Квартирный вопрос - Джейн Уэнхем-Джонс

Мартин оторвался от чтения и бросил на меня удивленный взгляд.

– Эй, Кэри, что с тобой?

– Вон! – заорала я. – Вон! Вон! Вон!

Сама не понимая, что творю, я вскочила на ноги и набросилась на него как безумная. В этот момент я ощущала себя невероятно сильной. Я вытолкала Мартина из кухни, и под моим напором он попятился к входной двери.

– Вон! НЕМЕДЛЕННО! Сию минуту! – орала я, не владея собой.

Я расцарапала ему лицо и, выгнав за дверь, спустила с крыльца. Мартин не сопротивлялся. Он с удивлением смотрел на меня, как будто не верил в реальность происходящего.

– Но то письмо… – пробормотал он.

Однако я, не дослушав, захлопнула дверь с такой силой, что зазвенело вставленное в нее матовое стекло.

Стоя у кухонного окна, я наблюдала за тем, как Мартин, помедлив, оглянулся на дом, поправил воротник рубашки и зашагал по улице.

Взяв с подставки для сушки керамическую кружку, я с размаха швырнула ее в выложенную плиткой стену. Она разлетелась на мелкие куски с таким звонким звуком, что я с удовольствием разбила еще три кружки подобным же образом.

Я долго стояла посреди кухни, тяжело дыша. Мою душу переполнял странный восторг. Когда-то я думала, что такой громкий скандал с Мартином способен раздавить меня. Но теперь я ощущала себя невероятно сильной, бодрой и решительной.

– Да пошел ты на хрен, Мартин! – вырвалось у меня.

И эти слова доставили мне ни с чем не сравнимое удовольствие. Я вдруг осознала, что действительно утратила к нему всякий интерес. Я больше не хотела его.

И только через полчаса я вспомнила, что Мартин что-то говорил о письме, и взяла в руки плотный листок бумаги.

Письмо было от адвоката. Я вскрыла конверт еще несколько дней назад, но не стала читать само послание, расстроенная событиями, произошедшими на Терпин-роуд. Теперь же я, пробежав его глазами, открыла рот от изумления, а потом, несколько раз внимательно прочитав его, закружилась в танце по кухне.

Слава богу! Слава богу! Господи, спасибо…

У Найджела был несчастный вид. Он сидел за кухонным столом, сцепив пальцы рук.

– Они появлялись внезапно, – рассказывал он. – Вошли, перерыли всю документацию и заявили, что я должен срочно уплатить им десять с половиной тысяч фунтов, иначе они доведут меня до банкротства.

Я поставила перед ним кружку кофе.

– И еще они угрожают выдвинуть против меня обвинение в мошенничестве. Но я ни в чем не виноват. Это все Фредди. Я не уплатил налог, потому что был введен в заблуждение.

– А я думала, что бухгалтерским учетом у тебя занимается Глория.

– Она действительно вела всю отчетность, но на этот раз бухгалтерские документы заполнял я. Это был мой побочный заработок, и я не хотел, чтобы Глория пронюхала о нем. Я стремился достать деньги, чтобы уладить проблемы с домом на Терпин-роуд. Я чувствовал свою вину перед тобой. – Найджел бросил на меня жалобный взгляд. – Фредди сказал, что это верное дело. Мы рассчитывали получить по пятнадцать тысяч.

Фредди и Найджел были, по всей видимости, одного поля ягоды: раз-два-обтяпаем-дельце-на-авось.

Они решили купить шесть землеройных машин у нескольких обанкротившихся строительных фирм и перебросить их в Германию, такому же, как Найджел и Фредди, авантюристу по имени Фриц. Последний, в свою очередь, собирался экспортировать их в одну из стран восточного блока, остро нуждающуюся в землеройках, и извлечь из этой сделки хорошую прибыль.

Все шло гладко до тех пор, пока дело не коснулось транспортировки землеройных машин в Германию. И тут выяснилось, что от Фрица не поступало никаких денег, а сам он перестал выходить на связь. Тогда Фредди решил продемонстрировать свои деловые способности и избавился от машин. Он уступил контейнер по дешевке торговцу строительной техникой, с которым когда-то сидел в тюрьме и который теперь жил в Глазго. Но на беду, Фредди не сообщил Найджелу об изменившихся планах. А Найджел хотел сам вернуть уплаченный налог на добавленную стоимость, чтобы Глория знать не знала, ведать не ведала, ну вот он и списал этот НДС, считая, что землеройки отправлены в Германию. Поэтому теперь налоговая полиция преследует его, желая этот самый НДС с него получить, с пеней и штрафом. Узнав, что произошло, Глория, которая всегда была на стороне мужа, на этот раз заявила:

– С меня хватит, Найджел.

Она забрала детей и уехала к матери.

– Я не знаю, что мне теперь делать, Кэри, – сказал Найджел, с грустным видом разглядывая свою кружку.

– Но почему ты не можешь уплатить налог и штраф, взяв деньги из той доли, которую получил за проданную технику?

– Прибыль оказалась меньше, чем мы рассчитывали. Этот Хэмиш отказался платить нам столько, сколько обещал Фриц. А нам надо было как можно скорее сбыть с рук эти машины и получить деньги, потому что мы сами еще не уплатили за них бывшим владельцам. А потом чеком завладела Глория. Она обналичила его в банке, а они удержали почти всю сумму, чтобы погасить мой кредит по текущему счету.

– А оставшиеся деньги ты отдал Тревору. Найджел посмотрел на меня невидящим взглядом и обхватил голову руками.

Я хотела помучить его еще полчаса, но у него был такой жалкий вид, что я не знала, сумею ли выдержать.

– Ну а у меня дела такие: Грэм жаждет моей крови, – начала я, – со дня на день сюда могут явиться судебные приставы, а Купленный дом превратился в настоящую развалюху. Я собираюсь продать этот коттедж, чтобы расплатиться с долгами. А погасив их и отдав этому ублюдку Мартину его долю, я останусь на улице без гроша в кармане.

Произнося этот монолог, я едва сдерживала улыбку, но Найджел ничего не заметил.

– Извини, – печально сказал он.

– Нет, Найджел! Все путем! Смотри! – возбужденно воскликнула я. – Взгляни на это письмо! Наш дом понадобился строящемуся рядом супермаркету. Они хотят купить его у нас. Готовы заплатить целое состояние!

И я бросилась обнимать ошарашенного этой новостью Найджела.

– Это письмо от адвокатов фирмы продовольственных магазинов «Броудрейндж». Посмотри, какую сумму они предлагают нам за дом!

Пробежав письмо глазами, Найджел оцепенел и долго потрясенно молчал. Потом он вскочил на ноги и закружился со мной по кухне.

– Разве я не говорил тебе, что этот дом принесет нам хорошие деньги?! – воскликнул он и, схватив письмо, стал внимательно читать его. – Не торопись, подожди немного, и мы получим намного больше, чем нам сейчас предлагают. Ой, Кэри, как все будет здорово!

– Но я считаю, что нам и так предлагают достаточно… – растерянно пробормотала я.

Однако Найджел уже не слушал меня. Схватив мой мобильный, он набрал чей-то номер телефона.