Затонувшие города - Паоло Бачигалупи

Ошо. Точно. Он зарезал кучу солдатиков с оружием.

Лейтенант Сэйл злился. Смотрел то на Малю, то на Ошо.

– Сэр? – спросил сержант. – Нужно действовать прямо сейчас.

Сэйл нетерпеливо кивнул и подошел к Мале.

– Мы еще не закончили, девка. Мы только начали.

Он махнул остальным солдатикам, и они вышли, оставив Ошо. Маля закрыла глаза. Боль в руке уходила. Может, она уже истекла кровью… да нет, нельзя истечь кровью из пальца. Это было бы слишком просто. Никто не позволит ей умереть так легко.

Маля лежала тихо, пытаясь не плакать. Солдатик связал ей ноги и скрутил руки за спиной. Культя его озадачила, и в результате он связал руки выше локтей, чуть не вывихнув девочке оба плеча.

Послышались шаги. Маля открыла глаза. Над ней стоял сержант.

– О чем ты вообще думала? – спросил он.

Маля собрала всю свою волю, чтобы посмотреть на него. Она его ненавидела.

– Ты меня помнишь, правда ведь?

– Разумеется. Сумасшедшая девка, которая натравила на нас койволков. Они разорвали Соа, и Туза, и Скорострела.

– Зато тебя я спасла, – она смотрела на него снизу вверх, – помнишь? Тебя я спасла.

– Да, помню.

Солдатик казался почти грустным.

Маля продолжала смотреть на него, надеясь, что он увидит в ней человека.

– Отпусти меня, – сказала она, – давай, просто отпусти меня и Мыша.

– С ума сошла? Если я тебя отпущу, меня убьют. А этот парень по имени Мыш… – он покачал головой, – он уже мертв. Его никогда не существовало. У нас есть солдат по имени Призрак, который, наверное, похож на кого-то, кого ты знала, но это уже не тот мальчик.

– Мы можем убежать.

– Вам некуда идти, – сказал Ошо.

– А если мы сможем убежать? Получеловек же смог. Он может нас вывести.

– Не говори глупостей, – Ошо слегка улыбнулся.

Так же было, когда уходили миротворцы. Тогда она стояла в доке вместе с мамой, махала руками, прыгала, умоляла клиперы вернуться. Так не должно быть. Он должен сделать другой выбор.

– Пожалуйста.

Сержант залез в карман и вынул пару таблеток.

– Держи.

Маля отвернулась, но парень схватил ее, повернул лицом к себе.

– Не глупи еще сильнее. Это обезболивающие.

– Думаешь, этого хватит?

– Нет. Но они у меня есть. И это я могу сделать.

Маля снова посмотрела на него, чувствуя себя идиоткой. Как она могла хотя бы подумать, что солдатик ее пожалеет?

– Просто убей меня, – попросила она, – сделай хотя бы это. Не отдавай меня Сэйлу. Ты мне должен. Ты обязан мне жизнью. Не дай ему меня мучить.

Сержант выглядел виноватым.

– Тогда лейтенант мне самому пальцы отрежет.

– Я тебя спасла, – настаивала Маля, – ты мне должен.

Ошо поморщился.

– Ну да, но никто же не говорит, что все всегда справедливо. Это для поклонников Норн и Ржавого Святого.

Грязными пальцами он сунул таблетки ей в рот и удерживал челюсть, не позволяя ей их выплюнуть. Зажал ей нос.

– Просто глотай. Будет лучше.

Наконец она покорилась, с ненавистью глядя на него. Он кивнул и встал.

– В них опиум. Парни его курят, а ты можешь проглотить. Снимает любую боль.

Мале хотелось ненавидеть его дальше, но веки у нее стали тяжелыми, и она заснула.

Девочка говорила все медленнее и невнятнее – таблетки действовали. Опиаты. Отличная штука, которая усыпляет человека и избавляет от боли. Ошо посмотрел на нее и махнул Вану:

– Перевяжи руку.

– Но…

– Лейтенант хочет ее пытать. Ему не надо, чтобы девочка истекла кровью. Сейчас, по крайней мере.

Он отвернулся. Лучше не смотреть на нее. Лучше не ставить себя на ее место. Это для тупых половинок, которые еще не заслужили свое клеймо. Не нужно думать слишком много. Если тебя что-то беспокоит, его лучше убить.

Ошо посмотрел на получеловека.

– Еще веревок принесите. Собакорылый должен быть похож на мумию. Свяжите запястья, локти, лодыжки, колени. Все свяжите. А потом еще раз, второй веревкой.

Солдаты заворчали, но Ошо щелкнул пальцами, и они отдали честь и принялись за работу. Лентяи, конечно, но неплохие парни, когда доходит до дела. Если это важно, они слушаются.

Ошо разглядывал спящего получеловека. Его нашпиговали транквилизаторами по уши. Но Ошо совершенно не был уверен, что этого количества хватит.

Ему до сих пор казалось, что единственный широко раскрытый глаз твари следит за ним, пусть даже он и не шевелился. Как будто получеловек наблюдал за ними, скованный транквилизаторами, но все понимающий.

Ошо поежился, вспомнив встречу с ним в болотах. Тогда он был ранен и голоден. А теперь? Сражаться с ним – все равно что сражаться с ураганом. Когда они первый раз обкололи его транквилизаторами, он даже не знал, что они собираются напасть, но все равно двигался невероятно быстро.

– Вы серьезно насчет всех этих веревок? – спросил Аист.

– Будь на то моя воля, я бы прямо сейчас его убил, – ответил Ошо, – если он зашевелится, всадите в него еще транков.

– Ничего не осталось.

– Мы все извели? – У Ошо по спине побежали мурашки.

Ему казалось, они сражаются с демоном. Ничего хорошего из этого выйти не могло. Лейтенанту он нужен живой, но тот безумен. Все время хочет залезть повыше и произвести впечатление посильнее.

Убить. Убить прямо сейчас.

Ошо знал, что так будет лучше всего для его парней. Просто избавиться от твари. Отрубить ей голову. Сжечь тело дотла. Он ощущал почти суеверный ужас.

– Тогда свяжите его получше. Если он проснется, мы все покойники.

Ошо развернулся и пошел по коридору, мечтая сбежать отсюда. Перед собой он увидел открытую дверь – тайник, куда хотела спрятаться девка-ошметок. Он заглянул внутрь и присвистнул.

– Ничего себе дыра.

Картины, статуи и всякое такое. Ошо пролез внутрь и огляделся как следует. Ему упорно казалось, что видит перед собой что-то редкое.

Здесь были вещи, которые весьма почитал Гленн Штерн. Лица истинных патриотов. Изображения, которые полковник дарил своим парням, как амулеты на удачу. Старые солдаты. Бойцы, которые веками сражались за страну.

Сзади послышался шорох. Ошо обернулся, хватаясь за нож, и тут же расслабился. Призрак.

– Ты что здесь делаешь?

– Это правда? – спросил мальчик.