Тайный принц, или Студентка на замену - Анна Бахтиярова

Я подчинилась, подозревая, что затея выйдет боком. Как бы это самое логово не провалилось куда-нибудь к чертям. В то же Нигде, к примеру. Я потянулась и...

Вот не стоило думать о Нигде. Определенно не стоило.

Потому что именно оно открылось. Не под ногами, как обычно. В стене.

Я увидела и черное солнце, и лучи. И даже летающих тварей.

- Ну, Клара... - протянул Луис сердито. - Только этой нечисти в моем доме не хватало.

- Сейчас, - Вайлет покачала головой и щелкнула пальцами.

Миг, и проход в Нигде закрылся. Будто и не было вовсе.

Я посмотрела на нее подозрительно. Та-ак, она ведь тоже Ровэль. Может, и ей без труда удается управлять этим безумным местом?

- Да не бойся ты, спрашивай, - усмехнулся Луис, а из пасти вырвались искры. Упали на пол и погасли. - Вайлет не убивала Иоланту. Точно. Клык даю. Иль коготь.

Я сжала кулаки.

- Мысли, значит, читаешь?

- Только у своих. В смысле, у членов семьи. Зато больше никто другой не способен это сделать. Разумы Ровэлей закрыты от телепатов. В том числе, от твоей соседки Манон.

Вайлет, тем временем, сложила руки на груди. Сделала вид, что сердится. Но это была театральность.

- Так ты меня в убийстве подозреваешь?

- Нет. То есть... - я тяжко вздохнула. - Иоланта несла всякую ерунду. Но одно было очевидно: убила ее женщина. А главные ее неприятельницы - ты да Тильда Пратт.

Вайлет приподняла брови.

- Иоланта?

Я кивнула.

- Нынче ночью мне довелось побывать в Нигде. И там я видела Иоланту. И Бетину. Девочка хотела, чтобы я выяснила у мегеры имя убийцы, но та не совсем в себе. Бродит по фиолетовому песку туда-сюда и бормочет под нос.

- Ого! - сестричка вытаращила глаза. - Ладно, я не буду спрашивать, как ты загремела в Нигде посреди ночи. И как выбралась тоже. Видно, потому и проспала все лекции. Однако...

- Это семейная магия, да? Управлять Нигде? - спросила я, не дав Вайлет закончить. - Когда я была там с ректором, он...

На этот раз перебила сестричка.

- Отцом ты называть его не намерена?

- Нет. Он же не считает меня дочерью, - отчеканила я, давая понять, что к этой теме больше не следует возвращаться. Да, с Вайлет мы пытаемся стать родственницами, но Фредерик Ровэль - это другое. - В общем, когда мы были в Нигде, ректор делал запредельные вещи. Получается, не одна Бетина «дружила» с этим местом?

Вместо Вайлет ответил Луис. Видно, тоже хотел поучаствовать в важном разговоре.

- Бетина была особенной. Она с мертвецами могла общаться. Находить их в Нигде. Больше никто из Ровэлей так не мог. Хотя, да, с Нигде все «дружили» так или иначе. Но вот ты, похоже, заполучила ту же способность, что и Бетина. Интересненько.

- Главное, ректору не говорите. А то любит он особенные способности у окружающих.

Вайлет улыбнулась.

- Не воспринимай его отношение так остро. Уверена, однажды вы поладите.

- Нет. К тому же, в отличие от тебя, я в Академии ненадолго. Я заменяю Принцессу. А потом... Потом вернусь к прежней жизни. Я из Гильдии, не забыли?

Это было не совсем так. Прежняя жизнь мне больше не светила. Леди Камилла ясно дала это понять в последнюю встречу. Но, так или иначе, у меня иной путь. С Академией Ровэль он не связан.

- Не зарекайся, - посоветовала Вайлет и протянула, прищурившись: - Значит, убийца Иоланты женщина...

Я хитро улыбнулась.

- Подозреваешь Тильду Пратт?

- Нет. В том-то и дело. Иоланта ее ненавидела. Тильда отвечала тем же. Но... - Вайлет театрально вздохнула. - Тильда - не дура. Придумала бы способ получше, чем удар ножом в спину. Подмешала бы яда, да так, чтоб отравления не заподозрили. Решили бы, что от сердечного приступа померла.

Я покосилась на сестричку с толикой уважения. Те же аргументы я сама приводила мысленно, когда размышляла, мог ли Фредерик Ровэль прикончить женушку.

- Тут действовал кто-то гораздо глупее, - продолжила Вайлет. - А Тильда при всей своей стервозности идиотизмом не страдает.

- Какие у вас с ней отношения? - не удержалась от вопроса я.

- Нейтральные. Нам нечего делить. Даже ЕГО, - Вайлет улыбнулась. - Отца устраивает Тильда. Ее устраивает он. А я... Я дочь, а не жена. К тому же, внебрачная. Отец же не матери моей с Тильдой изменял. Матери у меня вообще нет.

- Значит, Тильда знает, кем ты приходишься Фредерику Ровэлю?

- Да. Тильда в курсе, в отличие от Иоланты. Та думала, что я - любовница. Отец считал, так безопаснее. Побочная дочь для женушки - это катастрофа, а к молоденьким подружкам, и не только молоденьким, она привыкла.

- Не уверена, что привыкла. Меня она чуть за волосы не оттаскала, причислив в своем больном воображение к тем самым подружкам. Кстати, - я глянула на сестричку выразительно, - вы же не собираетесь рассказывать Тильде Пратт обо мне?

- Ну... - протянула Вайлет. - Она в курсе вообще-то. Отец не стал скрывать от нее новость. У них полное доверие и взаимопонимание.

Я чуть не взвыла. Ну что за мужик! Только и делает, что треплется о моих секретах направо и налево. Да, Тильде Пратт не с руки выдавать меня, раз я плод любовных похождений ректора. Но в деле замешана не только я. Есть же еще беременная Теона!

- Чтоб ему пусто было, - проворчала я и поймала укоризненный взгляд сестрички.

Для Вайлет Фредерик Ровэль был отцом, она не хотела, чтобы о нем отзывались дурно.

Что тут скажешь? В этот вопросе мы вряд ли сойдемся.

****

Кстати о нашем общем папочке.

Он перехватил меня, едва я вышла после тренировки с Вайлет. Перехватил и бесцеремонно втолкнул обратно в загон Луиса.

- Вот, посмотри, - он разложил с десяток портретов молодых женщин на столе, за которым мы с Дэниэлом однажды играли в карты с драконом. - Кто твоя мать?

- Ни одна из них

Мне хватило беглого взгляда, чтобы понять, что Китти там нет.

- Лжешь, - процедил Ровэль с яростью. - Нарочно скрываешь личность матери в попытке меня позлить. Но не советую это делать, девочка.

- Я говорю правду, - отчеканила я, бесстрашно глядя ему в глаза. - Здесь нет портрета моей матери. Клянусь жизнью.

- Но это бред, - Ровэль нахмурился. - Здесь все вероятные кандидатки. Уверена, что считаешь матерью женщину, которая тебя родила? Может, тебя передали ей сразу после рождения?

- Не думаю, - я покачала головой.

В том, что Китти - моя мать, сомневаться не приходилось. В воспоминании я видела, как она смотрела на меня, зная, что умрет. На ее лице было столько эмоций! И радость, что меня не тронут. И горечь, что она не увидит, как я вырасту. И отчаянье, что я останусь одна в этой жизни, страх за меня-кроху! Это были эмоции матери, а не просто женщины, заботящейся о чужом ребёнке.