Большой лес. Многомерность - Василий Головачев

– Стоп! Ещё метров сто, и мы воткнёмся в портал!

Вертолёт прекратил подъём.

Пассажиры прилипли к иллюминаторам, пытаясь разглядеть из-под вращающихся пропеллеров небо над «Ми-8».

– Ничего не вижу, – доложил Ливенцов.

– Мы и не увидим, пока не нырнём в канал.

– Дроны, – скомандовал Дорохов.

Открыли дверцу кабины, запустили сразу восемь «Стрижей», начавших кружить над вертолётом на безопасном от него расстоянии. Преодолев около ста метров, один из них внезапно исчез.

– Вот она!

– Фиксирую координаты горла! – отозвался Амнуэль. – Запись пошла!

Исчез ещё один беспилотник.

– Так мы всех «птичек» потеряем, – хмуро сказал Ливенцов, руководящий запуском.

– Мы же программировали их на возвращение.

– Кто знает, как глубоко они провалятся в «червоточину». Пока ни один не вернулся.

– Давайте ещё! – азартно потребовал Амнуэль.

Ливенцов вопросительно глянул на Дорохова, и генерал кивнул:

– Ещё пару.

От карусели «Стрижей» отделились два аппарата и устремились к центру круга.

Через несколько секунд снова один из них исчез, и Дорохов, не спускавший с «птичек» глаз, успел заметить, как в момент подъёма беспилотник превратился в струйку света, нырнувшую в возникшую на миг призрачную воронку.

Второй дрон постигла та же судьба спустя минуту.

– Дорогое удовольствие, – проворчал Савкин.

– Олег, попробуйте вернуть.

– Запрашиваю, не отвечает.

– Они уже там, в Большом Лесу, – весело объявил Амнуэль. – И вернуть мы их сможем, только нырнув следом.

– Это… не предусмотрено… – обеспокоенно заговорил Куницын.

– Что тут предусматривать? Нырнём, посмотрим, убедимся в том, что связь с Большим Лесом держится, и вернёмся.

– Товарищ генерал…

– Успокойся, Степан, – сказал Дорохов. – Никто пока не собирается нырять в другую Вселенную. Во всяком случае, до тех пор, пока мы не решим все наши внутренние проблемы.

– Ещё неизвестно, как отреагирует на доклад большое начальство.

– Я бы вообще не стал никому ничего докладывать, – сказал Савкин.

– Ты что, Василий Михалыч? Как это – не докладывать?

– Если большие люди узнают о существовании устойчивой иномерианы, Большому Лесу кранты. Стопроцентно наши «успешные менеджеры» с большими погонами бросят туда технику для валки леса, а там есть что валить, потом начнётся освоение, и конец благим намерениям.

Лица спутников повернулись к Дорохову.

А он вдруг с содроганием сердца подумал, что Савкин прав. История не раз доказывала, что, какими бы благими намерениями ни руководствовался человек, заканчивались они, по большому счёту, дорогой в ад.

Костя пребывал в дурном расположении духа всего несколько минут. Проводив глазами самолёт, он помотался по лагерю с унылым видом, повозился с запасами принесенных накануне трав, потом вспомнил о задании Максима и повеселел.

Мерадзе он нашёл на берегу озерца, блаженствующим на солнышке с обнажённым торсом и опущенными в воду по колени ногами.

– Мир, идёшь со мной?

– Куда? – лениво спросил лейтенант, не открывая глаз.

– За «нетопырем».

– На фиг он тебе сдался?

– Командир приказал настроить ему мозги, чтобы он стал охранником.

– Командиру настроить?

– Не юродствуй! – рассердился Костя. – Пожалуюсь, что ты ничего не делал, а только загорал и купался, он с тебя три шкуры сдерёт!

Мерадзе открыл один глаз:

– Песню забыл?

– Какую песню? – опешил ботаник.

– И мальчишкам нельзя ни солгать, ни обмануть, ни с пути свернуть.

– Хватит издеваться.

– Иди один.

– И пойду! – Костя демонстративно взял прислоненный к стенке шалаша автомат и направился в кусты. А когда выбрался на опушку леска, обнаружил, что Мирон идёт сзади как ни в чём не бывало, одетый в комбинезон и с автоматом в руке.

– Чёрт спецназовский! – отпрыгнул Костя, вытаращив глаза. – Когда ты успел одеться?

– Я и не раздевался, – бесстрастно сказал Мерадзе.

С удовольствием вдыхая изумительно чистый, напоённый запахами трав воздух, они прошлись по лугу до соседнего «семейного» леска и обнаружили «нетопыря», пьющего воду из центрального озерка. Во всяком случае, так поначалу показалось обоим землянам. Демонский робот стоял по брюхо в воде, ненадолго окуная голову в воду и рассматривая расходящиеся кругами волны.

– Что это с ним? – удивлённо спросил Костя. – Зубы чистит?

– Отходит с бодуна, – ответно пошутил Мерадзе.

– Или действительно пьёт?

– Иди спроси. Хотя нет, постой. – Мирон сбежал с косогора к воде, на всякий случай держа автомат наготове, кинул в «нетопыря» камешек. – Эй, железяка с ушами, рыбу ловишь? Или с утреца решил искупаться?

«Нетопырь» перестал окунать голову в воду, повернулся к берегу. Глаза-окуляры блеснули нехорошим огнём, будто роботу не понравилось появление людей.

– Но-но! – сказал Мерадзе. – Даже не думай! Выходи на берег, побеседуем.

«Нетопырь» вздёрнул голову, будто прислушиваясь к чему-то. Два боевых модуля на его плечах, слева и справа, ни дать ни взять – ракетные комплексы типа устанавливаемых на российских «Уранах», зашевелились, выискивая что-то: один – в лесу за спиной лейтенанта, второй – в небе.

Мерадзе попятился:

– Ну его к чёрту! Первая программа – убивать всё, что движется, конфликтует со второй, внушённой бабочками, вот он и глючит, наверное.

– Надо закрепить вторую.

– Как?

– А фиг его знает. – Костя сбежал к напарнику. – Эй, зверюга, ты чего задумал? В кого целишься? Давай поговорим спокойно.

Внезапно послышался приближающийся гул, треск ветвей, будто по лесу полз бульдозер, слева от землян, всего в полусотне шагов, повалились деревья, и к берегу выбрался ещё более грозный «зверь».

– «Носорог»! – ахнул Костя.

Это и в самом деле был ещё один боевой робот Демонов, соединяющий в себе черты носорога, паука и танка. Только вместо пушки у него имелся рог, кончик которого светился, словно раскалённый металлический штырь.

– Откуда он здесь взялся?! – процедил сквозь зубы Мерадзе. – В лес, быстро!

Однако отступить они не успели.

Носорогопаук первым обозначил свои намерения, выстрелив по «нетопырю».