такое, пришлось согласиться. Почти ничего интимного, максимум что было тогда, пара поцелуев.

Но именно этот момент, когда он, скрепя сердце, целовал Ольгу, застала Алла. И из-за этого они тогда расстались, хоть он и не знал, что она была свидетелем той сцены.

Тогда он был и виноват и не виноват в произошедшем. А что на счет сейчас? Он ведь, всё таки, не изменял ей ни разу, ни до их свадьбы, ни после. Значит, кто-то подделал фото, но зачем? И почему? Что нужно тому, кто это всё сделал? А если увидит Алла, что будет тогда? Не поверит же, не простит "измену", будет развод? А куда она потом? Домой? У неё сейчас же другого дома и нет, от снимаемой в прошлом квартиры в их родном городе пришлось отказаться, будет снимать здесь? И будет ли работать рядом с ним? Черт, как же сжимается сердце, стоит только представить, что она будет рядом и будет его ненавидеть, не давая шанса на прощение. Как в прошлом году…

Потом раздался звонок, он не глядя схватил смартфон, принял вызов. Потом бегло глянул, незнакомый номер. По старой привычке, оставшейся со времен работы курьером включил диктофон в телефоне. Мало ли, вдруг чего во время получения заказа не расслышал, чтобы потом не перезванивать.

–Ну, получил фотографию?– Голос в трубке механический, чувствуется, что озвучивает какая-то программа. Наподобие тех старых программ переводчиков, которые могли читать текст. Без соблюдения интонаций, ударений и прочего. Ещё слышен шелест клавиш, какие-то посторонние звуки. Кто-то, значит, набирает текст, прогоняет через озвучку, всё чтобы не палить свой голос.

–Что вам нужно?– Сдавленно произнес он, в горле словно застрял ком, представлял последствия того, что его жена может узнать о фотографии.

–Молодец,– с легкой задержкой ответили из трубки, видимо, пока обдумают ответ, пока наберут его,– сразу к делу. Мне нужны деньги. Миллионов так десять.

Либо шантажисты идиоты, либо психи… Но губа у них или него не дура.

–У меня нет таких денег,– еле смог сказать он, уже прикидывая, где можно раздобыть их.

–Меня это не интересует. Продай машину, квартиру, почку, кредит возьми. Счет, куда перечислить, пришлю позже. И можно не сразу всё, частями. Тысяч сто сегодня жду, не отправишь, перешлю твоей жене.

Звонок сбросился, Аркадий же уставился на смартфон. Мыслей в голове было много, все носились кругами, напрочь отдавливая извилины. Где взять эти деньги? Машины у него с прошлого года нет. Собственной квартиры тоже, живет с женой в доме бабушки. Продавать её дом не имеет, в первую очередь, морального права. Продать почку? Он, конечно, молод и здоров, но пока найдет, кто купит, пока продаст, пока получит деньги… Да и как продают органы? Знаний таких у него не было, поэтому вариант отпадает, по крайней мере, вот прямо сейчас. Кредит взять можно, но получится ли сразу такую сумму? Или отправить затребованные тысяч сто, попросить время на сбор остальной суммы? Вдруг, если пробежится по друзьям, сможет собрать?

Пикнул смартфон, это шантажист прислал номер счета, куда там перечислить деньги. Уже было хотел сделать это, на отдельном вкладе были отложены деньги на ремонт дома бабушки, всё таки требовался, дом уже старый. Сумма приличная, но не достает до требуемой в десять миллионов, не хватает девяти с половиной миллионов…

Но пришла мысль, что нельзя иметь дело с шантажистами, аппетиты могут и вырасти, будет потом барахтаться на крючке. Уж лучше будет рассказать всё своей жене. Стоять перед ней на коленях, просить прощения, пусть он и не виноват в этой "измене".

Не помня себя, выбежал из офиса, чем немало удивил сотрудников. На парковке ждал велосипед, старый велосипед его деда, починил ещё весной, покрасил, чуть усовершенствовал и вот, иногда ездил, в основном по выходным катался.

Аркадий поежился, холодно, ветер ещё словно специально отклоняет струи дождя в него. Но холод в душе от страха, что может снова потерять Аллу, был сильнее.

И одну вещь он, наверно, никогда не сможет сказать своей жене. То, что он иногда злился на неё за тот обман, когда она сказала, что за билеты на тот остров были оплачены ею и потребовала после возвращения те деньги. Как она потом призналась, совершила тот весьма глупый поступок потому, что считала – необходимость отдавать такую сумму отпугнет его и больше она бы его не увидела. Но нет, он тогда собрал те деньги, продал машину. Когда правда вскрылась, не стал винить её, хоть и был зол за это. Но и понимал, что немалая часть и его вины была в том. Если бы он тогда сразу признался ей, в том, что между ним и Ольгой не было ничего, лишь вот такая вот работа, они бы точно избежали столь долгого перерыва в пять месяцев.

По логике, конечно, он должен был винить только её, но к черту всякую логику, ведь он любит эту женщину. И знал, что если обвинит её в этом, просто даже если скажет, то это сильно по ней ударит. Всё таки, он её Восьмой, вырвавший из того цикла неудач в личной жизни, целых семь неудач, из них три развода. В её глазах он не раз видел страх того, что и он будет её неудачей. И всей душой он стремился не допустить этого. И то, что произошло сегодня, это может погубить всё его старания.

Обычно на работу их привозил Игорь Котов, возглавлявший филиал СтройКота в Вокарске, вместе со своей женой, Кристиной, которая работала с ним же, его секретарем. Как привык говорить Кристофер Найдов, мир тесен, Игорь проживал в доме напротив дома бабушки Аркадия.

Но пока Алла болеет, Аркадий предпочитал ездить на велосипеде, благо, стояли теплые деньки, август ещё не сдавал позиций подкрадывающейся осени. Да и осень тут, как он помнил из далекого детства, теплая, дождей было мало.

Но сегодня, похоже, всё было против него, не успел проехать и нескольких минут, как разразился жуткий дождь, хорошо ещё, что не гроза, иначе был бы отличной мишенью для молний. Поворачивать обратно к офису уже не стал, раз принял решение, надо следовать до конца. Как назло, оказалось, что забыл в офисе смартфон, а то мог бы позвонить Алле, предупредить. Запоздало понял, что так и надо было сделать сразу. А не гнаться сломя голову. А ещё забыл пиджак, а в нем было бы теплее. Черный пиджак, не любил его носить, на работе ходил в основном в красной рубашке, поскольку старый спор с друзьями, что он до тридцати будет ходить так – красный верх, черный низ, ещё не утратил срока действия. Хотя, это уже по большей части ерунда, уже давно любил красный цвет, но вот красный пиджак мог бы оказывать на окружающих негативное впечатление, навевая кому-нибудь воспоминания о малиновых пиджаках девяностых.