Новобранец - Алексей Шитов

в кольчуге. И Гриша, у которого парень развалил сомнения в своём лидерстве, надавав ему прилюдно, в руках он держал топор, а на поясе висел клинок.

Артём кивнул, оценивая свою новую команду. Каждому из них была присуща своя уникальная сила и характер, и вместе с ним, создавало мощный потенциал, этой маленькой, мобильной группы.

- Хорошо, - Сказал Артём, - Давайте соберёмся и выдвинемся. Нам нужно ознакомиться с лесом, выяснить, что там вообще творится. Посмотрим, есть ли живность и нет ли каких-либо скрытых угроз.

Артём краем глаза увидел, как из замковых дверей, вышел Петрович. Он потянулся руками к небу, сильно зевая.

- Сейчас, собирайтесь и ждите меня возле ворот. - Сказал он Мите, а сам направился в сторону не выспавшегося мужчины.

- Петрович! Проснулся. Ты где забурился? - Спросил его Артём, подойдя в плотную.

- Да я это, за пьедесталом уснул. Пол ночи изучал, даже карту замка нашёл и карту двора набросал. Когда можно начать строительство? - Спросил он.

- Сейчас. Организовывай сбор опыта, Митя всех должен был предупредить. И строй, ваяй. В общем, нужно за сегодня, хотя бы что-то похожее сделать, что бы хоть приблизительно к человеческим условиям. Ладно, мы в разведку местности. - Похлопав его по плечу, Артём направился в сторону, мявшихся у ворот крепостной стены, людей, ждавших его.

С завидной согласованностью команда направилась к выходу из крепости, как только Артём подошел. Братья Ярик и Вадик всю дорогу излучали энергию смеха и оптимизма, что поднимало настроение в группе, а Гриша, несмотря на свою предыдущее недопонимание с Артёмом, выглядел решительно настроенным и сосредоточенным. Они быстро дошли до туда где начинался лес. Снежа шла немного сзади Артёма.

- Как прошло? Навык пробовала? - Спросил её парень.

- Да, как и у всех, немного отключилась. - Скромно ответила она, а после подняв уверенный взгляд полный благодарности, сказала, - Спасибо тебе большое. Теперь я могу постоять за себя. И да, я постоянно тренирую свой навык. Хочешь посмотреть?

Артём молча кивнул, девушка остановилась и посмотрела на дерево, стоящее метрах в десяти от них. За ней остановилась и вся небольшая группа. Снежа резко вытянула руки вперёд, от неё повеяло холодом и из под земли перед деревом вырвался ледяной шип, резко вырос по направлению в дерево. Дерево, не выдержало такого шипа и его разорвало в щепки.

- Ой! Кажется немного, переборщила. - Потупив взгляд, ответила она.

- Неплохо так. - Только и сказал Артём, смотря на дерево и торчащий из земли, ледяной шип, в диаметре около метра и около пяти в длину.

Вскоре они оказались на краю леса. Густые деревья стояли рядами, их ветви перекрывали солнечные лучи, создавая мистическую атмосферу. Команда остановилась, Артём почувствовал, как сердце стучит быстрее в предвкушении неизвестности.

- Запоминайте местность, - Сказал он. - Все таки, наш новый дом.

С этими словами они начали продвигаться вглубь леса, внимательно прислушиваясь к звукам вокруг. Шорохи, треск веток и отдалённое завывание ветра смешивались с красивыми трелями птиц.

Артём и его команда углубились в лес, стараясь держаться ближе к горам. Каждый шаг наполнял их ожиданием, и вскоре они начали замечать разнообразие местной фауны. То тут, то там пробегали небольшие животные, местное подобие зайца и какие-то лисицы, но с более вытянутыми морда и и парой хвлстов, но которые быстро исчезали в густых зарослях. Пару раз видели что-то похожее на кабана, который пронесся на скорости, ломая ветки на своём пути, и производя много шума.

- Смотрите, - Шепнул Ярик, указывая на следы на земле. - Это, очень похоже на следы кабана. Здесь достаточно много живности, - добавил он с энтузиазмом.

Артём кивнул, осматривая окрестности. Он заметил, что лес полон жизни, и это вселяло в него надежду. Хищников они пока не встретили, но огромное количество травоядных животных давало возможность не только для охоты, но и для разведения.

- Интересно, а мы сможем одомашнить зайцев, это было бы неплохим подспорьем, - Заметил Гриша, который, несмотря на их прошлые разногласия, проявлял интерес к обсуждению. - А горные козлы могли бы стать хорошим источником пищи и ресурсов, если таких найдём конечно. Вокруг же горы, значит и козлы должны быть.

- Да, - Согласился Артём, - Было бы неплохо, но нам нужно быть осторожными. Неизвестно, какие угрозы могут скрываться в этом лесу. Но раз хищников не видно, то это уже хорошо.

Снежа, идущая немного впереди, остановилась и прислушалась.

- Я чувствую, что здесь есть что-то необычное, - произнесла она тихо, направляясь в сторону горы.

Они двигались вдоль склона горы, внимательно осматривая местность. Вскоре они наткнулись на небольшой вход в пещеру, по бокам, росли яркие цветы и кусты с ягодами.

- Это может быть хорошим местом для лагеря охотников, - заметил Гриша, собирая несколько ягод и убирая их в карман. - Если они съедобные, будет здорово. Возьму с собой пару, Серёге отдам, он определит, можно их есть или нет.

Артём кивнул, но его внимание привлекло что-то другое. Вдалеке он заметил движение.

- Стой, - Сказал он, поднимая руку. - Смотрите туда.

Они замерли, прислушиваясь. Из-за деревьев показалась тень. Это был крупный зверь, который, казалось, не заметил их. Артём почувствовал, как сердце забилось быстрее. Но животным оказался, огромный олень, который вяло посмотрел на людей, наклонил голову к земле и начал есть высокую траву.

- Слава богу, не агрессивный. - Прошептал Гриша. - Такая туша. Нам на неделю хватит такой.

- Это пока мы на них не охотимся. - Ответил ему Артём, направляясь в сторону пещеры.

Аккуратно заглянув и пройдя поглубже, Артём подождал пока глаза привыкнут к темноте и остановился, поражённый красотой светящегося мха, который освещал стену пещеры мягким зелёным светом. Он наклонился, чтобы лучше рассмотреть это необычное явление. Мох выглядел как будто был покрыт крошечными звёздочками, и его свечение создавало атмосферу волшебства.

- Смотрите, - Тихо произнёс он, оборачиваясь к своим. - Это удивительно. Никогда не видел ничего подобного.

Снежа, которая шла следом, подошла ближе и коснулась мха.

- Он холодный на ощупь,- Заметила она. - Интересно, из-за чего онсветится. Может, это связано с магией?

- Если у нас получится понять его свойства, это может быть полезно. Возможно, он обладает целебными или защитными