Затонувшие города - Паоло Бачигалупи

– Мыш?

Норны. Он что, собирается ее убить?

– Это я! Маля! Мы пришли забрать тебя.

Дуло опустилось. Мыш посмотрел на нее, а потом на канал. На поверхность воды поднялось несколько пузырей.

– Мыш?

Рыжий мальчик казался озадаченным. Он смотрел на воду и снова на нее. Через минуту Тул утопит обоих солдат. Маля почти пожалела их, зная, каково это. Когда ты тонешь, а тебя удерживает получеловек. У них нет ни шанса. Она втащила Мыша в здание.

– Когда тебя взяли в солдаты? – спросил Мыш.

Он все еще выглядел смущенным, и Маля вспомнила про знак у себя на щеке.

– Нет! Норны, нет, конечно! – она покачала головой. – Я пришла вытащить тебя отсюда.

Она тянула его за собой, но Мыш шевелился совсем не так быстро, как ей хотелось. Она видела синяки и царапины на лице и окровавленную повязку. Он побывал в бою. Маля решила, что у него шок. Мальчик все еще смотрел на Малю, удивленный и ошарашенный, как будто видел совсем незнакомого человека.

Тул вынырнул из воды. И вдруг здания вокруг них ожили. Везде загрохотали выстрелы. Пули сыпались на бетон и камень, свистели, рикошетили от стен. Сверху посыпался дождь пыли и обломков.

Мыш нырнул в укрытие. Тул выскочил из воды и бросился к зданию, но спина у него походила на красный ковер. Мгновение Маля думала, что он истекает кровью, но красное странно топорщилось, как щетина.

Иглы, вдруг поняла она. Десятки или сотни игл воткнулись ему в спину. Тул впихнул их в окно и побрел дальше, толкая и толкая их вперед. Вдруг он упал. Слышался топот ботинок по настилу. Засада. Маля считала себя охотником, а оказалась дичью.

Маля схватила Мыша.

– Бежим!

Она утащила его в коридор. До тайника было не так далеко. Если они успеют забраться внутрь, солдаты могут их и не найти. Но Мыш не бежал, он еле тащился.

– Бежим! – кричала девочка. – Бежим!

Сзади топали ботинки. Все больше и больше. Солдаты сбегались со всех сторон. Маля навалилась на тайную дверь, ища защелки, надавливая на них, колотя в дверь.

Дверь распахнулась. Маля нырнула внутрь, таща Мыша за собой. Она слышала крики за спиной. Попыталась захлопнуть дверь, но кто-то просунул внутрь дуло винтовки, помешав ей. Снаружи торжествующе заорали солдатики. Они набросились на дверь и открыли ее. Ворвались внутрь, схватили Малю и вытащили.

Маля успела заметить Мыша, который молча стоял на месте, совершенно ошарашенный, и ее потащили дальше по коридору. Она кричала и отпихивалась. На полу лежал Тул, и зрачок его огромного глаза казался расширенным от транквилизаторов.

Лейтенант Сэйл вошел в огромный эркер здания, и вместе с ним вошли еще солдаты. Он холодно улыбнулся, когда мальчики подтащили к нему Малю.

Маля еще раз увидела Мыша – его уводили в другую сторону, и на лице парня было написано непонимание. Его хлопали по спине и называли Призраком, и все больше и больше солдатиков подходило к ней посмеяться и плюнуть ей в лицо.

Сэйл подошел ближе и улыбнулся.

– Девочка, которая призывает койволков, – сказал он, – как долго я ждал этой встречи.

Маля в ужасе смотрела на Мыша.

– Ты меня выдал?

Мыш смотрел на нее, потом на солдат и ничего не понимал.

– Я не знал, – постепенно он начал соображать, что произошло. Попытался пробраться через линию солдат. – Я не знал!

– Уведите его! – приказал Сэйл.

Два солдатика схватили Мыша и потащили прочь. Он сопротивлялся и пытался вернуться к ней. Маля посмотрела на Тула, ожидая помощи, но он лежал неподвижно. Она осталась одна.

Лейтенант замахнулся. Мир взорвался болью. Она попыталась не закричать. Он ударил ее снова и сломал ей нос.

Лейтенант стоял перед ней, разглядывая ее холодными серыми глазами. Маля дернулась в сторону, но солдатики удержали ее, и девочка упала. Она хотела встать, но кто-то сел Мале на ноги. Кто-то другой прижал ее лицо к потрескавшемуся плиточному полу.

Лейтенант Сэйл присел рядом с ней. Дернул за волосы, чтобы посмотреть в лицо.

– Ну что, ошметок, вот и расплата пришла.

Маля знала, что будет дальше. То же самое, что случилось с ее матерью. Они изнасилуют и изобьют, будут слушать крики, пока не устанут. Потом они ее убьют. Маля начала молиться. Знала, что это бессмысленно, но все равно молилась. Кали-Марии Милосердной, Ржавому Святому, Норнам. Всем мученикам глубоководной церкви. Всем.

Сэйл коленом прижал ее к полу, и Маля почувствовала спиной холод металла. Нож.

– Может, для начала вырезать тебе почки? – сказал Сэйл. – Сборщики дают хорошую цену за всякие органы. Заберут твои глаза, сердце, почки… выпьют кровь, – он сделал паузу, – но ведь пальцы-то им не нужны.

Маля задрожала. Пальцы. Рука.

Она задергалась, заизвивалась, пытаясь вырваться. Девочка знала, что сопротивляться бесполезно, но все равно вырывалась.

Лейтенант прижал нож к суставу мизинца и надавил.

Маля закричала. Она кричала и кричала, но они не пытались ее заткнуть. Просто смеялись, пока девочка кричала и дергалась.

– Первый! – каркнул Сэйл.

Он помахал ее мизинцем у нее же перед лицом. Она всхлипывала и пыталась уползти.

Сэйл наклонился поближе, так, что Маля почувствовала его горячее дыхание на щеке:

– А как насчет второго, а?

– Лейтенант! – крикнул кто-то с другой стороны комнаты.

Сэйл раздраженно обернулся:

– Чего тебе надо, рядовой?

– Нужна ваша помощь, сэр!

Сэйл выругался и встал. Маля лежала без сил, хватая ртом воздух. Один из солдатиков пнул ее ботинком.

– Осталось всего четыре…

Какая разница, убеждала она себя, дрожа и всхлипывая. Одна у нее рука, две, вообще нет рук. Она все равно сейчас умрет. Но перестать плакать она не могла.

– Сообщите в штаб, – говорил Сэйл, – добудьте еще людей. Найдите гребаную баржу. Проявите инициативу, черт бы вас побрал.

– У нас нет полномочий, – говорил солдатик. Они стояли вокруг огромной туши получеловека. Кто-то пытался его поднять. Очень смешно. Он был для них слишком тяжел.

Солдатик сказал, обращаясь к лейтенанту:

– Нужно спешить. Мы связали этого ублюдка, но кто знает, когда он очнется. Пока не закуем его в цепи, нет никакой гарантии, что монстр не вырвется. Он сейчас сильный. Гораздо сильнее, чем в прошлый раз. Он не должен проснуться.

Солдатик показался Мале знакомым.

Это тот, кого она спасла от койволков. Тот, кого они с доктором Мафузом заштопали. Теперь она об этом жалела. Пусть бы умирал. Надо было порезать его еще сильнее и избавить остальных от проблем. Она могла прикончить его прямо там, в хижине доктора, еще месяц назад.