Тропы Подземья - Артемис Мантикор

— Мора, ты как-то давала мне баф на зрение. Можешь повторить? — Сайрис тоже перешел на мое сокращение имени нашей невидимой спутницы. Все же четыре буквы произнести намного проще, чем «Болотная Хрень».

Та помедлила, бросив взгляд в мою сторону, но заклятие наложила. Будущий ворон опустился на землю и принялся ползком пробираться сквозь кустарник, чтобы взглянуть на разумных с вершины нашего островка.

Я тоже подполз и прилег рядом с человеком, но баф Кикимора мне не предлагала, а просить ради простого любопытства было бы глупо. Поэтому все, что я смог усмотреть, это далекие точки на фоне слабо подсвеченной корнецветами зелени.

— Что там? — не выдержала Мора.

Взгляд Сайриса был мрачен:

— Слушайте меня внимательно оба. Мора — в невидимость и держись от нас на расстоянии. Лин — превращайся и больше не меняй вид. Сойдешь за стремную ручную зверушку. Кажется, я знаю этих двоих. И мне страшно представить, где может быть еще один из них сейчас.

Будущий ворон вновь удивил меня. Всем своим видом он выражал крайнее нежелание этой встречи. Более того, он опасался ее. Но если так, почему он в такой спешке идет к развилке, где наш изогнутый островок сходится с тем, по которому идут они?

Вскоре троица подверглась нападению чудовищ, и Сайрис понял, что в спешке больше необходимости нет — твари успешно задерживали незнакомцев, пока еще не заметив нас.

Нам ворон не говорил ни о том, что нужно ускориться, ни о причинах своих поступков. Мора снова бросила на меня из-под травяной ткани странный взгляд, но тут же скрылась из виду.

— Тот, что пожирнее — по классу мошенник, по призванию — скорее мелкопакостный жлоб. Второй намного опаснее. Демонолог и достаточно умный, хоть и прикидывается дурачком. Тот, кого ты посчитал мальцом — гребаный бес из гребаной бездны. Это как раз то, о чем я говорил — он может выдать куда больше сюрпризов, чем написано в его уровне. Пустота превращает меня в монстра, бездна же призывает из иного мира чудовищных тварей. Но самый опасный третий. Убийца по классу и психопат по жизни. Он уже встал на путь становления одной из легенд если не Подземья, то Доминиона точно. И он один легко вырежет нас троих… но я его почему-то не вижу. Должно быть прячется где-то в невидимости.

— Это невозможно — сразу же успокоил я ворона. — Мой слух и нюх раскрыли даже совершенную невидимость Моры. Он же не бестелесный дух, так что я бы заметил. Нельзя так просто скрыть вид, запах и не издавать ни звука. Даже не дышать.

Услышав это, Сайрис окончательно успокоился. Видимо, без таинственного убийцы расклад сил начинает смещаться в нашу пользу.

— Дышать? Ты и такое слышать отсюда можешь?

— Если обращусь в зверя, то да.

— Обратись, пожалуйста. — при чем на слово «пожалуйста» он так надавил, что просьбой это казалось меньше всего.

Над зубастой мордой поднялись четыре уха-локатора и мелко задрожали.

— У мелкого два сердца? — первое что спросил я у Сайриса вместо ответа.

— Если это единственное, то да, у призванных из бездны тварей своя физиология. Ладно, Лин, возвращайся в тело белки и не меняйся, пока мы не расстанемся с этими добрыми людьми.

Затем он хотел повторить свои распоряжения на счет невидимости Море, но та и так по своей воле держалась в невидимости и поодаль почти все время.

К концу нашего островка, за очередным поворотом, вдалеке появились фигуры двух мужчин и чего-то красноватого, странно подпрыгивающего на ходу. Ворон больше не скрывался, свободно идя к чужакам навстречу.

Я побежал следом за ним, старательно изображая страшненькую ручную зверушку. Но даже в такой форме я все еще мог обращаться со словом силы к великому отцу, что я и сделал: инфо.

Действительно, если прикинуть, то силы примерно равны. Наши уровни заметно ниже, но это компенсируется уровнем болотницы. Но в бою все может пойти, как угодно. Настоящую силу противника более-менее точно представляет лишь ворон.

— О! Да ты никак новенький, как там тебя, я забыл, — приветствовал нас широкой радостной улыбкой демонолог. Высокий и тощий, но жилистый. Не смотря на магический класс, уверен, что он и в ближнем бою может представлять угрозу. Ежик коротких отросших волос и красные глаза близости к стихии бездны дополняли образ.

— Сайрис, хожу под Смайлом с крысиного рынка, — кивнул Сайрис, растягиваясь в такой же счастливой приветственной улыбке, словно только что повстречал потерянного в детстве брата-близнеца или вернувшегося с того света лучшего друга.

Демонолог скользнул по мне изучающим взглядом и растянулся в улыбке еще шире:

— Кстати, ты в курсе, что твоя собачка заражена хаосом? Давай я ее тю-тю по-быстрому?

Мне стоило огромных усилий сделать вид, что я ничего не понял. Но на всякий случай приготовился к атаке.

— Не пустотой же, — пожал плечами будущий ворон. — Вылечу. Все лучше, чем в одиночку по пещерам лазить.

— Пустотникам кишки на месте выпускать нужно, — неожиданно зло процедил Крыс.

— Да не говори, ненавижу этих нелюдей, — охотно согласился Сайрис.

— А хули ты тут лазишь со своей псиной, а, Сайра? — как и говорил ворон, демонолог был чуть умнее своего спутника и уловил главное в нашем внезапном появлении.

— Да как и все, собираю полезности на продажу.

— Так далеко от Доминиона? Ты в курсе, что монстры уже возвращаются под стены города?

— Потому здесь и оказался, — печально развел руками будущий ворон. — Сваливал от пещерных уродов, едва не попал в алый лед, а теперь натолкнулся на ходячий фарш. Не знаете, кстати, откуда вся эта хрень лезет?

Фалик сплюнул:

— Банда уже мертвых дегенератов полезла куда не нужно. Забей, это не твоего ума дело. Ты с нами в Доминион?

При этом реакция знакомых ворона оказалась разной — Горб явно был рад пополнению в их отряде, а вот сам Крыс был настроен негативно. Даже странно, если учесть, что пока Фалик исходил ненавистью к каким-то мертвым врагам, демонолог проявлял осторожность и задавал хитрые вопросы. С последними он вовсе не закончил:

— Кстати, братан, чего-насобирать-то успел?

— Да так, рыбка, немного мяса, кое-какие съедобные травки. Честно говоря, я планировал побыть пока тут, у Крысиного входа и еще хоть что-то собрать. Куда теперь спешить-то, если монстры все равно у ворот города? Ходячие котлеты только не в тему.

Когда Сай упомянул продукты питания, Фалик поморщился. Горб снова воодушевился, сразу же найдя в этом и для себя пользу: