Десять правил обмана - Софи Салливан

–О, боже, это так мило!– сказала Стейси сквозь хохот.

Эверли взглянула на Криса. Несмотря на его улыбку, она сомневалась, что ему понравилась история. Ей не хотелось думать о том, что он в детстве жаждал хоть толику отцовского внимания. Может, потому, что она зачастую сама была жертвой, о которой рассказывали постыдные истории из детства, чтобы повеселить публику (в основном, ее родители), она легко понимала язык его тела.

–Я думаю, это трогательно,– пробормотала она тихо.– Он тренировался?

Ее бы отец это сделал. У него были недостатки, но он никогда не скупился на знаки внимания.

–Нет.– Крис, поморшившись, пригладил рукой волосы.– Он забрал мишку и приказал пойти поиграть с братьями, которые оба были придурками, так что я, скорее всего, просто ушел.

Ее сердце грустно кольнуло. Нет, ее отец точно не забрал бы у нее игрушку. Она задумалась, какие еще секреты повлияли на то, каким вырос Крис. Ной был более общительным и вел себя не так, как его брат. Хоть она видела схожесть в глазах и форме носа, Крис привлекал ее больше. У Ноя были острые скулы и журнально-ослепительная улыбка, но Крис был… настоящим.

–Ауч. Мы не были такими уж плохими.– Ной скрестил руки на груди и устало вздохнул.

Если он только прибыл из Нью-Йорка, усталость от перелета, должно быть, начинала сказываться. Эверли-то весь этот день точно измотал.

–Не знаю, радоваться или расстраиваться, что у меня нет братьев или сестер,– прокомментировала она.

–У тебя есть я,– сказала Стейси, протягивая ей ложку с кусочком «Орео». Эверли покачала головой, и подруга пожала плечами.– Сестра по духу.– Она съела остатки печенья и с громким звоном уронила ложку в стакан.

–Верно,– засмеялась Эверли.– Главное преимущество этого в том, что когда ты ведешь себя совсем неприлично, я могу сказать, что мы не родственники.

Парни рассмеялись, и Эверли заметила, что Ной обменялся взглядами с Крисом.

–У тебя потрясающие коллеги!

–Чертовски верно!– Стейси выпрямилась.– У нас все работники отличные, от уборщиков до продюсеров. Это одна из причин, почему станция остается на плаву.

–Можно я буду это цитировать, мистер Дипломат?– ухмыльнулся Ной в сторону Стейси.– Ну же, он никогда не рассказывает самое интересное. Есть у вас какие-то интриги? Любопытные сплетни? Кто-нибудь потрахивается в комнате отдыха?

–Заткнись, Ной,– кашлянул Крис, и Эверли почувствовала, что краснеет.– У нас строгая политика против отношений сотрудников. Мои подчиненные надежные, верные и отличные специалисты.

–Но одно маленькое правило можно и нарушить, если двое безумно влюблены.– Ной изобразил обиженную мину.

–Иногда мне кажется, что Мари и Мейсон тайно влюблены,– признала Стейси.

–Серьезно?– удивленно переспросил Крис.– Не вижу,– потом он понял, что странно выразился и добавил:– Не думаю, что это так, и я бы предпочел поговорить о чем-то другом.

–Крис у нас очень серьезный,– вздохнул Ной.

–Да ну ладно,– ухмыльнулась Стейси.– А ты какой?

–Исключительный,– вскинул брови он.

–А Уэс?

–Заучка. На меня падает большая ответственность, но я привык.

–Мне кажется, что тебе нравится презентовать себя увереннее, чем ты есть на самом деле,– тихо сказала Эверли, не сразу осознав, что сказала это вслух.

Все трое уставились на нее, и она на мгновение смешалась. Ой-ой. Оскорблять брата начальника, пожалуй, не очень хорошая идея.

К ее удивлению, Крис хохотнул, а Ной наклонился вперед.

–Неужели. Продолжай.

–Извини.– Эверли прикусила губу и замотала головой.– Нет. Ты просто… ну, очевидно, ты соответствуешь своим словам. Мне в целом кажется, что если люди чувствуют потребность привлекать внимание к каким-то чертам, то у них есть скрытый страх, что этих характеристик им не хватает. Но ты не такой, так что не обращай внимания.

О, господи! Почему я все еще разговариваю? Кто-нибудь, остановите меня! Стейси, выручай!

Вместо этого подруга, похоже, развеселилась и спросила:

–Вот бы ты могла так же успешно проанализировать себя.

Сглотнув, Эверли потеребила салфетку, отрывая от нее маленькие кусочки.

–Про тебя я даже говорить не буду, мисс Боязнь Серьезных Отношений.

–Ничего себе!– громко рассмеялся Ной.– А вы мне нравитесь. Когда можно познакомиться с остальными работниками?

Девушка подошла к их столу, чтобы забрать пустые тарелки.

–Да, кстати. У нас же намечалась какая-то коллективная тусовка. Сближение и пиво, и все такое,– встрепенулась Стейси.

Крис разглядывал Эверли с едва заметной улыбкой, как в прошлую встречу, когда у нее было ощущение, что у них есть общий секрет.

–Очень скоро. Это у меня на первом месте.

Эверли пожевала нижнюю губу. Интересно. Обычно на первом месте были рейтинги, управление станцией, а потом еще раз рейтинги.

–Я хочу поучаствовать. Могу помочь с организацией,– вызвался Ной.

–Ты же не сотрудник,– покачал головой Крис, хмурясь.– Я не планирую устраивать пьянку.

–Я почти как сотрудник.

Эверли поняла, что внимательно наблюдает за Крисом, когда заметила, что его челюсть напряглась, взгляд обратился к брату, и он практически незаметно отрицательно качнул головой. Какого черта?

–Ладно. Можешь приходить,– ответил он в то время, как к ним подошла официантка со счетом. Она собиралась положить его на стол, но Крис протянул руку.

–Тебе не нужно платить,– выпалила Эверли. Она сильно стиснула зубы. Почти до боли.– Я заплачу за себя и Стейси.

Он повернулся и приковал к ней взгляд. Она постаралась дышать ровно.

–Никаких проблем, Эверли! Я рад вас угостить. Честно, все нормально.

–Не переживай,– добавил Ной. Он поднялся и потянулся.– Крис никогда бы не позволил тебе заплатить. У него такой заскок. Мистер Ответственность.

–Я надеюсь, ты в хорошей форме, потому что отсюда тебе до моего дома идти примерно час,– пригрозил Крис, передавая свою кредитку официантке.

–Ну, спасибо. Получился неожиданно приятный вечер.– Стейси тоже встала.

–Да, спасибо,– поддержала Эверли, подходя к подруге.– Приятно с тобой познакомиться, Ной.

–Взаимно. Иди сюда,– сказал он, заключая ее в объятия. Она неловко держала руки опущенными, но Ной не заметил. Он отпустил ее и обнял Стейси, которая с легкостью обхватила его руками в ответ. Ной улыбнулся Крису, прежде чем снова повернулся к ним:– Я практиковался на Мишутке, так что у меня хорошо получается.

Подписывая чек, Крис пробормотал что-то себе под нос, чего Эверли не расслышала, но все равно посмеялась вместе с другими.