Звезда Авроры - Эми Кауфман
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Жаль, что мы не смогли доставить одно из тел на борт для изучения, – вздыхает Зила.
– Нет уж, – отвечает Тайлер, с ужасом глядя на дисплей. – Чем дальше мы от этих штук, тем лучше. Может, это какой-то вирус, который они подхватили на Мировом Корабле, или что-то в этом роде?
– Сомневаюсь, – говорит Зила.
– И даже если так, то как они столько прожили, чтобы его поймать? – спрашивает Финиан.
Аврора тоже смотрит, но отстраненными глазами. Может быть, погрузилась в воспоминания об этой женщине, сотруднице своего отца, теперь ставшей ее врагом.
– Аври, а этого человека ты узнаешь?
Скар выводит изображение второго оперативника ГРУ, которого я убил. Он похож на первого – такие же странные кусты торчат из глаза, пучок ярких цветов растет из уха через волосы, правая сторона лица покрыта чем-то вроде мха. В листьях, расползающихся по его щеке, я вижу сеть тонких прожилок. Темных, как кровь.
Аврора прикусывает губу:
– Может быть. Он вполне мог оказаться инженером.
– Тоже колонистом с Октавии, – добавляю я.
Скарлетт кивает:
– Который тоже должен был умереть двести лет назад.
– Выглядит прилично для своего возраста, – говорит Фин. – Учитывая все обстоятельства.
Шутка тонет в молчании, но я отчасти восхищаюсь Финианом, его хотя бы попытками поднять настроение. На мостике тихо, только гудят двигатели и жужжат консоли. Аврора смотрит в экран главного дисплея, на безжизненную кожу людей, которых она знала, на пробивающуюся из их голов растительность. Я ощущаю дрожь ее тела, страх, терзающий ее душу. Мне хочется протянуть руку и забрать хотя бы часть его себе, но я сопротивляюсь Тяге всеми силами, пытаюсь не показать желания в голосе, когда обращаюсь к ней.
– А этот Триггер, – я киваю на статуэтку у нее в руках, – он тебе что-то говорит?
Она только качает головой.
– Мы все рисковали своими хвостовыми отсеками ради этой штуковины, – ворчит Кэт. – И теперь ты говоришь, что это нам на фиг не упало?
– Не знаю. Но мне все равно это кажется… правильным. Этой штуке положено быть здесь со мной. Но я не знаю, как ее использовать. – Аврора встряхивает головой, смотрит на Тайлера. – Послушай, а отчего бы нам не пойти прямо на Октавию III и не проверить планету? Если колонисты…
– Мы не можем, – прерывает Кэт. – Ты не забыла про интердикт?
– ИМЕННО, – раздается синтетический голос с пояса Авроры. – ПЛАНЕТА НЕСКОЛЬКО СОТЕН ЛЕТ НАЗАД ОБЪЯВЛЕНА ЗАПРЕТНОЙ ПРИКАЗОМ ТЕРРАНСКОГО ПРАВИТЕЛЬСТВА.
– А кто-нибудь знает почему? – спрашивает Аврора.
Устройство отзывается гудком:
– СОГЛАСНО ЗАПИСЯМ, ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИЕ ЗОНДЫ ОБНАРУЖИЛИ В АТМОСФЕРЕ ОКТАВИИ III АГРЕССИВНЫЙ ПАТОГЕННЫЙ ФАКТОР. ДЛЯ НЕДОПУЩЕНИЯ РАСПРОСТРАНЕНИЯ ВИРУСА ЗА ПРЕДЕЛЫ ПЛАНЕТЫ БЫЛ ПРИНЯТ ГАЛАКТИЧЕСКИЙ ИНТЕРДИКТ.
– Но ведь он уже распространился! – говорит Аврора, показывая на экран.
– Мы должны обязательно сообщить об этом властям, – говорит Скарлетт.
Я кивком показываю на трупы ГРУшников на экране:
– Вот эти люди и есть ваши власти.
– Ладно, – говорит Кэт, – но как бы там ни было, просто так взять и полететь на эту чертову Октавию мы не можем. Кара за нарушение Интердикта очень сурова.
– ОНА ХОЧЕТ СКАЗАТЬ, ЧТО ВАС УБЬЮТ, – подсказывает устройство. – ОЧЕНЬ МУЧИТЕЛЬНО.
– Да, Магеллан, спасибо, – вздыхает Аврора.
