Рарник - Евгений Кострица

Поразительно, но подопытный образец не развернулся к магичке хотя бы из чистого любопытства. Монстр словно не замечал ее и продолжил ползти в мою сторону, видимо, предпочитая на ужин откормленного милишника.

Полное отсутствие реакции ничуть не смутило Сельфину, и она с энтузиазмом принялась кастовать пиробласт. Чудовищный шар кипящей магмы постигла та же печальная участь – его попросту не заметили. Моб даже не поморщился.

– Полный иммунитет к огню! – раздосадованный крик магички озвучил уже очевидное.

А вот это совсем плохо. Из пати словно вычеркнули и отчислили основного дамагера. Моим же ножичком ковырять такого колосса можно практически вечно. Его естественная регенерация наверняка быстрее. Не думаю, что стрелы Лапули заметно ускорят процесс. Дебаффы варлока больше ослабляют, чем наносят реальный ущерб, а его самые сильные спеллы тоже относятся к стихии огня.

Твари теснили нас, наступая грамотно и уверенно. Две наседали по центру, а остальные заходили с флангов, ограничивая возможность маневра. Оставалось только отступать, и вскоре мы обреченно уперлись спинами в стену. Монстры вытянули передние лапки, работающие по принципу ножниц, и раскачивались на четырех длинных ногах. Видимо, предвкушали аппетитный хруст наших косточек.

– Ко мне! Под брюхом! – закричала Сельфина из центра пещеры, продолжая развлекать монстров занимательной, но бесполезной сейчас магией.

Ее план выглядел логичным и одновременно почти невозможным. Передние лапы могли превратить группу в фарш.

Наклоненный под углом щит отразил несколько скользнувших ударов, позволив нырнуть под растерявшегося членистоногого. Снизу не могло быть хорошей защиты, и я на бегу поднял меч острием вверх, надеясь выпотрошить гигантское насекомое. Но клинок лишь бессильно царапнул по брюшным сегментам.

Да это же ходячая крепость, что с ней делать? Монстр закован в броню с головы до ног и неуязвим к магии! Должно быть, Сансара действительно свихнулась, если разродилась такими титанами!

И самое главное – монстр не развернулся вслед за мной! Не хватило агро? Но ведь Лапуля и Макс остановили дамаг по команде!

Проклятое чудище действовало нестандартно, нагло игнорируя правила игровой механики. Пропустив танка, моб терпеливо ждал, когда за ним последует группа. А этому было только одно объяснение – он хитер и разумен!

Что есть силы колошматя его сзади, я увидел страшное зрелище: две беззащитные женские фигурки под лапами-гильотинами.

Там Лапуля и Фэй!

Чудовище обладало великолепной реакцией и молниеносно опустило передние конечности. Страшные лезвия беспрепятственно прошили девушек насквозь и ударили в скалу, брызнув каменной крошкой.

Нет! Это иллюзии! Фэй – умница!

Пока раздосадованный монстр пытался выдернуть конечности, возвращаясь в боевую стойку, группе удалось прошмыгнуть между его ног. Впрочем, это не дало нам никакого преимущества. Сейчас все повторится – мы просто тянули время, не в состоянии нанести ощутимый дамаг.

Я бросался от одного моба к другому и отчаянно маневрировал, не давая им объединить силы. Передние лапы-лезвия синхронно отбивали ритм по щиту, который удавалось подставлять под два-три удара из четырех.

Фэй полностью сосредоточилась на моей измученной тушке, но не выдерживала сумасшедшего темпа и отхиливать не успевала. Я медленно, но верно расставался с жизнью. Варлок попробовал выиграть время все тем же трюком с фиром, но безуспешно. У тех был иммунитет не только к огню, но и к магии разума.

В довершение ко всему, видимо, сработал таймер у мирно дремавшей Мимикры. Ее прозрачная туша треснула, а из образовавшейся щели в потолке вылупился багровый глаз и недобро посмотрел вниз, будто оценивая нашу ничтожность.

– Лазер!

Предупреждение Сельфины несколько запоздало. Нить холодного света проткнула пространство рядом со мной и дезинтегрировала в черную пыль трупик моба из «темного воинства». Двигалась она быстро и случайным образом, неожиданно меняя скорость и направление.

Та-а-ак…

Меня посетила дельная мысль. Отпрыгнув в сторону, я попытался оттянуть богомола под лазер, наивно рассчитывая, что он сделает за нас всю работу. Напрасно – мобы попятились. У них явно были мозги, прекрасно понимающие, чем грозит бегущее по земле синее пятнышко. Надежда угасла, не выдержав столкновения с бездушным искусственным интеллектом. Или уже с одушевленным?

Зато группа получила долгожданную передышку, которую прекрасно использовала Фэй, отлечив нас за тайм-аут практически полностью. Опасно прыгающий по земле луч я старался держать между собой и раздраженными богомолами.

Твари топтались на месте и бессильно щелкали хелицерами, не в состоянии угадать траекторию луча. Напрасно рисковать им, видимо, не хотелось, а у нас просто не было другого выхода. Наконец две из них решили сделать крюк, чтобы обойти нас с тыла и прижать к лазеру с двух сторон.

«Кулачок Лейлы Неразрушим»! На его зеркальной поверхности до сих пор ни царапинки!

Терять уже нечего – я решительно подставил щит под бегущую точку. Синее пятнышко поползло по щиту, и луч отразился на стену.

Эврика!

Уже не сомневаясь, я бросился вслед за лазером, слыша за спиной топот и близкое сопение монстров. Хитроумный инсектоид теперь мог вот-вот вонзить в меня шипастую лапу.

Собрав остатки сил, я прыгнул вперед и, оказавшись на другой стороне от серебряной нити, подставил под нее щит, целясь в чудовище. «Лунный зайчик» метнулся по стене, а потом чиркнул по твари, развалив ее надвое.

Я торжествовал, «распилив» последнего моба, и довольно улыбался, готовясь принимать поздравления. Фэй должна гордиться любимым. Предвкушение ее сияющих глаз грело мне сердце.

Но все почему-то молчали. Мне вдруг стало тревожно и страшно. Белесая мгла опустилась с потолка и затопила пещеру. Третья фаза…

Чувство невесомости и абсолютной дезориентации в пространстве. Вокруг меня пустота, или мозг просто не воспринимает информацию?

Мир словно стерли, оставив меня наедине с клубком беспокойных мыслей, кружащихся в безграничном пространстве. В «безграничном» потому, что в отсутствие хоть каких-то объектов не найти и границ.

Тень? Но там я мог двигаться, плыть по земле невидимым «пузырем сознания», а здесь нет ни верха, ни низа, ни точки, за которую можно было бы ухватиться. Нельзя сказать, что меня окружала тьма или серый туман. А того, чем я считал «себя», здесь не было. Остались лишь мысли и то, что могло их воспринимать – бестелесная и осознающая пустота. И где-то в ней вот-вот должен появиться «истинный страх», который обещала Сельфина.

Может, Мимикра решила, что я боюсь вечности пустоты? В отсутствие чего-либо внешнего ум будет пожирать внутреннее, пока окончательно не свихнется.

– Да, кроме тебя тут ничего нет. Придется воевать только с собой. Впрочем, как и всегда… – прошелестел тихий безличный голос.