Дочь охотника на демонов - Яна Оливер

— А может одна партия быть слабее, чем другая?

— Нет, — отрезал продавец.

«Так я ничего не узнаю».

— Сколько стоит эта бутылка? — спросил Саймон, показывая на пол-литровую бутылку Святой воды. — На ней нет ценника.

— Десять.

— Ого! А что так много? — спросил Саймон, поднимая от удивления брови.

— Власти опять подняли ставки по акцизам… — И продавец переключил свое внимание на нового потенциального покупателя.

— Нет, ну ты представляешь: десять баксов за пол-литра! Да раньше столько стоила пятилитровая бутылка, — возмущался Саймон. — У меня просто в голове не укладывается. Неудивительно, что сферы так сильно подорожали.

Райли убрала брошюру в сумку и нащупала лежащие внутри исследования отца.

— Может ли так случиться, что демоны каким-то образом выработают иммунитет к Святой воде?

Саймон покачал головой:

— Никогда. Все служители Люцифера негативно реагируют на концентрированную божественную силу. — Это прозвучало так, словно он заучил строки из учебника, а теперь цитировал их ей.

«Тогда почему папа сконцентрировался на этой теме?»

Саймон взял ее под руку и аккуратно повернул направо.

— То, что мы ищем, продают там.

Когда они свернули за угол, Райли ахнула. Ярко-оранжевый павильон, возвышавшийся перед ними, был наполнен Мертвецами.

— Их тоже тут продают? — испуганно спросила Райли.

— У некромантов есть свои точки на ярмарке.

Райли посмотрела на павильон — там было семь Мертвецов и один живой парень. Он вел переговоры с потенциальными покупателями. Мертвецы сидели, уставившись в пустоту, возможно, пытаясь понять, что с ними произошло. По крайней мере, торговец не вел себя с ними, как с подержанными машинами.

— Сколько они стоят? — шепотом спросила она.

— Я слышал, около пяти тысяч, — ответил Саймон. — Меня тошнит от всего этого.

— А что происходит с их душами? — нахмурилась Райли.

— Я как-то спрашивал об этом отца Гаррисона, — ответил Саймон, обнимая ее за талию. — Он сказал, что Церковь до конца не знает, что и как, но есть мнение, что, пока тело функционирует, душа находится где-то поблизости. Только некроманты знают правду, но они никогда не распространяются об этом.

— А что, если тело выйдет из-под контроля? Например, начнет набрасываться на людей.

Саймон рассмеялся:

— Такое случается только в кино. Эти парни не могут принимать самостоятельных решений, и они определенно не зомби. Они вообще ничего не едят.

— Но у них же остались какие-то чувства, — сказала она, вспоминая испанку, которую видела на улице вместе с мужчиной-бизнесменом.

— Какие-то остались, — ответил он. — Пойдем отсюда.

Когда они уходили, она заметила, что мужчина, торгующий ножами и прочим холодным оружием, внимательно следит за ней. Он держал в руках меч. Причем по всему его виду было понятно, что он знает, как с ним обращаться. Райли уже представила его на обложке какого-нибудь романа. Его блестящие черные волосы были собраны в хвост, а под кожаной курткой скрывалось накачанное тело. Он заметил, что она смотрит на него, и приветствовал ее, как рыцарь приветствует свою королеву.

Она чуть не споткнулась.

— Райли? — Голос Саймона вернул ее к реальности.

— Ой, извини, — сказала она, хотя не чувствовала, что должна извиняться.

Когда она обернулась, мужчины уже не было.

«Кто он такой?»

— Магазин «Колокол, книга и метла», — объявил Саймон, не подозревая, что она витает где-то в облаках. Темно-синий шатер был украшен золотыми и серебряными звездами, а перед ним стоял стол, на котором были разложены различные амулеты, бархатные мешочки и другие ведьминские штуковины.

Райли знала Саймона достаточно хорошо, чтобы не употреблять при нем слово «ведьмы». Он недолюбливал все сверхъестественное и каким-то образом смог убедить себя, что действие стеклянных сфер не имеет ничего общего с магией. Но как бы он это ни называл, по сути это было магией, и ловцы пользовались ею, если хотели остаться в живых.

«Но иногда они все равно умирали».

За прилавком стояла высокая женщина в наряде эпохи Возрождения. На голове у нее была копна каштановых кудряшек. Цветная татуировка в виде дракона начиналась на шее и исчезала под темно-зеленой крестьянской блузкой. Заметив Саймона, она наклонилась вперед, демонстрируя свои прелести.

— Как поживает мой любимый ловец? — спросила ведьма. По ее игривому голосу Райли поняла, что они давно знакомы.

Ее парень заметил выставленные напоказ женские прелести, но тут же отвел глаза.

— Нормально. Эйден, это Райли, — сказал он. — Она ученик ловца демонов.

— Дочь Пола?

Райли кивнула.

— Богиня… — ответила ведьма.

Она вышла из-за прилавка и крепко обняла Райли. Ее волосы пахли пачулями.

— Нам всем его не хватает, — сказала женщина, отступая назад. Ее глаза затуманились. Между ними повисла какая-то неловкая пауза.

Райли откашлялась.

— Бек хотел, чтобы вы рассказали мне о сферах.

— Ах, так. Лекция о сферах номер сто один. — Ведьма так и просияла. — С удовольствием.

— Я подожду на улице, — сказал Саймон, держа руку с четками в кармане.

— Обещаю, я не превращу тебя ни во что, что питается мошками, — поддразнила его Эйден.

— Все в порядке. Я останусь здесь. — Саймон был непреклонен.

Ведьма подождала, пока они войдут в шатер, а потом приблизилась к Райли.

— Мне нравится общаться с ним. Он действительно очень милый, но он не может понять, что никто не собирается посягать на его веру.

— Вы тоже рассказывали ему о сферах?

— Он был не таким восприимчивым, — кивнула она.

Их обволакивал аромат жасмина. Вокруг висели фонари. В дальнем углу кто-то гадал на картах Таро. Пропустив Райли вперед, Эйден присела на колени перед большим деревянным сундуком, украшенным загадочными символами. Некоторые из них Райли узнала: египетский крест, глаз Гора. О смысле остальных она даже не догадывалась. Возможно, что-то из кельтской мифологии.

— Мы храним их в сундуке, потому что они очень хрупкие, — объяснила Эйден, открывая крышку.

— Расскажите мне о них.

Ведьма достала три сферы и протянула их Райли. Одна красная, одна белая и одна голубая. Райли почему-то вспомнила о Роско, что было плохим знаком.

— Как вы их делаете? — спросила она.

— Мы покупает стеклянные шары, смешиваем необходимые ингредиенты и с помощью воронки через вот эту маленькую дырочку наполняем ими шары. — Эйден показала на крошечную пробку сбоку. — Когда сферы готовы, мы их запечатываем и ждем полнолуния, чтобы зарядить их магическими свойствами, — сказала ведьма.