Книжный ниндзя - Эли Берг

– Так что ты теперь думаешь… ну, знаешь… обо всем? – неуверенно спросила Фрэнки.

– О, ты о том, когда я расскажу своему мужу про отца ребенка? Ничего хорошего я об этом не думаю, поразительно! – Фрэнки погладила Кэт по руке в знак поддержки. – Расскажи мне о себе. От Санни ничего не слышно? – Кэт осторожно переключила Джина Су на другую грудь.

– Нет, – вздохнула Фрэнки. – Я разложила уже, наверное, сотню книг. По всем его маршрутам. Но ни слова. Он не мог не заметить хотя бы одну.

Кэт свободной рукой погладила Фрэнки по спине.

– Дай ему время, Фрэнк. Прими свои шрамы и дай ему время и пространство. Шрамы обладают странной силой: напоминают нам, что наше прошлое реально.

– Это цитата из книги Кормака Мак-Карти, – сказала Фрэнки, закатив глаза.

– Знаю, думала, что так буду выглядеть умнее, – усмехнулась Кэт.

Фрэнки подскочила от хлопка входной двери.

– Клод дома, – сказала Кэт почти встревоженно.

– Ты ему еще не сказала, да? – пробормотала Фрэнки.

– Нет, но у меня чувство, что он наконец начал догадываться.

– Как мой малыш Джеймс? – Клод протанцевал в спальню с румяными щеками и погладил волосы Джина Су. Из его сумки торчала пара вязальных спиц.

– Его зовут Джин Су.

– Я не назову сына Джин Су, – огрызнулся Клод; напряжение в воздухе было как лед.

– Как ты, Фрэнки? – Клод повернулся к ней, как будто только что заметил. – Слышал, что тебя снова могут опубликовать. Здорово! – Он изобразил улыбку.

– Ну ладно, я все еще настроена скептически. В понедельник встречаюсь с издателем, там увидим, – пожала плечами Фрэнки.

– Правда? – спросила Кэт. – Это же замечательно, Фрэнк!

Фрэнки нервно кивнула.

– Малыш Джеймс, ты жадненький, да? – восхитился ребенком Клод.

– Если ты еще хоть раз назовешь его Джеймсом, клянусь богом… – вздохнула Кэт.

Фрэнки неловко подобрала свою сумку; вес книг сильно оттягивал руку.

– Я лучше пойду, – сказала она, отступая к двери.

Между Кэт и Клодом уже разгорелся спор, и теперь они кричали обо всем, от обрезания до государственных и частных школ. Они даже не заметили, как она ускользнула прочь.

* * *

«Думаю, можно как бы выскользнуть из своей жизни, и потом может быть трудно найти путь назад», – прочитала Фрэнки. Она стояла на знаке «Будьте внимательны» на платформе станции Мальверн и держала перед собой «Я подарю тебе солнце» Дженди Нельсон. Это была одна из подростковых книг, которые она взяла, чтобы оставить в поезде для Санни, но начала ее читать сама, от безысходности, потому что забыла дома «Железного дровосека». Она пробежала несколько страниц и мгновенно увлеклась. Захваченная безупречным языком и сквозными темами первой любви, семьи и потери, она не могла отрицать, что получала неимоверное удовольствие от этой подростковой книги. «Черт побери, Санни».

Поезд подтянулся к платформе, мотор замедлился и вошел в такт с биением ее сердца. Когда двери раскрылись, она шагнула вперед, все еще зарывшись в книгу. Ее нога неудачно попала в проем между платформой и вагоном, и она приготовилась упасть вперед. Но в этот момент сильные руки поймали ее сзади, подсаживая в вагон. Она развернулась, в животе затрепетали бабочки. «Санни?»

– Будьте внимательны, – сказал мужчина, и он точно не был Санни.

Он обладал утонченной красотой: зеленые глаза в обрамлении больших черных очков, волосы аккуратно зачесаны, а рост настолько большой, что ему пришлось почти согнуться, чтобы войти в вагон поезда. Он был из тех мужчин, перед которыми Фрэнки раньше таяла, до Санни.

Фрэнки выдохнула слова благодарности и прошла в вагон, чтобы сесть. Мужчина последовал за ней и сел напротив. Она вернулась к «Я подарю тебе солнце», впитывая слова как шоколад. «Возможно, некоторым людям просто суждено быть в одной истории», – читала она.

– Хорошая книга? – спросил мужчина, кивая на ее томик.

Она подняла взгляд и увидела, что он читает «Мою дорогую Кассандру». Фрэнки прикусила губу. «Конечно, он читает одну из моих любимых книг».

– Да, отличная. Подростковая, – сказала она.

– О, это славно. Я не смог освоить этот жанр, но слышал много хорошего. Вот эта книга мне очень нравится. – Он кивнул на «Мою дорогую Кассандру». Ему явно не терпелось ее обсудить.

– Никогда о ней не слышала, – пожала плечами Фрэнки, возвращаясь к своему роману.

– Билеты, пожалуйста! – услышала она пронзительный голос контролера, вошедшего в вагон. Она рассеянно потянулась в сумку за проездным. «Черт».

– Все в порядке? – спросил мужчина.

– Мой проездной, он в другой сумке. Вечно я так промахиваюсь! – растерянно сказала Фрэнки.

– Сочувствую, – сказал мужчина беспомощно.

Фрэнки встревоженно огляделась по сторонам, вспоминая, как в прошлый раз оказалась в поезде без проездного. «Если бы только здесь был Санни». Она покосилась на мужчину, который уткнулся в свою книгу. «Я могла бы сейчас это сделать. Просто поцеловать его. Почему бы и нет?» Она обдумала эту идею и отвергла.

– Билеты, пожалуйста, – сказала женщина-котролер, стоя перед ней и мужчиной. Ее темно-каштановые волосы с седыми прядями были завязаны в тугой пучок на макушке. Она нахмурилась, словно вопрошая, кто из них двоих рискнет ее подвести.

Мужчина неторопливо достал свой проездной из бумажника и вручил контролерше. Получив проездной обратно, он поблагодарил ее, а потом опустил взгляд, избегая смотреть Фрэнки в глаза. «Ну и не надо».

Контролерша повернулась к Фрэнки, протянув одну руку в ожидании, а другой упершись в бок. Фрэнки рылась в сумке, притворяясь, что ищет билет, хотя знала, что его там нет. Мужчина неодобрительно откашлялся и уставился в окно. «Лезет не в свое дело».

– Э, знаете… мне очень жаль. Наверное, я оставила его дома… – начала Фрэнки.

– Погодите! – контролерша всплеснула рукой, и Фрэнки вздрогнула. – Я вас знаю, – оживленно сказала она. – Вы «девушка с месячными»! Моя дочь с подружками были одержимы вашим видео. Забудьте про билет. Можно сделать селфи?

Дата: четверг, 8 августа, 8.49

От: Бенджамин Норвуд

Кому: Скарлетт О’

Тема: Я рад, что у этой книги есть владелица