Рейдер - Владимир Поселягин

Надо сказать, неизвестный нападающий меня изрядно напугал. Кто же он такой? Если бы это был боевой маг, ему часа три нужно было плести такое плетение, ими обычно ворота крепостей выбивают, причём под магической защитой, не сразу, несколькими ударами, но выбивают, а тут по мне таким сверхмощным зарядом выстрелили. Боевые маги такого уровня по подобным лесам не ходят, если не беглецы, конечно. Думаю, это амулет, сделанный очень серьёзным артефактором. У меня в вещах лежал боевой артефакт схожего класса. Осталось только понять, кто это был. Охотник за головами? Зная меня, логично, чтобы по мне отработали таким зарядом, защита-то у меня серьёзная. А если это неизвестный, увидел одиночку при вещах и выстрелил?.. Чёрт, тогда зачем таким сверхмощным амулетом? Кто может предположить, что у пацана, подростка такая сверхмощная защита? Тем более у меня на всех амулетах и артефактах стоят амулеты защиты, я учёл прошлые ошибки и теперь даже сканером не видно, что на мне вообще есть магия. Даже ауру простого человека делал, как сейчас, всё же амулет сокрытия ауры при мне всегда был. Да их вообще при мне сейчас три было: защиты, подводного дыхания, с помощью которого я за два последних дня полностью изучил глубины озера, и сокрытия ауры.

Нет, непонятно, надо всплывать. Надеюсь, неизвестный к этому моменту покинет озеро, и я изучу по следам, что это вообще было. Да и догнать надо, поквитаться. Причём по-жёсткому. Мне очень не понравилось, что меня вот так убить хотели, и сейчас, на глубине пятидесяти метров, удерживаясь за каменный выступ, я продолжал планировать свои дальнейшие шаги, что буду делать, когда вынырну. И ведь амулета-сканера при мне нет, в вещах остался. Хм, а что мешает мне его тут сплести и использовать в зоне поиска? Вот и займёмся этим. Простой, третьего уровня сделаю, час времени займёт.

Закончив с плетением, я запустил его и убедился, что на километр вокруг ни одной живой души. Ну, кроме лесных жителей. Плетение после использования сразу развеялось, тем оно и отличается, вот так, на месте созданное, что им можно пользоваться только раз, сделал, залил ману, активировал, и всё. Отработав, оно развеивается. Это на амулетах их можно делать многоразового применения, а тут нет.

Убедившись, что вокруг никого нет, я стал подниматься на поверхность, подрабатывая руками. Это легко было, утяжеления-то нет, быстро всплывал. Хорошо ещё, благодаря амулету кессонная болезнь мне не страшна. Сначала осторожно выглянул, высунув глаза и нос, никого вокруг, потом выбрался на берег и осмотрелся.

М-да, а моего лагеря нет. Всё сняли, даже тент. Я даже скрипнул зубами от злости, столько вещей, столько ценностей. Ладно амулеты, ни один из них не магу, простому человеку, не пригодится. Тем более несколько настроены на мою ауру, другой маг использовать их не сможет, тут нужно проводить взлом управления амулетов, не очень простая операция, не всякий артефактор справится. Это касалось и амулетов парашюта, я там доработал всё, кроме меня, никто с ними управиться не сможет. Ещё неполный комплект лекарских амулетов, я пока не делал их, с момента, как перебрался к озеру, полностью отдался изготовлению амулета подводного дыхания, больше десяти дней делал, и вот два дня тестировал, изучив за это время каверну озера. Точно природная, а не искусственная, как я думал.

И мой специфический товар сложно загнать будет, ручного управления для простых людей нет. Но и чего только у меня в вещах не было, я не говорю уж о деньгах, их ещё заработаю, но я имею в виду камни с маной, вот самая большая моя ценность, и она в руках у бандитов.

Убедившись, что вокруг никого нет, я пробежался и изучил следы, благо умею это делать. Не очень хорошо, но худо-бедно разобрался, охотник всё же. Точно бандиты.

К озеру вышла банда почти в неполных пять десятков человек с девятью гружёными лошадьми. Точно гружёными, слишком глубоко копыта в землю уходили. Банда атаковала меня, забрала мои вещи и ушла. Думаю, они случайно вышли к озеру, следов стоянки вокруг я не обнаружил, да и то, что те не остановились и не разбили лагерь, намекало, что у них есть свой лагерь и идут они туда. Надеюсь догнать. Вот как раз бандитов жалеть я не собираюсь. Счёт у меня уже открыт, я троих бандитов в прошлое нападение на караван уничтожил боевым артефактом, как раз одним из тех, что воры унесли. Поёжившись, я снял и выжал нательное бельё, надел его обратно и побежал по следам бандитов, изредка охая и ахая. Ну да, обувь-то постоянно ношу, подошва стала нежной, от той грубости, что была ранее, и следов не осталось, так что пришлось беречь ноги. Догоню – убью сволочей.

