Тайна сердца - Арина Теплова

взор Даши невольно остановился на молодом мужчине, стоявшем прямо перед ней в пятнадцати шагах впереди. Широкоплечая фигура Теплова в черном, подбитом мехом коротком кафтане, в темной треуголке и в сапогах вызвала у нее искреннее удивление. Под уздцы он держал своего вороного коня. Даша, не понимая, отчего он здесь, чуть замедлила шаг. Илья быстро приблизился к ней и ласково спросил:

— Устала?

— Совсем нет, — ответила искренне она, поднимая на него глаза.

— Тогда, может, прокатимся до парка, что у Английской набережной? Там лед залили, да и сластями всякими торгуют, — предложил Теплов и как-то смущенно заулыбался ей. Даша, немного опешив от его неожиданного появления и едва понимая, что говорит молодой человек, удивленно переспросила:

— В парк?

— Ну да, — кивнул Илья, не спуская с лица девушки поглощающего взора. — На сегодня я свободен от дел. Вот хотел прогуляться. Но одному как-то не хочется ехать…

Молодой человек замолчал. Его глаза, добрые, лучистые, невероятного аквамаринового оттенка, пронзительно смотрели на девушку. Вконец смутившись, Даша ощутила, что она одета слишком просто для прогулок в парке, да еще с таким богато наряженным молодым человеком. Приличной на ней была лишь темно-синяя вышитая серебром и подбитая внутри мехом шубка, которую подарила тетушка и которую девушка надела сегодня, думая, что, возможно, повстречается с Иваном Федоровичем.

А нынче Теплов вдруг отчего-то оказался у церкви и предлагал ей ехать на прогулку в парк. И Даша прекрасно понимала, что сегодня, в воскресный день, там, в парке, наверняка будет много народу. А она в темной простой шерстяной юбке. Ее белый русский платок с цветами, весьма красивый, теперь казался Даше уродливым и бабьим по сравнению с вышитым золотом кафтаном Ильи и его черной треуголкой, богато отороченной белым дорогим мехом. Даша смущено опустила глаза на свои руки в вязаных варежках, не в силах вынести призывный напористый взор Теплова, которой давил на нее.

— Я не одета как надобно, — произнесла девушка глухо.

— Не одета? — опешил Илья, не ожидая такого поворота. — Поехали домой, я подожду, пока ты переоденешься, — тут же решил он проблему.

— Не думаю, что это хорошая затея, — начала опять Даша, пытаясь найти предлог и отделаться от прогулки с Тепловым. Она невольно подняла глаза, смотря на его красивое мужественное лицо. Вмиг брови молодого человека сошлись к переносице, и он напряженно спросил:

— Отчего же? Ты не хочешь кататься по льду? Ладно. Можем поехать на ярмарку в Петергоф, но туда поздно, наверное. А можно поехать в…

— Илья Григорьевич, я не понимаю, зачем все это? — перебила его нервно Даша, отчетливо сознавая, что не может с ним ехать ни в эту минуту, ни позже по той простой причине, что у нее даже дома не было подходящей одежды для прогулок в местах, где было полно богато одетых дворян. То единственное приличное темно-синее простое платье, которое она надевала уже целый год на выход, сегодня поутру Анюта отдала в прачечную. И у Даши более не имелось подобных дорогих нарядов.

— Дарёна, я сейчас экипаж поймаю, ты не беспокойся, — начал вновь Илья увещевательно и ласково. — В трактир по дороге заедем. Поехали…

Девушка отрицательно замотала головой.

И тут молодой человек стремительно склонился над нею. Его горящий взор обжег ее лицо, и он процедил:

— Ты специально, что ли, решила разозлить меня?

Даша невольно выдохнула, видя, что и впрямь его еще минуту назад теплый взгляд стал угрожающим и колючим. Тут же она поняла, что еще немного — и перед ней вновь появится тот самый Теплов, который умел приказывать, запрещать и изводить ее едкими замечаниями. Девушка вдруг вспомнила слова попа, который еще в прошлый раз говорил ей, что она должна слушаться Илью, потому что он мужчина и главный в доме. В душе Даша отчетливо понимала, что лучше уступить и все же поехать с ним, чтобы он не разозлился. Но надобно было ему как-то сказать, что у нее нет подходящего платья. А сказать это она не могла, ибо было неприлично. Ведь все наряды покупала тетушка. И Даша за последний год подросла, и все прежние платья были ей малы, а новые она не решалась простить у Марьи Ивановны.

Однако с каждой секундой взгляд молодого человека становился все мрачнее. Его губы уже упрямо сжались в тонкую линию. И девушка, ощущая приближающиеся признаки его недовольства ею, испуганно вымолвила:

— Поймите, дело не в том, что я не хочу ехать. Просто… я… как это сказать, — она никак не могла вымолвить фразу и, наконец решившись, тихо пролепетала: — Вам будет стыдно со мной.

— Стыдно? — опешил Илья от ее слов. — С чего бы это? Говори все толком, Даша! Я уже ничего не понимаю! — выпалил он нервно, ощущая, что она боится ему что-то сказать.

— У меня и дома нет подходящего наряда. Все старые заношенные, да и малы мне. Тетушка очень в средствах всегда была стеснена. Я и не просила у нее ничего. Вы же сами, Илья Григорьевич, будете стыдиться, что гуляете с такой девицей, одетой, словно прислуга какая.

— Дак вот оно что! — выдохнул облегченно Теплов и радужно заулыбался девушке. — Я было подумал, и вправду не хочешь со мной ехать…

Даша про себя подумала, что так и есть. Поскольку последние события, а особенно его вчерашний поцелуй совсем выбили ее из колеи. И если бы она могла, стала бы избегать Теплова и поменьше попадаться ему на глаза. Но теперь она очень боялась опять сделать что-нибудь не так и вновь вызвать его недовольство. Бедная же одежда была только второстепенным предлогом никуда не ехать. И дополняла первый. Но Даша решила не озвучивать все свои размышления, так как Теплов уже отвернулся от нее и окликнул бедно одетого мальчишку лет десяти. Тот подбежал к ним. Илья, дав ему три рубля, велел поймать экипаж.

Теплые закрытые сани с печкой внутри, с широким, обитым темным бархатом сиденьем и покрывалом из медвежьей шкуры в то время были очень дорогим удовольствием. Однако молодой человек, даже не задумавшись ни на миг, тут же заявил извозчику, что покупает его услуги до вечера. Даша, которая стояла рядом, удивленно взглянула на Илью, не понимая, зачем надо было нанимать сани на весь день, когда было бы гораздо дешевле доехать сначала до трактира, как хотел молодой человек,