Возвращение домой - Милослав Князев

Обследовать вторую башню целиком не стали. Не понадобилось. Пусть с инженерной точки зрения она была ничуть не хуже первой, но тут дело оказалось совсем в другом. Стоило туда войти, как практически сразу нас встретили два скелета. Хоть с ними буквально мгновенно расправилась Анжа, но это дела не меняло.

– Такие соседи нам точно не нужны, – заявил я.

– Если башня ничуть не лучше, да еще и обитаема, то зачем нам она? – поддержала меня светлая.

– Вы можете идти, а я проверю, нет ли еще кого, – предложила хвостатая.

Идея с зачисткой прилегающих территорий в принципе была правильной, но разделяться мы не стали. Просто подождали, пока охотница на нечисть все сделает, тем более что много времени ей не понадобилось. После чего благополучно покинули здание.

– И какая будет культурная, так сказать, программа? – обратился я к спутницам. – Полагаю, ближайшие к воротам дома обследовать не имеет смысла? Разве что тоже зачистить, но это можно сделать и ближе к вечеру. Тут все украдено до нас. Да и вряд ли самые богатые и интересные люди селились так близко к городской стене.

– Даже если все остальные думают примерно так же, за то время, пока город стоит без хозяев, наверняка нашлись те, кто не побрезговал проверить, – подтвердила Анжа. – Да и в твоих Проклятых Землях, где охотники на древние артефакты – редкость, большинство найденных мною мест оказалось обобрано еще в незапамятные времена.

С этим, в общем-то, не поспоришь. Но с другой стороны, даже в уже тысячу раз разграбленных египетских пирамидах люди до сих пор умудряются находить сокровища. Причем куда чаще, чем об этом сообщается официально. Вот поэтому как-то само собой, почти без совещаний, получилось, что мы решили на несколько дней задержаться в городе.

Но имелась и еще одна, не совсем археологическая причина. В достаточно часто посещаемом месте можно найти косвенную, а то и прямую предварительную информацию о континенте, на котором мы оказались. Может, даже первое время удастся сойти за местных охотников на нечисть и древние артефакты и уже потом легализоваться как-то по-другому. А то пока ведь совершенно не знаем, как тут к чужакам относятся.

Первые метров триста или даже четыреста прошли спокойно. Ни ходячие скелеты, ни кто-либо другой нас не беспокоил. Зато потом ситуация резко изменилась. Из узкого прохода между домами выскочила стая крыс. Вся беда в том, что они были каждая размером с крупную дворнягу. На этот раз первой ударила не хвостатая, а моя Лара. Запустила чем-то огненным, пока твари находились в куче. Сожгла сразу четверых, остальные успели разбежаться в стороны. Но не пустились наутек, а продолжили атаку. Анжа зарубила своими клинками еще двух. Я только одну. Сам не понял, почему выхватил меч, а не магобластер? Эль тоже уже стояла с мифриловым клинком в руке, но ей ничего не досталось. Последние две крысы сбежали обратно в свою дыру.

Получается, их оказалось всего девять? Странно. В момент нападения был абсолютно уверен, что никак не меньше полутора десятков. Хотя, если подумать, ничего странного. Пока сражаешься, кажется, что на тебя напала целая армия, а когда подсчитываешь трупы убитых врагов, выясняется, что всего лишь небольшой отряд.

Изучать крыс не стали. Просто учли, кого можно ожидать в гости ночью, и отправились дальше. Еще какая-то часть пути прошла без происшествий. Только брусчатка местами была совсем свободной от растительности (охраняющие ее руны до сих пор сохранили силу), а местами полностью заросшей. Пару раз в траве что-то зашевелилось, но нападать не стало. Скорее, наоборот, испугалось нас и постаралось быстрее исчезнуть.

Когда вышли на первую площадь, она оказалась почти чистой. От травы, я имею в виду. Несколько отдельных пучков можно в расчет не принимать. А вообще всякого мусора и пыли хватало. Места дворников тут явно давно вакантны. В центре находился сложенный из камня фонтан. Естественно, недействующий. Хотя, окажись иначе, я не сильно бы удивился. На Земле, в Риме, несколько построенных еще при империи до сих пор исправно работают. И никакой магии!

Площадь окружали не фасады домов, как только что пройденную улицу, а невысокие ограды, за которыми можно было рассмотреть особняки. Начиналась более богатая часть города. Кроме того, на противоположных концах свободного пространства стояли два здания, никак не огороженных. Одно в довольно-таки плачевном состоянии, а другое почти как новенькое.

– Это храмы, – нарушила молчание Эль. – Причем вон тот до сих пор действует.

– Неужели внутри сидят жрецы и регулярно заходят прихожане? – удивился я.

Еще была мысль, что этот храм посвящен Слику и тут окопались его последователи. Но раньше времени озвучивать не стал.

– Нет, конечно, но бог продолжает считать храм своей территорией, – ответила светлая.

– А что за бог? Может…

– Нет, не он, – не дав мне договорить, ответила темная.

Лара прекрасно поняла, кого я имел в виду.

– А давайте туда заходить не будем, кому бы этот храм ни принадлежал? – предложил я спутницам.

Эль с Ларой странно на меня посмотрели. Мол, с чего ты такие вопросы задавать начал? Мы за все время своих странствий никогда в храмы не заходили (кроме посвященного не богам, а драконоборцам, который и настоящим-то назвать нельзя), и то, что город как бы мертвый, не причина менять привычки. В покинутый в принципе можно было и заглянуть, но и туда не стали соваться. Вовсе не из богобоязни. И так прекрасно было видно, что брошенный храм давно и основательно разграблен. Да и особняки, окружающие площадь, тоже вниманием не обделены. В общем, тут ловить совершенно нечего, и можно было двигаться дальше.

Осталось только решить – куда? Город-то мы заметили издалека по двум причинам. И прежде всего потому, что он стоял на пяти холмах. Не весь, конечно, но значительные дворцы и крепости именно там. Вот куда действительно следовало наведаться. Наверняка не мы одни такие умные, но все равно следовало.

– Мне нравится вон тот замок, – первой заговорила Анжа.

– Действительно, красивый, – согласился я.

– И самый от нас дальний, – заметила Эль.

Тут светлая была абсолютно права. Поэтому в любом случае не следовало соваться в приглянувшийся Анже замок в первый же день. А вообще он и на самом деле смотрелся весьма привлекательно, и даже отсюда было видно, что прекрасно сохранился. Несомненно, при постройке много соответствующей магии вбухали, что окупилось даже после смерти владельцев и их наследников.

– Тогда пошли к ближайшему холму, – не стала спорить хвостатая. – Но потом и туда обязательно зайдем.

Лично я не возражал. Вообще был не против посетить все пять холмов. Ушастые вроде бы придерживались похожего мнения.

– Дворец или та крепость? – спросила Лара. – Они отсюда на примерно одинаковом расстоянии.

Долго не обсуждали, а практически единогласно решили начать с дворца. Если честно, прекрасно понимали, что до нас посетителей, забывших заранее договориться об аудиенции, было более чем достаточно. Но ведь и другие дома в этом смысле мало чем отличались. По пути заглянули в несколько особняков, однако ничего интересного там не нашли, даже ходячих скелетов. Все было зачищено и украдено до нас.