Лоскутки - Ульяна Каршева

всех сторон проклюнувшуюся идею и пришли к выводу, что вышивка – это лучше и спокойней золота. И Инесса пообещала привезти готовые картинки назавтра.

Девушка убежала к Терренсу, а Демира осталась у окна, обдумывая, как отнести в «Лавку художника» вышивку, если там от неё ждут лепную пластику. «Подождут!» - решила она и вспомнила об Эльке, которую оставила дома понурой и надолго расстроенной. Уже привычно Демира прочувствовала горячие пальцы Гарма в своей ладони – пока есть свободные минутки, надо тренироваться… С минуту присматривалась к тому, что увидела, не веря глазам и то ли предвидению, то ли настоящему, представшему внутреннему зрению…

Не заметила, как дыхание зачастило.

- Не может быть… - шевельнулись губы. – Не может…

Забыв обо всём, кроме пути к вестибюлю, она кинулась бежать со второго этажа. Потом вспомнила, что куртка осталась в кабинете, дёрнулась вернуться, потом плюнула на всё и чуть не разрыдалась от отчаяния: Наида приедет не скоро!

От рывка за руку чуть не упала.

- Что случилось?!

- Элька бежит к Гарму! Кристофер, мне нужна машина!!

- Откуда ты знаешь?!

- Не хочешь помочь – не надо! – мгновенно и нелогично разъярилась она, выдирая ладонь из его руки и продолжая свой бег по коридорам академии.

Раз только повернулась, расслышав топот рядом. Кристофер сопровождал её, отстав на два шага. Серьёзный и сосредоточенный.

При виде этих двоих, вылетевших на академическое крыльцо, один из болтавшихся на улице телохранителей, немедленно подскочил к Кристоферу и только вопросительно взглянул на него.

- Машину! – рявкнул тот.

Заозиравшаяся в дурацкой и напрасной надежде, что она всё-таки увидит Наиду, на всякий случай приехавшую ну очень рано, Демира чуть не заплакала, услышав Кристофера. А он снова, уже уверенно, взял её за руку и повёл с крыльца, кажется, будучи рациональным и стремясь быстрей сесть в машину.

- Наши вещи! – вспомнила она уже в машине.

- Мастер Мелхор оставит их в своей лаборантской, - отрезал Кристофер. – Что происходит, Дэланей? Откуда ты всё-таки знаешь, где сейчас твоя сестра?

- Она пошла от нашего поместья по дороге, которой мы ехали от Гарма! – упрямо ответила она. «Хоть пытай меня, ничего не скажу про предвидение!» И угрюмо добавила только что придуманное: - Я стояла у окна и вспомнила, как перед отъездом в академию мы разговаривали с ней, и она сказала одну фразу. Тогда я не обратила на неё, на ту фразу, внимания, а пока у окна стояла, резко вспомнила. И поняла, что она собирается бежать…

- Я понимаю, что ты не доверяешь мне, Дэланей, - хмуро сказал Кристофер.

- С чего ты взял, что не доверяю?! – огрызнулась она, а потом без паузы согласилась: - Да, не доверяю. И дело не в том, что были цветы…

- А в чём?

- Началась вторая неделя, как я обучаюсь в академии. Много ли я тебя знаю, чтобы тебе доверять? Нет. Но главное ты успел мне преподнести.

- Ты теперь всю жизнь мне будешь об этом напоминать? – буркнул тот.

«Всю жизнь?! – ужаснулась она. – Да не дай Боже – с тобой всю жизнь!» Но сказала иное, перевернув ситуацию.

- А если бы я сделала то же самое? – уже спокойней спросила она. – Сунула бы тебе под нос «огненный зов» и велела бы сделать то, что тебе, потом свободному от его аромата, не понравилось бы?

- А тебе не понравилось? Тебе не хотелось поцеловать меня? – мгновенно отреагировал он. – Судя по тому, как ты ко мне потянулась…

- А если я тянусь к любому, кого знаю, как хорошего человека?! – не выдержала Демира. – Если в нашем мире это нормально – когда приходит человек, с которым ты дружишь или которому ты просто симпатизируешь, и при встрече или прощании ты его целуешь безо всяких задних мыслей? У поцелуя в нашем мире много значений! И необязательно он свидетельствует о любви!

Вот теперь Кристофер растерялся.

Машина мчалась по пустынной дороге…

Трое ждали, когда девушка подойдёт к ним. Все широкоплечие, высокие… Судя по всему – поняла Эля – оборотни. Неужели они посмеют сделать ей что-то плохое?.. Зачем? Зачем она решилась пойти к Гарму?!

За несколько шагов от них она остановилась, умирая в душе…

Они ухмылялись, откровенно разглядывая её с ног до головы…

И она тряслась так, что понимала: они видят её дрожь. Робкая мысль мелькала порой: может, они просто выглядят так? А на деле помогут ей быстрей дойти до места? И тут же эта глупая, детская мысль подыхала под напором реальности.

Так и стояли. Они – группой напротив одинокой девушки. Она – чувствуя, как от страха подламываются ноги.

Один шагнул вперёд, ухмыляясь всё откровенней.

«Я даже тот артефакт дома оставила… - мысленно плачуще вспомнила Эля. И попробовала набраться смелости. – Если подойдут слишком близко, я стукну одного из них артефактом-компасом и побегу!»

Она отступила на шаг от медленно идущего к ней, приглядываясь, оборотня.

Но он шёл крупными шагами и быстро оказался в паре шагов от неё.

- Пойдём к нам в машину, - грубовато сказал он.

Вот так просто?!

- Нет.

Хотела сказать твёрдо, а получился шелестящий шёпот. Помотала головой, чтобы подтвердить свой шёпот, но оборотень уже схватил её за руку.

- Больно! Отпусти! – ахнула Эля, чуть не плача от силищи, которая одними только пальцами впилась в её запястье.

Не обращая внимания на слабое сопротивление, оборотень потащил её, плачущую, к машине.

- Я всё расскажу Наиде! – сквозь слёзы закричала она. – Она найдёт вас! Не смей трогать меня! Не смей!

Двое, всё ещё стоявших у машины, весело хохотали, глядя, как третий ведёт лёгкую добычу к ним.

И не заметили сразу, как мимо них по обочине спокойно прошла мужская фигура в коротком чёрном плаще, не уступающая им ни ростом, ни широкоплечестью.

Увидели – когда он вышел вперёд и остановился перед третьим, не давая ему идти дальше.

Оборотень встал на месте, с любопытством разглядывая довольно молодого парня с лохматыми тёмными волосами. Оскалившись, оборотень напомнил:

- Нас трое, если что…

Эля, заикающаяся от плача, испуганно уставилась на Гарма. Ещё и его из-за неё изобьют! И как он вообще здесь оказался?!

Но Гарм мягко покачал головой.

- Оставь девушку, оборотень.

- А то что? – нагло спросил