Идти пришлось долго, путь группы бандитов изрядно петлял, пока не вышел на малоезженную лесную дорогу. Я и не знал о ней, она всего километрах в пяти от моего лагеря проходила. Бандиты, не дойдя до деревеньки, куда вела эта дорога, снова ушли в лес. Тут уже видно, что дорогу они знали, обходили буреломы, к оврагу выходили сразу в те места, где склоны пологие и пройти можно. Болотце обошли. Причём темп движения их только поражал. Я давно догнать их должен был, а так километров двадцать чуть ли не бегом отмахал, и пусто. Пока бежал, подобрал ветку, сломал её и стал внедрять в эту не самую подходящую основу плетение амулета-сканера четвёртого уровня сложности. Поэтому у меня сканер был, правда, без накопителя, доставать его из амулета подводного дыхания не стал, а просто подзаряжал само плетение, подавая ману, чтобы не развеялось. Да ещё подавал, когда проводил сканирование. Так, конечно, часть маны стекала, терялась, а это расход, но терпимо. Мне нужны были все три амулета, оттого я из них накопители и не доставал. Ну, защиту, понятно, куда без неё, однако и амулет сокрытия ауры мне тоже нужен. Я уже сменил ауру рыбы, а то ещё шокирую тех, кто засечёт её, чего это рыба по лесу бегает, и натянул ауру простой белки. Её не опасаются. И амулет подводного дыхания сейчас тоже был нужен, согревал. В лесу было прохладнее, чем на поляне, и довольно быстрый темп хоть и давал возможность согреться, но с полчаса назад я свалился в овраг, нога соскользнула с краю, и я рухнул в крупнозернистый снег. Теперь я весь мокрый, а времени делать одноразовый амулет для сушки одежды нет. Сейчас одежда уже подсыхала, но обогрев всё равно работал. Это надо же, уже везде снег сошёл, а в этом глубоком овраге, докуда солнечные лучи не пробиваются, сохранился. Будто меня ждал.

Так вот, в очередной раз подавая плетению напрямую заряд из источника, я увидел, что он обнаружил группу людей впереди. Ну наконец-то встали на отдых, я уж думал, они двужильные. Развеяв плетение амулета-сканера, теперь можно не поддерживать его, я, сторожась, направился к неизвестным. Если часовые изредка работают такими же амулетами, то обнаружат лишь белку, что перемещается в их сторону без признаков магии. Я уже говорил, у меня на каждом амулете ещё и маскировочный стоит. Впрочем, на некоторых из тех, что бандитам достались в качестве временной добычи, а у меня в планах всё вернуть себе обратно, тоже такие имелись. Сканер перед тем, как я его развеял, показал сорок девять живых существ на поляне, из них три всадника и сорок три пеших. Двое находились в сторонке, явно на охране. Хм, и одного хватило бы при соответствующих амулетах, чего второму-то отдохнуть не дают?

Исподнее я в пути успел измарать. Точнее, перекрасить. Используя бытовую магию, как материал еловые иглы, сплёл за полчаса плетение и сделал нательное бельё не белым, а зелёным с разводами, камуфляж, а то слишком своим цветом оно приметным было. Это и позволило мне подкрасться почти вплотную и тут же укрыться за деревом. Шишка прилетела. Оказалось, часовой с интересом следил через амулет за манёврами «белки», ну и кинул в неё шишку. Не глядя, просто шугнуть. Пришлось отползти на пяток метров, изображая испуганную белку, и обойти лагерь, подбираясь с другой стороны. В этот раз мне никто не мешал. Даже странно, в лагере, где на костре готовили в небольшом котелке какую-то похлёбку, были в основном солдаты. Точнее, не солдаты, а охрана какого-то дворянина. Одинаковая одежда на почти четырёх десятках мужиков, одинаковая амуниция и оружие показывали, что выводы верны. Было трое слуг, которые занимались по хозяйству, а также две девушки, явно дворянки, со связанными впереди руками, и барон, у него на обшлагах камзола баронские короны были нарисованы. Они от графских только тем отличались, что на них три острия, у графских – пять. Одет вполне стильно и дорого, но жировые складки портили всё впечатление, боров натуральный, с маленькими заплывшими глазками.