Спасти род. Том 2 - Кирилл Сергеевич Довыдовский

Идеальная возможность для грандов попонтоваться, не рискуя при этом раскрыть каких-то настоящих секретов.

Все это конечно повышало шанс, что в нас с Софи узнают Фэнсов… Но сейчас это уже не был настолько важно. Продержится это в тайне какое-то время — хорошо, не продержится — буду уже решать. Кое-какую силу я набрал, минимальными связями обзавелся, так что — пусть.

Началось открытие с представления членов жюри. Принадлежала Академия Управления Русской Империи (8), так что и среди этой десятки большинство было русскими. Одного — точнее одну — мы даже знали. Это была Екатерина Георгиева — из комиссии с нашего отборочного этапа.

Еще, конечно, запомнился директор Академии — он возглавлял жюри — граф Дмитрий Чернышев. Выглядел он простовато: невысокий, с залысинами, да и с лицевыми мышцами что-то — одна половина лица будто не поспевала за второй… Компенсировал все взгляд. Казалось, подойдешь ближе — просто насквозь прожжет. Ну и, плюс ко всему, ощущал я его как пика пятого ранга. То есть, примерно уровня Жозефины Птицкер. С учетом того, что стихийника с системником сложно было объективно сравнить.

Если Чернышев был председателем жюри, то главным… не знаю, голосом что ли?.. был Игорь Селезнев. Он объявлял имена коллег, улыбался, шутил — мне и самому было приятно за ним наблюдать, как за любым мастером своего дела. Я бы заподозрил в нем приглашенного шоумена, если бы не ощутил в нем… еще одного пятого ранга. Значительно слабее Чернышева… вот только Селезневу на вид и тридцати было не дать.

Глядя на него я ощущал легкую вибрацию, но с чем она была связана, мог только гадать. Чем большее влияние мог оказать на мир человек, тем неохотнее Книга позволяла заглядывать на его страницы. Такой был закон.

— Ты его знаешь? — спросил я Софи негромко.

Обаяние ведущего на нее явно подействовало. Последние пару минут она смеялась и улыбалась вместе с остальными зрителями.

— Кого? — перевела она на меня взгляд. — Игоря?

Игоря?.. Э-э…

— Знаешь? — я даже чуть напрягся.

— Опять эти твои провалы в памяти… — Софи немного странно на меня посмотрела. — Он же самый молодой правитель из тех, кто с жителей поднялся, за последние… не знаю… тысячу лет или около того. Про него даже папа рассказывал, что у него интересные идеи какие-то. Я правда не поняла… там что-то с интернетом было связано… Как ты его можешь не помнить?

Гм… Значит, он просто знаменитость.

— Ясно.

После представления жюри Селезнев перешел к описанию конкурса. Рассказал про количество участников, про длительность, про то, что в суперфинал выйдут десять первых мест, для которых будет объявлено дополнительное задание.

— Три основных критерия по которым будут распределены места, — объявил он. — Первый — уникальность и особенность изобретения, его потенциал. Второе — умение изобретение представить, то есть презентация. Третье, но не менее важное — личность самого участника или участников. Напоминаю вам, что впервые за время проведения конкурса благодаря возможностям портальной связи прямая трансляция будет вестись на все Девять Планет…

Да уж, шансы, что нас с Софи не узнают, стремительно таяли.

— Ну и на последок. Это небольшой сюрприз, который мы с Академией совместно подготовили. Он касается приза победителю…

Селезнев сделал паузу.

— Как и в предыдущие годы, каждый из прошедших в суперфинал, сможет поступить в Академию бесплатно и без сдачи экзаменов. Напоминаю, что конкурс на поступление составляет двадцать семь тысяч человек на одно место, потому возможность эта, уж поверьте, редкая. Говорю вам как выпускник. Среди участников есть и действующие студенты академии — такие участники смогу перейти на бесплатную форму обучения, а также получат другие привилегии. Но это еще не все.

Он заговорщически улыбнулся.

— В этом году каждый из победителей будет приглашен на императорский балл в честь дня рождения Саввы Александровича Морозова-Второго. И сможет… лично познакомиться с его величеством.

Если новость о поступлении в Академию вызвала внимание — для большинства участников это явно было основной и понятной целью — то сообщение про балл, кажется, повергло в шок. Поднялся гвалт. Судя по виду, даже Софи, несмотря на всю свою «любовь» к аристократической тусовке была поражена.

— На этом баллу, — продолжал Селезнев, — будет объявлено об одном крайне важном сообщении. И те, кто станут свидетелями этого…им точно будет о чем рассказать внукам.

Он снова сделал паузу, мастерски манипулируя предвкушением…

— Но и эт не все! — молодой гранд улыбнулся еще шире. — Лично от меня, от корпорации «ГеймПланет», участник, занявший в конкурсе первое место, получит один… Идеальный Набор Артефактора.

Вот тут уже проняло и меня. Судя по лицам, некоторые не поняли, о чем речь, но я-то артефакторикой интересовался в первую очередь, а потому знал, что «Идеальный Набор» включал:

— Шесть Малых Стихийных Сердец. По одному Сердцу каждой Стихии.

— Пятьдесят Системных Кристаллов — наиболее полезных при производстве системных устройств. В частности, в Набор входило целых девять красных кристаллов. Тех, что активировали вечные способности.

— Один килограмм чистого стихийного металла.

— Один килограмм чистого системного металла.

— Пятьдесят порций иных реагентов и материалов наиболее полезных в артефакторике. В том числе редкоземельных металлов, драгоценных камней и подобного.

Приблизительная стоимость одного Набора оценивалась в пятьдесят миллионов колоннисов. Так что в момент, когда Селезнев замолчал, из моей головы все остальные мысли вытеснила одна:

«Мне нужна эта штука».

* * *

Презентацию Селезнев провел мастерски, и стоило ему объявить конкурс открытым, народ хлынул в сторону стендов. Кто-то показательно степенно, другие — сломя голову. Софи тоже едва не сорвалась, но я ее придержал.

— Но…

— Успеем.

В итоге мы дождались, пока народ чуть рассеется, и уже после спустились с трибуны… где нас перехватил Соловьев.

— Михаил, Елена, — он как будто даже чуть поклонился нам обоим. — Удачи в конкурсе. Уверен, вас ждет большое будущее!

После улыбнулся и поспешил к своему стенду.

— Чего это с ним? — бросила на меня взгляд Софи. — Он же урод?

— Урод-то урод, а на публику умеет работать, — не согласился я. — Ладно, не обращай внимания.

Стенды делились рядами по пять штук. И наш был во втором «коридоре». Но когда мы к нему подошли…

— Бли-ин… — протянула Софи расстроено. — Неужели никому не интересно…

…рядом с ним никто не было.

Поначалу, конечно, все хлынули в первый «коридор» — к павильонам с первого по десятый. Там сейчас было настоящее столпотворение.

— Не торопись, — хмыкнул я. — Мы же еще не открыли ничего.

— И нафига, если все равно никого нет?

— Подойдет еще народ. Предчувствие у меня.

За час до открытия.

— Ты все сделал?

— Сделал. Только ты зря