Тайна сердца - Арина Теплова

на обычных санях, а затем в парк и уже позже домой. Своего коня Теплов поручил отвезти домой тому же мальчишке, заплатив ему еще пять рублей, прекрасно зная, что паренек это сделает. Ибо, если такой дорогой конь пропадет, Тайная канцелярия по специальному клейму на ноге сразу же найдет жеребца даже в другом городе.

Теплов, проворно открыв дверцу, подал девушке руку. Даша оперлась о его широкую ладонь и, легко ступив на подножку высоких саней, оказалась внутри теплого пространства. Быстро что-то сказав извозчику, молодой человек тоже взобрался внутрь, и сани покатили по мягкому снегу.

Сегодня стояла на редкость солнечная и теплая погода, похожая скорее на первые дни марта, чем на суровый январь. Яркие светлые лучи проникали через цветные стекла внутрь закрытых дорогих саней, и Илья, который сидел напротив Даши, с удовольствием рассматривал, как солнечные зайчики пробегают по светлым волосам девушки, окрашивая их то в искристо-белые, то в золотые оттенки.

Всю дорогу Даша молчала, и старалась смотреть в окно, поскольку немигающий и какой-то странный взор Теплова не оставлял ее лицо ни на минуту. Это нервировало девушку, но она, естественно, не могла этого сказать молодому человеку. Иногда она бросала на него пронзительный взгляд и чуть улыбалась одними кончиками губ, желая показать, что вполне спокойна и довольна. Хотя на самом деле в ее душе бушевала буря. Она безумно хотела вырваться из этих саней и избежать его властной давящей компании. Но это не представлялась возможным. Ибо, естественно, вызвало бы гнев Ильи.

Сани остановились на широкой улице недалеко от Невской перспективы. В этом месте располагались многочисленные лавки с различными одеждами, обувью и всевозможными аксессуарами. Выглянув в окно, Теплов удовлетворенно кивнул и раскрыл дверцу. Ловко спрыгнув на талый снег, он обернулся и подал руку Даше. Она проворно вышла и увидела, что они находятся у магазина некой мадам Фурже, элегантная вывеска которой красовалась на двухэтажном каменным доме. Видя перед собой красивый особняк, свежевыкрашенный, с небольшими колоннами и широким мраморным крыльцом, девушка вспомнила, что что-то слышала про этот салон. Теплов подставил ей локоть, и Даша, сначала не решаясь, лишь после его давящего взгляда оперлась на руку молодого человека. Только после этого Илья прошествовал к массивным дубовым темным дверям.

— Илья Григорьевич, — начала тихо Даша, неожиданно вспомнив, что эта мадам Фурже, славилась по всей столице изысканными женскими нарядами, которые привозили ей прямо из Парижа или Лондона. Мгновенно поняв, зачем Теплов привез ее сюда, она глухо произнесла: — Я думаю, не стоит…

Остановившись уже на крыльце, Илья властно заметил, перебив ее:

— Дарёна, даже не смей спорить со мной. Тебе неуютно ехать со мной в этом платье? Значит, купим другое. То, которое нужно.

Безумно желая возразить ему, Даша все же промолчала, решив, что так будет для всех лучше. Илья отворил перед ней дверь, и девушка прошла внутрь, оказавшись в просторной, хорошо освещенной комнате. Едва дверь за Тепловым закрылась, как к посетителям вышла высокая полная дама, одетая в бледно-зеленое платье со множеством бантов.

— Бунжур, мадмуазель, месье, — поздоровалась она по-французски. — Вы желаете приобрести что-то?

— День добрый, — поздоровался Илья, снимая шляпу. Даша тоже поздоровалась, а молодой человек важно объяснил: — Мы бы хотели подобрать платье для прогулок для девушки.

— Я поняла, сударь. Однако это займет некоторое время, — продолжала мадам. — Если вы изволите, вам надобно подождать в комнате для гостей. Там вы, сударь, сможете отдохнуть и выпить кофе или чаю, пока мои девушки подберут платье для вашей невесты.

— Мадам, вы ошибаетесь, — произнесла Даша. — Я сестра…

— Да? — удивленно вскинула брови мадам, и ее пытливый взор вновь прошелся по высокой фигуре Теплова. Молодой человек все так же, как и прежде, еще при входе, смотрел на повернутый к нему боком профиль своей спутницы таким страстным и поглощающим взглядом, что мадам Фурже даже на минуту смутилась. Она инстинктивно чувствовала, что молодой человек явно не думает об этой молоденькой прелестной девице как о сестре, ибо его взор был слишком красноречив и совершенно неприличен. — Ну что ж, пройдемте.

Едва Теплов снял меховой кафтан и отдал треуголку лакею, а Даша с одной из девушек, прошествовала в примерочную, мадам Фурже внимательно посмотрела на молодого человека и все так же по-французски спросила:

— Вы желаете платье, гулять теперь или на лето?

— Думаю, стоит подобрать пару-тройку нарядов для зимней прогулки. Еще одно для верховой езды, да вечернее. Да еще, пожалуй, к ее шубке нужна подбитая мехом шляпка, но этого, наверное, у вас нет.

— Нет. Но сейчас я пошлю лакея в лавку к скорняку. Опишу, что нужно, и он немедля принесет нужные шляпки.

— Тогда, может, еще и шубку заодно? — с воодушевлением попросил Теплов.

— Да и это можно, — закивала, улыбаясь, мадам. — У моего соседа самые лучшие вышитые шубки во всей столице.

— Чудесно! Я буду очень обязан вам, мадам, — довольно заметил Теплов.

Мадам кивнула и, проводив молодого человека в соседнюю просторную комнату, предложила ему сесть на диванчик, спросив, что он хочет выпить. Теплов остановился на горячем чае и попросил подать ему газету. Мадам понятливо кивнула и исчезла за дверьми.

Уже через четверть часа в гостиную, где находились Илья и мадам Фурже, вошла Даша в чудесном платье из голубой плотной парчи, расшитой серебряными и белыми нитями. Средней ширины подол юбки уходил вверх красивыми продольными волнами, подчеркивая стройный силуэт девушки и ее невозможно узкую талию. Далее оно облегало полноватую округлую выпуклость груди и заканчивалось на хрупких плечах. Длинные рукава с небольшими светлыми бантами на запястьях подчеркивали тонкие кисти девушки и сочетались с такими же небольшими белыми атласными бантами на ее груди.

Платье имело квадратный вырез средней величины, который обнажал верхнюю часть упругой девственной груди девушки. Ее волосы, собранные в простую прическу сзади, полностью открывали ее лицо, и без простецкого платка, в этом чудесном платье Даша показалась Теплову совершенно иной. Воздушной, парящей феей в голубом. Он судорожно сглотнул и даже на миг пожалел, что привез девушку сюда. В своих простых, жалких нарядах Даша казалась прелестной, но в эту минуту от нее просто невозможно было отвести взгляд. Не в силах что-то сказать Илья, судорожно сглотнув ком в горле, молча согласно кивнул, и мадам, поняв молодого человека, велела мерить следующее платье.

В некоем оцепенении Илья сидел следующие четверть часа. И его