– ДА НЕ ВОПРОС. Я ТОЛЬКО ПОТОМУ ВСПОМНИЛ, ЧТО ИНОГДА ТЫ БЫВАЕШЬ НЕ САМОЙ ЯРКОЙ ЗВЕ…
– Беззвучный режим, – говорит она.
Потом опускает голову и смотрит на Триггер, который держит в руках. Я вижу, какая идет у нее внутренняя борьба. Она хочет знать правду о том, что стало с ее любимыми. С колонией, которая предположительно никогда не существовала. Но в то же время она знает, чем рисковал ради нее этот экипаж. Знает, какую навлекла на нас опасность. И вроде бы ей не хочется нас просить снова рисковать ради нее жизнью.
– Аври, ты помнишь бой перед офисом Бьянки? – спрашивает Тайлер. – Что ты сделала с ультразавром, помнишь?
– Нет, – шепчет она.
Я чувствую, как разбухает в ней страх. Не хочу обвинять ее во лжи, но подозреваю, что она говорит неправду. Что по крайней мере какая-то часть ее сознания – помнит. Просто все остальные его составляющие этого не хотят.
– Может быть, эта… сила, которая у тебя есть, как-то связана с Триггером? – высказывает предположение Тай. – Ты не могла бы попробовать…
Негромкий сигнал тревоги звучит на мостике, серия предупреждающих огоньков мигает на дисплеях. Кэт оборачивается к консолям, а Тайлер уже за своей станцией, порхает пальцами над консолью.
– Кто-то пингует нас ЛАДАРом, – докладывает Кэт. – Есть сигнал… за нами, направление семь шестьдесят А-12 гамма четыре.
– На главный дисплей! – командует Тайлер.
Кэт выполняет, вытаскивает визуальное изображение судна, от которого сработали наши датчики приближения. Прямо чувствуется, как у всех падает настроение, когда эти картинки оживают.
Я уже два года живу среди терран, но мне все еще трудно уложить в голове, до чего же уродливы их корабли.
Корабли Сильдры – мгновения красоты, застывшие в титане и времени. Они воспевают Пустоту, в которой летают, – изящные узоры, плавные закругления, гладкая переливающаяся обшивка.
По сравнению с ними догоняющий нас штурмовик груб – плоская морда и безвкусная элегантность предмета, сделанного исключительно для функционирования. На темном корпусе пылает эмблема Армии Обороны Терры. Название корабля нанесено белым.
– «Беллерофонт», – говорит Тайлер.
– Мы знали, что он направляется к Мировому Кораблю, – пожимает плечами Кэт. – Похоже, они наконец туда добрались.
Она говорит непринужденно, держится не хуже обычного, но все же знает то, что знаем мы все. На борту того корабля – Принцепс, первый среди тех, кто с такой целеустремленностью преследует Аврору.
– Ну, мы хотя бы можем сейчас известить власти, – говорит Фин.
В голосе нашего Альфы слышно напряжение:
– Кэт, можем от них удрать?
Наш Ас качает головой:
– На достаточно длинной дистанции они нас догонят. «Лонгбоу» медленнее штурмовика, и горючего у них куда как больше. И не сочтите меня занудой, но у нас же нет направления. Я просто лечу по прямой и стараюсь делать вид, будто петляю.
Скарлетт кивает, сложив руки на груди:
– И если слишком долго пробудем в Складке без криомодулей, у нас всех крыша поедет.
– Нужен курс, – соглашается Кэт.
Все глаза устремляются к Авроре. Она смотрит на Триггер у себя в руках, вертит его так и этак, как головоломку.
– Я… – она мотает головой. – Нет, я не знаю…
БАХ!
Вспышка дезинтегратора озаряет мостик белым.
Выстрел отбрасывает Аврору назад, Триггер выпадает у нее из пальцев на палубу. В тот же миг я вскакиваю на ноги, в приступе внезапной и невозможной ярости.
Зила стоит перед Авророй с пистолетом в руке и смотрит на нее непроницаемыми глазами.
– До чего же она любит свой дезинтегратор, – говорит Фин.
– Зила, ты спятила? – орет Скарлетт.
– Я проверяю идею…
Договорить она не успевает. Я бью ее по плечу ударом школы Аэн, выбиваю у нее оружие, обездвиживая руку.
Остановись.
Но Внутренний Враг уже на свободе. При виде бессознательно лежащей на полу Авроры зверь вырывается из клетки, воя в мрачном восторге. Песня убийства наполняет мои жилы, я подбираю брошенный пистолет.