Выбор - Шелли Брэдли

— К… каждый день.

Его улыбка стала шире, и что-то похожее на трепет осветило его глаза, когда он убрал волосы с ее щеки и заправил их за ухо.

— Да? Я тоже скучал по тебе, ангел.

Боже, он был так красив, что у нее внутри все сжалось. Ее губы болели от желания почувствовать, как его покрывают ее собственные.

Хэвенли представила, как он целует ее, затаив дыхание. Ее мозг зашипел. Слова испарились. Все, что она могла сделать, это моргнуть и потеряться в выражении его лица, которое безмолвно обещало удовольствие, превосходящее все ее невинные фантазии.

— Мы можем поговорить? — он переплел свои пальцы с ее и повел ее к дивану, прежде чем поднести к ее губам последний кусочек печенья. — Хочешь сначала доесть печенье?

Откусить кусочек с его руки было невероятно интимно. Она жевала, все еще ошеломленная, не в силах и не желая смотреть ни на что, кроме него. То, как он смотрел на нее, заставляло мурашки бегать по всему телу.

— Спасибо, — это слово сорвалось с ее губ, в основном, потому, что она не была уверена, что еще сказать.

Их отношения до того, как он уехал в Нью-Йорк, были кокетливыми и легкими. На их месте образовалось более глубокое осознание. Новый акцент. Что-то, чего она не могла понять.

Он провел большим пальцем по ее губе, собирая оставшиеся крошки и поднося их обратно к ее языку. Не задумываясь, она слизнула их. Потом она замерла, уставившись на него, не слыша ничего, кроме собственного дыхания и бешеного биения сердца. Господи, зачем она прикоснулась к нему языком? Он не был ни ложкой, ни рожком мороженого. Он раздражен? Ему противно? Разозлился?

Медленно на его лице появилась широкая улыбка. Его глаза вспыхнули жаром. И у Хэвенли был ответ. Ему это нравилось. Она поняла это, когда он засунул большой палец ей в рот. Казалось, таким естественным обхватить губами палец и нежно пососать, когда он со стоном медленно выпустил его.

Воздух между ними казался слишком густым, чтобы дышать, и потрескивал от чего-то, что она едва понимала. Всё, что знала Хэвенли, это то, что она боялась моргнуть, потому что не хотела, чтобы он снова ушел.

— О, ангел… Ты заставляешь меня вспомнить, почему я не мог перестать думать о тебе, пока меня не было.

Хэвенли понимала. Во всяком случае, Сет был для нее намного значимее, чем в прошлом декабре. По крайней мере, тогда ей удавалось вести немного остроумный разговор. Сейчас она едва помнила свое имя.

— Сет…

— Не искушай меня. Я уже так сильно хочу поцеловать тебя, что не могу этого вынести. — Он сжал ее плечо, затем отступил. — Ты даже не представляешь, как тяжело было вдали от тебя. Я сожалею о декабре, о том, как все закончилось. Это была моя вина. Я неправильно понял все, что ты сказала, и не принял твою честность так, как должен был. Я даже не задавал вопросов. Но я спрашиваю сейчас. У тебя есть чувства ко мне, Хэвенли?

Его слова пробились сквозь ее одурманенный туман.

— Конечно. Я понятия не имела… — что это имеет значение. — Я думала, ты видишь во мне человека… — как она могла это выразить? Хэвенли нахмурилась, медленно собираясь с мыслями. — Интрижку во время отпуска. Я знала, что ты не останешься, и не думала, что когда-нибудь заинтересую тебя больше, чем для быстрого секса. Мне было весело с тобой на пикнике, но… — она вздохнула и пожалела, что не может успокоиться и перестать ходить кругами. — Я решила провести этот… э-э… вечер с тобой, но подумала, что должна сначала сказать тебе правду. Ты должен знать, я бы никогда не решилась быть с тобой, если бы ты мне тоже не нравился.

— Ты была для меня не просто интрижкой, ангел. Разве ты не помнишь, как я говорил тебе, что меня интересует не только твое прекрасное тело? Это был мой неуклюжий способ сказать, что я хочу большего. Я был готов дать тебе терпение и внимание, которых ты заслуживаешь, потому что ты должна была быть уверена, — он замолчал, затем пронзил ее еще одним свирепым взглядом: — Потому что я определенно заинтересован в тебе.

Хэвенли не смогла скрыть удивления:

— О боже. Я никогда не думала… Я имею в виду, что большая часть нашего разговора была о… Всё, что ты сказал мне на вечеринке у Рейн, было… Поэтому я предположила, что ты хочешь…

— Секса. Теперь я это понимаю. Черт, я же говорил тебе в тот день в продуктовом магазине, что хочу заняться с тобой любовью. Я думал, ты понимаешь разницу между… — Он покачал головой и провел рукой по лицу.

— Я не поняла. Прости. И я не верила — не могла себе представить, что значу для тебя больше, чем простое удовольствие. Я имею в виду, что у тебя может быть кто угодно… — Опытная женщина, которая знает, как доставить тебе удовольствие? — С чего ты взял, что ты мне не нравишься? По-моему, ты хотел секса, и я была готова дать тебе его, просто чтобы быть с тобой, потому что это был единственный способ, которым, как я думала, ты получишь меня.

— Что за чертовщина, — он вздохнул. — Мы оба сделали неправильные предположения. Я собираюсь это исправить, и мне нужно, чтобы ты общалась со мной. Ладно?

Она покачала головой:

— Я сделаю все, что в моих силах.

— Хорошо. — Он взял ее за руки. — Послушай, я признаю, что ты задела мою гордость тем вечером в магазине. Внезапно ты перестала хотеть Бека просто как друга, и услышать, что ты действительно хочешь переспать с ним, было шоком.

Это заставило ее почувствовать себя ужасно.

— Я сразу поняла, что расстроила тебя. Но, честно говоря, я не думала, что тебе будет интересно, что я чувствую, пока я готова быть с тобой, но мне нужно было быть честной.

— Я восхищаюсь честностью, Хэвенли. Так и есть. Но представь, как бы ты восприняла это, если бы я сказал тебе в тот вечер, что тоже хочу переспать с кем-нибудь.

Она бы чувствовала себя несчастно. Ужасно. Смущенно.

— Ты прав. Извини, — она прикусила губу, чтобы не заплакать. — Я все испортила.

— Нет. Иди сюда, ангел, — он притянул ее в объятия и прижал к своей твердой груди, к бьющемуся сердцу.

Вдруг она почувствовала тепло и утешение. Почувствовала себя в безопасности. Желанной. Почти полноценной.

Сет погладил ее по спине, уткнулся носом в шею, вдыхая ее запах, словно потеряв себя в этом мгновении.

— Не плачь.

— Я злюсь на себя. Я провела несколько недель в растерянности, пытаясь понять, что произошло, а теперь услышала, что если бы я лучше подбирала слова…

— Если бы я задавал вопросы. Если бы я заставил тебя объяснить. Если бы я подумал, прежде чем отреагировать. Если бы я помнил, что ты девственница, которая, возможно, не поняла, что я пытался сказать, — он погладил ее по щеке и покачал головой. — Не взваливай все это на свои плечи. Важно то, что мы сейчас разговариваем.

Кивнув, она шмыгнула носом и попятилась.

— И я рада, но…