Друзья. 25 лет вместе. Как снимали главный сериал эпохи - Сол Аустерлиц

«Друзья» находили все более изобретательные способы втягивать Росса и Рэйчел в романтические отношения, даже когда настоящие отношения между ними все дальше уходили в прошлое. Рэйчел недолго встречалась с отцом девушки Росса (Брюс Уиллис). В «Эпизоде с вечеринкой Моники» Моника натыкается на Росса и Рэйчел, закончивших размышления о «премиальной ночи» поцелуем в коридоре перед ее квартирой через несколько минут после того, как она и Чендлер объявили им о помолвке: «Извините. Похоже, я открыла дверь в прошлое».

Восьмой сезон начинается с того, что все пытаются понять, кто же отец будущего ребенка Рэйчел, и в итоге выясняют, что им является именно Росс. Когда шоу дразнит нас тем, что Джо влюбляется в Рэйчел, Росс и Рэйчел теперь не столько пара, сколько ссорящиеся супруги, спорящие обо всем, начиная с имени для своей дочери и заканчивая ролью схваток Брэкстона-Хикса в процессе беременности («У тебя матки нет, так что помолчи», – говорит Рэйчел).

В шоу до сих пор присутствуют моменты нежности, заставляя нас вспоминать о том, что было, и сохранять оптимистичный настрой по поводу того, что может быть. Мы видим это в подробных описаниях Рэйчел ее воображаемой помолвки и свадьбы с Россом в «Эпизоде в Массапеке», когда она говорит о том, что у них выступал Стиви Уандер, фотографом была Энни Лейбовиц и Росс сделал ей предложение в планетарии, где звездочки выстроились в слова «Выйдешь за меня?».

Росс и Рэйчел в этой серии раскрывают все карты. Они, как и зрители, мечтают, что их ждет счастливый конец, даже если кажется, что жизнь делает все возможное, чтобы они не были вместе. На этот раз Росс хочет избежать ошибок, которые совершил, когда родился его сын Бен: «Каждый раз, когда отвожу его к Кэрол и Сьюзен… Это разбивает мне сердце». Для этого еще не родившегося ребенка он представляет себе жизнь, в которой они вместе лежат в постели воскресным утром, читают газету и дерутся за спортивный раздел. Он не сказал имени жены, но явно подразумевается, что Рэйчел находится рядом с ним в постели.

Росс, похоже, смирился с жизнью без Рэйчел, но, как всегда, нам больше всего нравится Росс в его задумчивом, ностальгическом состоянии. В «Эпизоде, где Джо разговаривает по-французски» Росс утешает Рэйчел после того, как у ее отца случился сердечный приступ, и получает удовольствие от посещения ее детской комнаты.

«Рэйчел Грин очень рада, что ты в ее комнате», – мягко говорит ему Рэйчел. Хотя этот момент заканчивается небольшим разногласием, когда Росс отказывается от секса без обязательств по благородным причинам, а Рэйчел разочарована его неспособностью утешить ее так, как она просит, он все равно является напоминанием об искренности их отношений и служит началом заключительного раунда их романтического противостояния.

Росс и Рэйчел ссорятся, как подростки с проблемами управления эмоциями, а не родители, собирающиеся воспитывать ребенка вместе. Вскоре они мирятся, и глаза Рэйчел блестят, когда она говорит Россу: «Имей в виду, между нами эта тема никогда не будет закрыта». И этот момент, вероятно, является утверждением того, что «Друзья» ясно дали понять: как бы далеко они ни были друг от друга, Росс и Рэйчел всегда будут счастливы вместе.

Несмотря на приступы ребячества, Росс и Рэйчел повзрослели, и последние несколько эпизодов «Друзей» заставляют их искать свой запутанный и сложный путь к счастью. Рэйчел готова попробовать снова построить отношения с Россом, но решает воспользоваться единственной в жизни возможностью сделать карьеру в Париже. «Даже не верится, что она уезжает, – стонет Росс. – Мы будем без Рэйчел». (Чендлер соглашается с его словами, сравнивая это чувство с тем, что испытывал он, когда «Мелроуз Плэйс» был отменен.)

В этом же эпизоде сценаристы приготовили нам классический поворот сюжета «Друзей», когда Росс сильно возмущен тем, что Рэйчел пропускает его и не общается с ним наедине на своей прощальной вечеринке, щедро уделив при этом время другим своим друзьям. «После всего, что мы пережили, – бушует он, – я поверить не могу, что ты расстаешься со мной вот так. Желаю счастья в Париже».

Росс уходит. Но в более поздней сцене «Эпизода с прощальной вечеринкой Рэйчел» Рэйчел приходит к нему в квартиру, чтобы упрекнуть его: «Поверить не могу, что после десяти лет ты совершенно меня не знаешь!» Она продолжает: «Это чертовски трудно, Росс. Я даже передать тебе не могу, как мне будет тебя не хватать. Когда думаю о том, что не буду видеть тебя каждый день, мне ехать не хочется, ясно? Так что если ты считаешь, что я с тобой не попрощалась, потому что ты значишь для меня меньше других, ты ошибаешься. Ты значишь для меня больше. Пожалуйста! Вот твое прощание!»

Слишком часто в «Друзьях» упускалась возможность расставить все точки из-за неудачных стечений обстоятельств в отношениях Росса и Рэйчел. И вот сейчас наконец была надежда на то, что каждый из них признает, что был напуган и переживал о том, что другие подумают о них. Они сказали друг другу множество слов в бесплодной попытке убедить друг друга в своей любви или в ее невозможности, и первое, что хотел сделать Росс, это снова что-нибудь сказать ей: «Ты опять не можешь…»

Но слов уже не осталось, да и вообще, слова – это не совсем то, что нужно им в данный момент. Он целует ее. Рэйчел делает паузу, оценивая свою внутреннюю реакцию, а затем целует его в ответ. Но есть еще кое-что, что нужно показать.

«Друзья» были неотъемлемой частью графика NBC так долго, что контракт 1996 года был только первым из четырех эпизодов переговоров между звездами шоу и Warner Bros. Напомню, что астрономические суммы денег, которые крутились в индустрии, заставляли актеров «Друзей» быть более требовательными. Переговоры, которые начались в «Друзьях», в дальнейшем сыграют важную роль в определении конечной продолжительности сериала.

В июле 1999 года, после того как закончился пятый сезон «Друзей», актеры шоу вызвали своих менеджеров, юристов и агентов на секретную встречу. Цель состояла в том, чтобы собрать все мнения и требования для дальнейшего коллективного обсуждения контракта с руководством Warner Bros. 125 000 долларов за эпизод были хорошими деньгами, но в прошлом году звездам шоу «Без ума от тебя» Хелен Хант и Полу Райзеру подняли зарплату до невероятного миллиона долларов за эпизод. «Без ума от тебя» было качественным шоу, и там было всего два главных актера, в отличие от шести в «Друзьях». Но почему это звезды сериала, только входящего в топ-60 лучших шоу по рейтингам Нильсена, должны были получать в восемь раз больше, чем звезды сериала, занимавшего в этом же рейтинге второе место?

До истечения срока действия контракта, о продлении которого они договорились в 1996 году, оставалось еще десять месяцев, что должно было дать их представителям более чем достаточно времени для заключения новой договоренности. Лиза Кудроу повела себя неожиданно – она предложила ничего не делать.