Темная ночь - Джена Шоуолтер

– Что вы здесь делаете? – требовательно спросил Люсьен.

Аэрон заметил, что друг говорит по-английски, вероятно чтобы танцующие не поняли его слов.

– Я могу задать тебе такой же вопрос, – ответил Сабин на том же языке.

– Пришел ударить в спину кого-нибудь еще, Сомнение? – спросил его Аэрон.

Сабин двинул нижней челюстью.

– С тех пор прошла пара тысяч лет, Ярость. Ты когда-нибудь слышал о штуке, которая называется прощением?

– Забавно слышать об этом от тебя.

Мышца под правым глазом воина задергалась.

– Мы пришли сюда не для того, чтобы сражаться с вами. Мы здесь, чтобы биться с охотниками. Они в городе, если вы еще не в курсе.

Аэрон фыркнул.

– Мы в курсе, – произнес он. – Это вы привели их сюда?

– Это вряд ли, – ответил Сабин и провел языком по зубам. – Они узнали о вас еще до нашего появления.

– Как?

Сабин пожал плечами и произнес:

– Я не знаю.

– Сомневаюсь, что вы проделали столь длинный путь и приехали в Будапешт только для того, чтобы сражаться. Вы вполне могли бы остаться в Греции и заниматься тем же самым, – произнес Люсьен, и в его голосе прозвучал легкий намек на раздражение.

– Хорошо. Хотите услышать правду? – спросил Страйдер. Он распростер руки, чтобы показать, что на его теле нет оружия. – Нам нужна ваша помощь.

– О нет, – встрял в разговор Парис, качая головой. – Нам даже не нужно выяснять, какая помощь и почему вам нужна, потому что ответ на эти вопросы ни черта не изменит.

«Ты ведь на самом деле не думаешь, что можешь победить этих людей, правда?» – прозвучало в голове Аэрона. Его охватили прежде незнакомые ему сомнения, быстро усиливавшиеся и пускавшие глубокие корни в его сознание.

– Мы не те воины, какими были раньше, – присоединилась к разговору Камео, привлекая внимание к своим грустным глазам. – По крайней мере, выслушайте нас.

Все участники беседы съежились. Эта женщина говорила так, будто на ее хрупкие плечи давила вся печаль мира. Возможно, так оно и было. Слушая ее, Аэрон захотел захныкать, как человеческий младенец.

– Нам нужна ваша помощь. Мы ищем Дим-Униак, ларец Пандоры. Вы знаете, где он? – с нажимом спросил Сабин.

– После всех этих лет вы ищете ларец? – спросил Люсьен, удивлению которого, казалось, не было предела. – Зачем?

«Если нападешь на них, – снова раздался голос в голове Аэрона, – тебя могут убить или искалечить. Почему бы не дать им то, что они хотят, и не вернуться к нормальной жизни?» Татуированный воин сжал кулаки. «Проклятье, – подумал он. – Я сильный и умелый. У меня нет причин сомневаться в себе. Стоп. Сомневаться…» Вспомнив о способностях своего бывшего друга, он издал рык, исходивший из глубины его горла, и закричал:

– Убирайся из моей головы, Сабин!

– Прости, – ответил тот, слабо улыбнувшись. – Привычка.

Аэрон подумал, что ему следовало бы вытащить кинжал прямо здесь и сейчас.

– Значит, это вы пытались заманить нас на кладбище без оружия, – решил озвучить свою догадку он, а затем сухо добавил: – Я думал, вы не хотите сражаться с нами.

Сабин конфузливо улыбнулся и произнес:

– Я не знал, как вы примете меня, и не хотел искушать судьбу. И раз уж я не смог затащить вас туда, Кейну придется провести весьма скучную ночь с мертвецами. Кстати, что вы здесь делаете? Вы тоже слышали, что здесь соберутся охотники?

– Мы послали на кладбище Торина, так что Кейна ждет какая угодно, только не скучная ночь, – ответил Люсьен, снова внимательно осматривая помещение клуба. – Мы и правда выяснили, что охотники должны оказаться здесь, но я их не вижу.

– Болезнь рядом с Кейном? – спросил Сабин и, нахмурившись, достал из кармана черную коробку.

Как только он сделал это, нож Рейеса оказался возле его горла – тот решил, будто бывший друг собирается достать оружие. Осознав, что это рация, Рейес опустил нож.

Хмурясь еще сильнее, Сабин поднес рацию ко рту и произнес:

– Кейн, уходи. Обстрел со стороны своих.

– Понял. Я знаю, – раздался сдавленный голос Кейна из динамика.

Сабин положил рацию обратно в карман.

– Теперь все в порядке?

– Ничего подобного, – резко ответил Люсьен.

Страйдер стоял, дрожа от ярости и обводя сверкающим взглядом зал. Несколько человек снова начали танцевать. Когда они извивались друг вокруг друга, становилось понятно, что ими правят алкоголь и похоть.

– Вы знаете насчет титанов? – спросил Сабин.

Прежде чем кивнуть, Люсьен взглянул на Аэрона.

– Да.

Камео прикусила губу и спросила:

– Можете хотя бы предположить, чего они хотят от нас?

Как Аэрон жаждал, чтобы эта женщина держала рот на замке…

– Нет, – ответил он до того, как кто-то еще успел заговорить.

Он не хотел, чтобы кто-то другой знал, что ему было приказано сделать.

– Послушайте, старые друзья, я знаю, что вы ненавидите нас, – произнес Сабин. – Я понимаю, что у нас разные цели. Но всех нас объединяет желание жить. Примерно месяц назад мы узнали, что охотники ищут ларец Пандоры. Если они обнаружат его, наших демонов может затянуть внутрь, а значит, мы можем погибнуть.

– Откуда ты знаешь, что его не уничтожили? – нахмурившись спросил Рейес.

На какое-то время воцарилась тишина, единственным звуком, нарушавшим ее, был судорожный стук сердец.

– Не знаю, но не хочу рисковать, надеясь, что, возможно, его больше нет и никогда не будет, – признался Сабин.

На протяжении всех этих лет Аэрон почти не думал о ларце. Некогда его демон находился внутри этого ларца, а теперь – нет, и воин готов был отвечать за свои действия. На этом все. Сейчас же он мысленно вернулся к той судьбоносной ночи, когда был освобожден демон, пытаясь вспомнить, что именно тогда произошло. Он помогал сражаться со стражей Пандоры, пока Люсьен открывал ящик. Оттуда выскочили демоны, никто не смог их остановить, и они набросились на стражу, поглотив их плоть.

Воздух наполнил запах крови и смерти, всюду раздавались крики. Что-то обвилось вокруг шеи Аэрона (теперь он знал, что это был демон), и он стал задыхаться. Он, не в силах удержаться на ногах, упал на колени и пополз через весь зал в поисках ларца, страстно желая найти его. Но это воину так и не удалось. Ларец исчез, будто его и не было.

Люсьен запустил руку в свои иссиня-черные волосы.

– Мы не знаем, где он. Понятно? – сказал он.

Какая-то женщина прижалась к Парису и лизнула его шею. Тот закрыл глаза. Увидев это, Рейес покачал головой и произнес: