Умри сегодня - Питер Джеймс

Грейс приобнял Бруно, и тот прижался к отцу, словно искал утешения и тепла. Сын впервые подпустил его так близко.

Носильщики вытащили веревки и отошли в сторону. Бруно, держа перед собой букет, шагнул к могиле. Губы его двигались, словно он разговаривал с матерью, по лицу катились слезы. Грейс тоже плакал.

Сэнди.

Когда-то он думал, что эта женщина – любовь всей его жизни.

Умерла.

Ее тело уже начало разлагаться.

Несколько лет – и она превратится в обтянутый высохшей кожей скелет. Затем оболочка начнет гнить, за нее примутся черви, и вскоре останется лишь груда костей.

Бруно подошел к самому краю могилы, бросил в нее цветы и замер, глядя вниз.

Прошло несколько минут. Мальчик по-прежнему стоял и смотрел на гроб матери.

Грейс встал рядом с Бруно и обнял его. Потом опустился на колени, взял пригоршню земли и бросил в могилу. Комки земли градом посыпались на деревянную крышку гроба.

Наверное, нужно было что-то сказать сыну, однако Рой словно онемел. Он вытащил из кармана носовой платок, Бруно тоже достал свой. Грейс нашел на ощупь руку мальчика и сжал ее, почувствовав ответное движение.

К могиле подошла Клио.

Преподобный Смейл тем временем дочитывал молитву.

– Поскольку Богу Всемогущему в премудрости своей было угодно призвать нашу сестру к себе из этой жизни, мы предаем ее тело земле, из которой оно и было взято. Земля к земле, пепел к пеплу, прах к праху – в надежде на воскресение к вечной жизни во Иисусе Христе.

– Аминь, – хором пробормотали все.

– Бруно, хочешь познакомиться с бабушкой и дедушкой? – спросил Грейс, кивая в сторону Болквиллов.

– Нет, я хочу еще немного побыть с мамой. Только я один, несколько минут, пожалуйста.

Грейс и Клио отошли. Клио заговорила с Брэнсоном, а Рой, чтобы соблюсти приличия, направился к родителям Сэнди.

– Мне очень жаль, – сказал он, протягивая руку.

Но никто не подал ему руки в ответ. У Дерека, по обыкновению, был жалкий и слегка потерянный вид. Марго смерила бывшего зятя взглядом, полным ненависти.

– А уж как нам жаль, – процедила она. – И больше всего, что наша дочь повстречала тебя.

– Вообще-то я любил ее.

– Неужели? – ехидно отозвалась Марго. – Ты ничего не путаешь? Будь это так, Сэнди не ушла бы. Какая там любовь, ты же был одержим работой, делал карьеру… Сколько раз она говорила, что стала намного счастливее без тебя.

Грейс стоял как громом пораженный.

– Так вы общались с ней после того, как она ушла от меня… после того, как она исчезла?

– Да, Рой. И не раз.

– Что значит «не раз»? Вы все это время… знали, где она?

– Да, она периодически объявлялась.

В голосе Марго чувствовалось злорадство. Дерек самодовольно улыбнулся и кивнул. Грейс едва сдержался, чтобы не врезать ему со всей силы.

– Поверить не могу! Вы знали, что она жива, знали, где она, и скрывали это от меня? Я все эти годы жил как в аду. А вы молчали, даже когда я сообщил вам об аварии…

– Она просила не говорить тебе, дружок, – вмешался Дерек.

Он разговаривал, как пилоты ВВС времен Второй мировой: чеканил слова и любил ввернуть что-нибудь из их жаргона. Болквилл когда-то работал в небольшом конструкторском бюро, но его сократили, и он уже много лет сидел дома, собирая модели военных самолетов. Реальный мир не особенно его интересовал.

– Сэнди решила уйти от тебя, когда узнала, что беременна. Она хотела лучшей жизни для себя и ребенка, – добавила Марго.

– Полиция перерыла мой сад в поисках ее трупа! А вы, прекрасно зная, что Сэнди никто не убивал, продолжали скрывать правду?

– Это наша дочь жила как в аду с тех пор, как встретила тебя, – бросила Марго. – Что посеешь, то и пожнешь, Рой.

И Болквиллы зашагали прочь.

– Стойте! – в бешенстве воскликнул Грейс. – Мы не закончили.

Дерек Болквилл обернулся и чуть ли не с радостью в голосе сказал:

– Закончили, дружок.

Четверг, 28 апреля

Они возвращались с кладбища. Грейс молча вел машину. Он вспоминал, как после исчезновения Сэнди обращался к медиумам. Одна из них сказала, что в потустороннем мире Сэнди помогает целителю и что она снова общается с матерью. Бред какой-то, подумал тогда Грейс, ведь мать Сэнди была жива и здорова.

Не такой уж и бред, как выяснилось. Сэнди действительно общалась с матерью. Вот только не так, как думала женщина-медиум.

Несколько медиумов, особенно один по имени Росс – ему Грейс доверял больше других, – утверждали, что Сэнди нет в потустороннем мире. А значит, объяснил ему Росс, она жива.

Выходит, он был прав.

Боже…

Эта стерва Марго все знала. Его столько лет нагло обманывали!

Через полчаса они были на месте. Поминки проходили в банкетном зале паба «Боевой слон» в Льюисе. Грейс старался не подавать виду, всем улыбался, но внутри его кипела ярость.

Болквиллы знали. А может, все-таки нет? Дерек всегда любил приврать. Вдруг они сочинили все это, а Грейс поверил?.. Нет. Марго могла знать, что Сэнди ушла из-за ребенка, только от нее самой. Только если она им рассказала.

Было уже за полдень. Поскорее бы закончились поминки – Грейс торопился на работу. У него появились кое-какие соображения по делу Лорны Беллинг, и нужно было действовать. Бруно с тарелкой сэндвичей сидел в углу, уткнувшись в телефон. К счастью, Болквиллов пока не видно, подумал Грейс. Он стал искать глазами кого-нибудь из родственников Сэнди, чтобы познакомить их с сыном.

– Отличный костюм, Рой.

Гленн Брэнсон подошел сзади и, попробовав на ощупь ткань его пиджака, явно остался доволен. Грейс улыбнулся. Несколько лет назад перед первым свиданием с Клио Брэнсон решил, что надо бы приодеть друга, и потащил Роя по магазинам. Они тогда потратили уйму денег. Брэнсон считал своим долгом следить за его внешним видом.

– Купил когда-то в Новом Орлеане.

– Знаю. А сидит по-прежнему превосходно, – сказал Брэнсон с некоторой завистью. – Где купил – на Канал-стрит? В «Рубенстайнс»?

– И как ты все помнишь?

Брэнсон постучал указательным пальцем по своей голове:

– У меня тут база данных. Все бутики планеты. Я же ходячая энциклопедия стиля.

– А я-то думал, у тебя мозг в штанах!

– Очень смешно… Слушай, ничего, если я недолго? Работа ждет.

– Конечно, поезжай. Я тоже скоро сбегу.

Он снова огляделся и вдруг увидел Пью. Интересно, здесь-то он что забыл?