Красный волк - Н. Свидрицкая

— Это мерзко.

— Согласен. Но я мужчина.

— Мероканец никогда не пошёл бы на такое!

— От мероканца савалянка может родить. А от меня — никогда.

— И ты думаешь, дело только в этом? — Презрительно сощурилась Тарва.

— В основном. — Они как раз подошли к упомянутым воротам, и Ош прервался на полуслове, услышав чей-то возглас. Повернулся. Хорошенькая, как котёнок, молоденькая девушка в чистеньком, но порванном на плечах платье бежала к нему с ужасом на лице, подхватив юбки.

— Это твоя? — зло спросила Тарва. Девушка была светловолосая, и у Тарвы опять проснулся комплекс насчёт блондинок. Ош не ответил, сделав шаг навстречу девушке. Она протянула к нему руки, выронив подол, и он в ответ протянул свою, но его опередили. В тот момент, когда руки их должны были соприкоснуться, из тени ворот возник мужчина в тёмно-синей чалме, смуглокожий, одетый по-южному ярко, и схватил руки девушки, крепко сжав их в своих. Ош успел заметить тени, слишком высокие и мощные для савалян, и выхватил клинки. Действовать он начал на микроны секунды раньше тех, в тени, но клык-офицеру хватило и этого.

Площадь закачалась у Ива под ногами, края её вздыбились горбами, люди и предметы изогнулись под немыслимыми углами. Оглушительный визг девчонки ударил в уши, к нему присоединились крики и звуки выстрелов, пронзительный свист клинков в руках лорда Оша, который свалил его на землю и метнулся в сторону врагов. Ив не почувствовал боли, ударившись о камни мостовой; что-то взорвалось у него в голове, и он перестал слышать, что было очень милосердно со стороны провидения в этот момент. Ош и мероканцы дрались, потом стреляли. Ив не чувствовал, как его схватили и потащили в тень, не видел, как Ош настиг его и в одном стремительном движении уложил на мостовую троих. Ош перекинул мероканца через плечо и бросился прочь, убедившись, что Тарва оказалась под защитой подоспевших кинтаниан из посольства. Ива показывать им он не хотел.

А тот даже не замечал, что происходит. Его мучило настырное, как зуд, желание рассказать, причём немедленно, как он ещё мальчишкой подрался на Корте с кинтанианским подростком и выбил ему два зуба, за что схлопотал от отца первую в жизни оплеуху вместе с обидным словечком «недоумок».

Ему так хотелось немедленно покаяться, что он задёргал Оша, тащившего его на плече куда-то в лабиринты Внешнего города, и тот приостановился, поставив Ива на ноги и заглянув тому в лицо. Ив тут же повис на нём и красочно, многословно, подробно, а главное — беззвучно, рассказал кинтанианину обо всех своих грехах, включая кражу фруктов в Саисе.

— Развезло-то тебя как, а? — Ворвался вдруг в блаженную тишину голос Оша, хлестнув по нервам, как бич. Ив дёрнулся, чуть не упал, и Ош заботливо поддержал его. Иву казалось, что тот кричит, на самом деле тот чуть слышно шептал:

— Я и забыл, как вы, мероканцы, на это реагируете! Да и доза была моя, не твоя… Хорошо, что ты её с поганкой маленькой разделил. Поделом ей.

Зная, каково сейчас Иву, он оглядывался в поисках подходящего убежища, в котором мог бы оказать мероканцу посильную помощь. Мальчик, который догнал его, об этом не знал, и воскликнул, запыхавшись:

— Давайте за…

Пощёчина Оша заставила его замолчать, но было уже поздно: Ив упал на колени, а из его ноздрей и ушей тонкими струйками потекла кровь.

— Тихо! — Чуть слышно, но зло, прошептал Ош. Снял с себя мундир и, укутав голову Ива, снова взвалил его на плечо. — Сейчас для него каждый звук — как удар! Крик может убить его!

— Пойдёмте со мной! — Прошептал мальчик, мигом простив Ошу удар. — Я вас спрячу! Он тоже пришелец, да? Мне всё равно, он хороший…

В крохотной каморке, куда мальчишка завёл его, Ош осторожно осмотрел Ива, который всё ещё был без сознания. Вытер кровь, снова, тщательно заткнув ему уши, укутал голову толстым шарфом, который принёс хозяин. Больше он ничего не мог для него сделать. Вышел с мальчиком на крыльцо. Тот рассказал ему всё: в какой гостинице остановились Лари и Ва, про Колотушку, про ворота… «Почему мне так не везёт? — Думал Ош, спрятав лицо в ладони. — Всё, вроде, начинало складываться удачно. Что делать — то?»

У него был один путь: вернуться с Ивом в посольство. Отдать его мероканцам, демонстративно, на глазах у кипов, и погубить себя теперь уже окончательно. Его не оставят даже на Савале после такого демонстративного пренебрежения Кинтаной. Особенно после того, как станет известно, кто такой Ив, кем он был, и кто он теперь. Почему-то его это не волновало. Но существовала другая опасность. Тарва устроит настоящую бурю, когда станет ясно, как всё обострилось. Теперь она почувствует себя обязанной вступиться за него, сочтёт это делом чести. То, что произойдёт после того, как мероканский Командор открыто выступит против кинтанианских властей, сложно будет как-то замять или спустить на тормозах. А в том, что она это сделает, Ош теперь не сомневался…Как не стать жертвой её благородства и чувства вины, он не знал.

Но можно было поступить иначе. Рискованно, крайне рискованно, но если сделать всё быстро, был шанс. Он мог на самом деле отправиться с Ивом на север, к копям, и украсть там челнок, который вынесет их с Ивом в космос. К тому моменту туда должен был подойти Грит, а чтобы он подошёл, нужно было сообщить ему, что Ив на Савале. Это должна была сделать Тарва. Решено. — Ош встал, кивнул мальчику:

— Как тебя зовут, малой?

— Раски.

— Значит, так, Раски. — Ош принял окончательное решение. — Найди Лари, барона Варта, и приведи ко мне. Быстро, очень быстро. Бегом!

Мальчик исчез. Ош вернулся к Иву, проверил пульс и давление. Мероканец на удивление хорошо чувствовал себя для мероканца, подвергшегося воздействию сильного наркотика. Он опять спас Ошу жизнь… Потому, что нейтрализатор в его крови просто взорвался бы, попади туда и наркотик.

Раски вернулся через час, вместе с Лари. Ош договорился, что Лари отведёт Ва в посольство и сделает так, чтобы она встретилась с Тарвой. Жучка с просьбой сообщить на Грит об Иве и его бедственном положении он передал ему же. Ива было решено вывезти из Рюэль в фургоне, помеченном знаком заразной болезни; такие фургоны пропускали беспрепятственно и почти не досматривали. Сам Ош собирался выбраться из Рюэль отдельно, наследив, но не попавшись, что было не лёгкой задачей. Это было крайне важно: жизнь