Сестры Гримм - Менна Ван Прааг

– Двадцать восемь.

– О-о. – Скарлет искренне удивлена. – Я думала, ты моложе.

Уолт улыбается.

– Я мудр и хорош собой.

– Что ж, ты определенно не урод.

Уолт уставился на свои ботинки.

– Определенно не урод? Черт возьми, убойный комплимент.

Скарлет смеется опять.

– Извини, я не хотела.

Она окидывает Уолта взглядом. В отличие от Илая он не мерзкий, а в высшей мере славный образчик человеческого рода. И, хотя особого влечения к нему она не испытывает, добро должно быть вознаграждено. Ведь после того, как желание угасает, остается сущность человека.

– Ну, хорошо, считай, у нас свидание уже сейчас, тебе так не кажется? Не так уж много нужно, чтобы начать встречаться официально.

– Значит, ты не… с этим…

– Нет, – отвечает Скарлет. – Дико красивые хмыри не в моем вкусе.

Уолт улыбается.

– Вот и слава богу.

10.37 пополуночи – Лиана

Наконец-то у Лианы появилась зацепка. Что замечательно, поскольку собеседование, которое у нее только что было в «Теско», стало унизительным провалом. Похоже, здравого смысла у нее нет совсем. В «Теско», судя по всему, очень нужны рабочие руки, ведь ей в качестве испытания предложили отработать смену в среду. Кумико была полностью права, пусть Лиане и не хочется этого признавать, – ей было крайне неприятно заниматься раскладыванием товаров на полках. Она поняла это сразу, едва начав ходить по проходам между рядами полок. Бутафорский брак с Мазмо намного, намного предпочтительнее для того, чтобы оплатить ее обучение в художественной школе и позволить ее тете и дальше покупать продукцию «Живанши».

Однако куда важнее то, что Лиана отыскала в Интернете логотип, имевшийся на униформе ее сестры – зеленый гербовый щит и вышитые золотом буквы ОФ. Сев за свой ноутбук, она быстро выяснила, что это отель «Фицуильям», притом этот отель, к счастью, находится в Кембридже. Значит, до него можно доехать прямо на поезде, что Лиана и сделает завтра утром. Но что она скажет, когда встретится с этой девушкой? С этой светловолосой голубоглазой девушкой, которая так на нее не похожа. С девушкой, чья кожа так же бела, как темна ее собственная. Которая настолько же бедна, насколько она прежде была богата. Эта девушка не похожа на бесноватую расистку – но как определить, так это или не так в отсутствие заметных расистских татуировок? Даже если она окажется совершенно замечательной, как убедить ее в том, что она, Ана, ее сестра?

Если Лиана расскажет о своем сне, та светловолосая наверняка сочтет, что она сошла с ума. Даже может вызвать полицию или психиатрическую помощь. Значит, надо быть осторожной, начать с беседы на какую-нибудь безобидную тему и постепенно двигаться дальше…

Девушка закрывает свой ноутбук, чтобы снова поискать ответы у карт Таро. Она тасует их, выкладывает пять карт на письменный стол и смотрит, какие истории рассказывают их картинки и во что их сочетание выливается на этот раз. Двойка Жезлов – броско одетый барабанщик с завитыми усами и крыльями на шляпе шествует рядом с двумя белыми павлинами, в клювах которых зажаты два жезла. Семерка Кубков – эффектная женщина с завивающимися перьями в волосах идет сквозь туманную пелену, задумчиво глядя на парящие в воздухе кубки. Шут – девушка с фиолетовыми волосами в плотном воротнике, одетая как франтоватый паж, прогуливается, не подозревая, что впереди обрыв, и в небе над ее головой летают птицы с яркими оперениями. Пятерка Жезлов – четыре крылатых существа с длинными клювами, острыми зубами и змеящимися хвостами скрестили свои жезлы, точно мечи в бою, а пятый тонко сработанный жезл высится между ними. Колесо Судьбы – колесо Зодиака – крутится среди звезд, а по бокам его изображены русалка, орел, бык и кот. Из земли под колесом поднимаются две сплетенные друг с другом змеи, а среди цветов летают эльфы и стрекозы.

Лиана видит себя саму – Двойка Жезлов символизирует ее поездку, говорит о том, что она поступает смело, ловит момент и шествует под ритм своего собственного барабана. А вот Шут – она полна оптимизма, импульсивна и неопытна. Семерка Кубков – это плохой знак, она говорит, что Лиана тешит себя иллюзиями. Но еще хуже Пятерка Жезлов, сулящая разлад, конфликт и борьбу. Однако Колесо Судьбы, возможно, сулящее удачу, все же дает надежду.

11.35 пополуночи – Беа

Беа просыпается, завернутая в гостиничную простыню, которая вчера была накрахмаленной и свежей, а сейчас пропитана потом их с Вэли тел. Девушка слегка морщится, вспомнив детали минувшей ночи. Того, что проделывал он. Того, что делала она. О боже. Она и не знала, что способна на такое – и в эмоциональном, и в физическом плане. И, уж конечно, не ожидала ничего подобного от Вэли. Что хуже всего, так это то, что она готова повторить все это прямо сейчас. Непонятно, что именно в этом пухлом бородатом парне внушает ей желание творить такие до безобразия сладостные штуки.

Беа поворачивается к нему, все еще спящему. Ей хочется наклониться и нежно поцеловать его в щеку, но она сдерживает себя.

– Проснись, Ромео.

Вэл не шевелится, хотя Беа кажется, что она слышит тихий храп.

– Ну, хорошо же, лентяй ты этакий, тогда я воспользуюсь здешней шикарной ванной. И, боюсь, изведу все мыло в тщетной попытке очистить тело и душу.

Беа смотрит на него, ожидая услышать какую-то реплику вроде: «Для этого в отеле просто не найдется достаточно мыла» или чего-то еще в этом духе, но парень молчит. Она вздыхает. Значит, сегодня утром обнимашек можно не ждать. Правда, она не любит обнимашки ни утром, ни вечером, ни ночью, ни днем.

Выскользнув из постели, Беа идет в ванную. Она обожает гостиничные ванные комнаты. В этой есть две мраморные раковины и массивная ванна с позолоченными кранами, стоящая на ножках в виде позолоченных когтистых лап. Глядя, как вода миниатюрными водопадами струится в ванну из позолоченных кранов, Беа гадает, каково это – жить в такой роскоши изо дня в день. Не беспокоиться об оплате счетов, ипотеки и всей прочей муры, о которой говорят все люди средних лет и о которой постоянно толкует ей доктор Финч, когда они не занимаются сексом. Хорошо, что хотя бы ее мама никогда…

Mierda!

Беа вскакивает и закрывает позолоченные краны. Она совершенно забыла про Клео и их сегодняшний обед в ресторане на Тринити-стрит. Mierda! Девушка бросает богатую ванну на когтистых лапах и две мраморные раковины, едва не поскользнувшись на сверкающем полу, выбегает обратно в спальню и начинает поспешно собирать раскиданную одежду.

– Мне надо бежать, – говорит она Вэли. – Сегодня у меня обед с мама. – Она натягивает джинсы. – И нет, ты не сможешь пойти со мной. – Она лезет под кровать за своей блузкой. – Это не из-за тебя. Это я объясню тебе потом, давай сегодня вечером встретимся в буфете, ладно?

Вэл продолжает молчать. Да он мог бы проспать землетрясение. Беа надевает туфли. Где же ее бюстгальтер?