Halo. Разорванный круг - Джон Ширли

– Да-да, уже хватит, кресло разоружено, – сказал Изысканная Преданность, приближаясь в собственном антигравитационном кресле.

Они встретились в коридоре, залитом резким светом из обзорного окна. Светом, отражавшимся и от золотых гофр на воротнике Изысканного. Голограмма священного кольца на его головном уборе, казалось, потускнела, словно от стыда.

Зо Рескен и Изысканная Преданность не остались одни: за ними приглядывали два покачивающихся трутня наблюдения, парящие над головой, четверо джиралханаев, включая и тех, кто доставил Зо сюда, и пара сопровождающих мгалекголо, которые то стояли неподвижно, то подергивались на заднем плане, терпеливо ожидая приказа яростно прыгнуть вперед.

Слева от Зо была широкая высокая стеклянная панель в металлической раме, а за ней – большое белое помещение не вполне кубической формы. В белой комнате мрачно ждали несколько сангхейли. В дальней стене находилась упрочненная дверь голубого металла. На белом полу на небольших, точно выверенных расстояниях друг от друга располагались ряды красных точек, которые неопытному глазу Зо показались гравитационными узлами.

– Посмотрите теперь в камеру гравитационного рафинирования, – сказал Изысканная Преданность, показывая на окно в помещении с белыми стенами; в этот миг дверь в комнату открылась. – Вы узнаете кого-нибудь из этих сангхейли?

Зо знал всех. Дуру ‘Скоахами, верховный советник элит – вернее, бывший, после недавнего переворота, совершенного джиралханаями, – высокий сангхейли с благородным лбом и типично сжатыми жвалами. На нем были доспехи, но он был без шлема и без оружия. За ним – К’хурк ‘Борнисами и Тилик ‘Борнисами. К’хурк и Дуру до того самого дня были верховными советниками элит.

Тилик, всегда веселый, сейчас выглядел загнанным и отчаявшимся.

– Я их знаю, – сказал пророк ясности, чувствуя, как его сковывает страх.

Мелчус, капитан брутов, приближенных к Тартарусу, вошел в помещение и встал за элитами с большим, неизвестным Зо оружием в руках. Неужели тут испытывается эта штука?

Как выяснилось, все помещение, в котором находились сангхейли, было частью испытаний.

– Случилось много чего, о чем, как я полагаю, вы не знаете, – сказал Изысканный. – Иначе вы бы не прогуливались по саду, где мы вас и нашли. Большая группа верховных советников элит, в особенности те, кто противился замене почетной стражи воинами-джиралханаями, была… скажем так, казнена.

Зо моргнул:

– Казнена?

– Они нашли на священном кольце совсем не то, на что надеялись. Вместо этого они нашли там свою смерть.

– Вы… их убили?

– Убили. Мятеж лучше всего подавлять, пока он не набрал силу. Вы знаете, кто был среди них? Ваши друзья – Торг и Г’торик, с которыми вы так любили поболтать. Судя по всему, замышляли измену в Висячих садах!

– Г’торик…

– Мы не нашли его тела. Но я уверен: он мертв, где-то поблизости. Далеко он не мог уйти.

– Но… я… почему я здесь?

– По ряду причин, – промурлыкал Изысканный. – Во-первых, чтобы посмотреть через стекло. Увидеть, что случится с вашим другом Дуру ‘Скоахами.

Мелчус отвел двух других сангхейли назад, Дуру он поставил перед окном. Потом красные точки на полу загорелись, и неожиданно невидимая сила бросила Дуру на спину.

– Смотрите! – сказал Изысканный. Три его длинных пальца витали над кнопками голопроектора. – Я могу держать его так. Этого достаточно, чтобы он не двигался.

Дуру лежал на полу, тяжело дыша.

– Что вы делаете? – спросил Зо; страх охватил его.

– Я лишь контролирую локальную гравитацию, – сказал Изысканный. – Вы можете сказать, что в этом нет ничего нового. Но вы подумайте. У нас, в наших жилищах, искусственная гравитация. У нас оружие, в основу которого заложена гравитация, и транспортные средства, которые используют двигатели, приводимые в действие гравитацией. Но как же мало мы использовали возможности гравитационного рафинирования! Какие тут имеются возможности использования гравитации как средства воздействия и удостоверения! Проблема, конечно, состоит в том, что для концентрации необходимо много энергии. Назначение этого устройства в камере сегодня, – он с глубокомысленным выражением посмотрел на Зо, – проведение допроса.

Зо заговорил, чтобы отвлечься самому и задержать пророка изысканной преданности:

– Я никогда не слышал, чтобы в Ковенанте использовали…

– Это новая, экспериментальная вещь. Возможно, она неприменима против землян, поскольку их время почти истекло. Но против раскольников? Бунтовщиков, которые держат нас за руки и за ноги, когда мы делаем последние шаги на подходе к пути?

Длинные гибкие пальцы Изысканного произвели манипуляции с недавно добавленным в подлокотник кресла пультом управления голопроектором.

Правая рука Дуру тут же прижалась к полу, будто ее придавили огромным грузом; кровь, костная мука и костный мозг распластались на полу.

Крик Дуру заглушало окно, он был едва слышен. Но Зо каким-то образом слышал его громкое эхо.

– Видите? – спросил Изысканный, тяжело дыша от садистского удовольствия. – Я раздавил его руку. Гравитация увеличилась всего в одной этой точке! Дискретно и выборочно. Представьте, чего можно добиться таким прибором при допросе.

– Да… – В горле у Зо вдруг стало страшно сухо, будто он оказался в пустыне. – Ваше высокопреосвященство, мне сказали, вы хотите что-то обсудить со мной.

– Есть сведения, что у вас были отношения с сангхейли, выходившие за рамки совместимого с вашим официальным положением. Что говорить, вас видели с этими сангхейли в Висячих садах, а теперь они признаны еретиками. Мне представляется, что вы вели с ними конфиденциальные переговоры. – Он сделал движение в сторону трутней, висящих над головой. – Эти наблюдатели располагались за пределами Висячих садов, но достаточно близко, чтобы увидеть тех, с кем вы говорили и кого теперь обвиняют в подстрекательстве. Торг ‘Грансами мертв, а вскоре поступит информация и о смерти Г’торика. И не беспричинно. Когда я вызвал вас к себе, я сообщил вам кое-какую тревожную информацию об элитах. Сообщил вам факты, которые, как я подозревал, вы можете передать кое-кому, и я сделал это намеренно. Утечка информации не имела значения, напротив, именно это нам и требовалось. А когда мы позднее отправили трутней для наблюдения за Г’ториком, мы услышали все то, о чем я сообщил вам. Как я и предполагал. И вот пожалуйста. Мы прекрасно знали, что вы очень тесно связаны с этими предателями.

– На самом деле… простое недоразумение, ваше святейшество.

– Не принимайте меня за дурака. Есть и другие слухи, доходящие до нас с кольца. Вам известно, что верховный главнокомандующий флотом Исключительного правосудия теперь обвинен в потере Ореола Альфа?

– Да. Это Тел ‘Вадами, – ответил Зо. – Но больше мне ничего не известно.

– Тогда вам следует знать, что верховные пророки истины и милосердия вручили ему мантию арбитра и поставили перед ним задачу обретения священной иконы. Первые доклады указывали, что он лишился жизни в хранилище судьбы – в том месте, которое Предтечи называли библиотекой. Что он умер, сражаясь с паразитом глубоко в карантинной зоне кольца, и не смог обрести икону.