Академия Изгнания - Таня Свон

— С чего ты взял, что я буду тебя допрашивать? — фыркнула, спрятав накатившее огорчение.

— А о чем еще нам говорить? Сомневаюсь, что ты захочешь вспоминать наш последний разговор и…

Он замолчал. Дрожа всем телом, набрал полную грудь воздуха и поник. Я же смотрела на него глазами, полными изумления и страха. Фрай похож на раненого зверя, а потому боюсь сделать лишний шаг и случайно обидеть, разозлить, сделать больно…

Почему ему не стало лучше? Риган говорил, что без подпитки зелье просто перестает действовать.

Последняя мысль поразила меня как разряд молнии. Неужели кто-то заботится о том, чтобы темерат от зелий «не трезвел»?

— Мы обязательно поговорим обо всем, Фрай, — осторожно заверила я и чуть подалась вперед, — но сначала нужно кое-что расставить на свои места.

— Хорошо. Спрашивай.

— Расскажи о том, как получил метку Тьмы, — произнесла на одном дыхании и под столом крепко сжала кулаки. Боялась, что Фрай не захочет говорить. Переживала, что мои слова всколыхнут в нем Тьму.

Но парень спокойно кивнул и поднял затравленный взгляд. Едва заставила себя не отшатнуться и удержать спокойное выражение лица. Однако чувства бушевали разрушительным ураганом.

Как же он изменился. Всего лишь зелье, всего лишь приворот. Но Фрая невозможно узнать. От парня, в которого была влюблена несколько лет назад, осталась только оболочка и раздавленная магией личность. Казалось, искусственная любовь съела все прочие мысли, поглотила Фрая целиком и уничтожила в нем человека.

— Это случилось примерно в середине лета, — бесцветным голосом рассказывал Фрай. Он говорил безэмоционально и сухо, будто случившееся происходило вовсе не с ним. — Я отправился на заказ, который мне поручили заранее.

— Кто поручил? — перебила его и впилась ногтями в свои коленки.

Нужно выяснить как можно больше. Кто-то допустил до подстроенного заказа меня и, похоже, отправил в ловушку Фрая. Если я хочу добраться до истины, нужно видеть всю картину целиком.

Парень насторожился и замялся. Он что-то утаивал, и я это прекрасно видела.

— Не бойся, я никому не скажу, — подтолкнула его к искренности и затаила дыхание, дожидаясь реакции темерата.

Он какое-то время боролся с замешательством, но все-таки признался:

— Я не видел нанимателя. Мне прислали личное письмо, в котором указали суть проблемы, координаты и сумму, которую заплатят за решение вопроса.

Цифру Фрай не огласил, но мне и так было ясно — деньги баснословные. Именно на них охотника и удалось поймать. Но дело значительно осложняет неофициальность заказа. Наверняка письмо было зачаровано, и сгорело сразу после прочтения.

Фрай подтвердил мою догадку, а потом продолжил:

— Я пришел на указанный адрес. Это оказался заброшенный сарай где-то на окраинах Империи. Там я должен был разогнать кучу мелких духов, но…

Двери в столовую гулко хлопнули. Фрай резко замолчал и обернулся. Прямо на входе в зал стояла Виви, деловито подпирая бока. Взгляд блондинки нервно прыгал по лицам темератов, и я недовольно щелкнула языком.

Именно сейчас ей нужно было вспомнить о практике со своим темератом?

— Что было дальше? — спросила, подгоняя.

Фрай отвернулся от Виви, которая уже бодрым шагом шла к нам, и заключил:

— В том сарае была ловушка. Я свалился под пол и упал на какие-то склянки. Из них выползла эта гадость… Тьма.

Я похолодела от признания Фрая. Никто из тех, кого опрашивала в начале семестра, не рассказывал ничего подобного. А поговорила я чуть ли не со всем курсом: все получили метку Тьмы после нападения инфекта. И только мы с Фраем оказались жертвами, загнанными в западню, где поджидала чистая Тьма.

Но почему именно мы? Почему Фрая травят зельями?

Слишком много «почему». Я надеялась, что разговор с темератом подскажет путь к разгадке, но я лишь глубже опустилась в болото проблем, которым не было конца.

— Собирайся, мы идем на заказ, — Виви звучно хлопнула по столу между мной и Фраем. Никаких приветствий, формальностей и вежливости.

Мы одновременно подняли на охотницу пронизанные Тьмой глаза, и Виви отшатнулась. Девушка заметно дергалась и вообще напоминала звенящую от напряжения струну.

Похоже, она до ужаса боится оскверненных. А я никогда об этом даже не задумывалась…

— Мне нужно договорить, — неожиданно жестко отозвался Фрай, и голубые глаза Виви округлились.

— Давай побыстрее, — только и сказала она голосом, из которого куда-то пропали властные нотки, зато явственно читался страх

Виви отошла и села за соседний с Эйлин столик. Они обе с каменными лицами переглянулись и вновь устремили взгляды на нас.

Напряжение во мне усилилось и необъяснимо росло. Я не боялась Фрая и не избегала бесед с ним. Дело было в странном и очень нехорошем предчувствии.

— Аста, — начал Фрай, а я уже заранее знала все, о чем он будет говорить.

Но сказать темерат ничего не успел. В дверях столовой появился Риган, и я едва не подпрыгнула с места. Фрай заметил эти перемены во мне, проследил за взглядом и злобно скривился.

— Опять он, — процедил темерат сквозь зубы, а я подозрительно сощурилась.

Не ожидала такой реакции от Фрая. Он всегда был очень сдержанным, а теперь… Это совсем другой человек.

— Ты ведь не уйдешь? — Фрай вдруг переменился в голосе и впился пальцами в край стола. — Не бросишь ради него?

Темерат подбородком кивнул в сторону уверенно идущего к нам Ригана, и мне стало страшно. Эти нездоровые чувства убивают Фрая. Они завладели его рассудком и заставили забыть, кто он есть.

Меня пронизывала жалость, переплетенная с отвращением к этому чужому и совершенно неадекватному человеку. Ужасно хотелось вытащить настоящего Фрая из клетки заклятий, но я не знала, как.

— Я здесь, Фрай, — постаралась успокоить и по — дружески накрыла его ладонь своей.

Сначала парень медленно выдохнул и кивнул, но затем Фрай опустил глаза на мою руку и заметил кольцо. Он не стал ничего спрашивать, но осунувшееся лицо исказила боль: уголки губ опустились, темные брови стянулись к переносице и надвинулись над глазами.

— Аста, — Риган встал рядом и опустил ладонь на мое плечо, — все хорошо?

Я не знала, что сказать. В ужасе смотрела на страшную метаморфозу, происходящую с Фраем. Глаза метались в поисках его артефакта души, но найти заветный камень не успела.

— Вот так значит? — вскочил с места Фрай. — Я признаюсь в любви, а ты бежишь к другому? Он тебе уже и кольца дарит?!

От его резкого тона в лицо ударил жар обиды. Понимала, что это говорит не Фрай, а демоново зелье в его крови, но все равно не могла сдержать нахлынувших чувств.