Идеальный враг - Михаил Кликин

– Особое распоряжение, – лейтенант, похоже, был чем-то недоволен. – Это мне не нравится.

– Будет много крови, – негромко сказал Некко, копируя интонации Курта.

Они замолчали, переглянулись.

– Начинаем отработку первого этапа, – объявила Матрица.

И лейтенант Уотерхилл вытянув шею, словно кукарекающий петух, прокричал громко и протяжно:

– Первое отделение! Цепью! На правый фланг! Второе отделение! Цепью, прямо! Третье отделение! Левый фланг! Дистанция по фронту двадцать метров! Бегом! Марш!

– Отделение! – эхом откликнулись голоса капралов. – Дистанция двадцать метров, цепью!..

– Началось! – весело прокричал Цеце, перехватывая оружие.

– Вы знаете, что делать, парни, – проревел сержант Хэллер. – Вперед!

Взвод рассыпался, растягиваясь в неровную линию, покатился вперед – фланги быстрее, середина строя медленней. Бойцы не спешили – они берегли силы и дыхание, им предстоял трудный путь – семнадцать километров через лес и скалы.

Внутри вращающихся шаров на магнитной подвеске.

Лейтенант держался позади. Сержант Хэллер бежал на правом фланге, вслух отсчитывая ритм шагов, задавая всему взводу темп движения. Кто-то – кажется Гнутый – под счет сержанта негромко напевал похабную песню.

Через десять минут они развернулись в цепь. В линии – тридцать один человек, дистанция между бойцами-соседями – двадцать метров, общая ширина строя по фронту более шестисот метров. Они находились далеко друг от друга, но при этом они могли без особых проблем общаться. Надо было лишь дать голосовую команду коммуникатору на установление сеанса радиосвязи и назвать фамилию адресата. И товарищ словно оказывался рядом:

– Ухо, слушай новый анекдот, вчера Колбасник рассказал. Встречаются, значит, два сержанта, у одного синяк под правым глазом, у другого – под левым…

– Эй, Гнутый, я собираюсь пристрелить капрала! Ты со мной?..

– Маркс, ты зачем бороду сбрил?..

– Как тебе Матрица, Писатель?..

Они бежали долго, а лес все еще был далеко.

Потом, в какой-то момент, мир рванулся им навстречу. Одним стремительным прыжком они преодолели половину непройденного еще расстояния.

– Всем заткнутся! – рявкнул по общему каналу сержант Хэллер. – Мы не на прогулке!

– Мы в компьютерной игре! – сказал Цеце.

– Я тебя слышал! – прорычал сержант.

– У вас отличный слух, сэр.

– И крепкий кулак!

– Вижу приближающуюся цель! – ворвался в их перепалку чей-то звонкий голос. – Направление северо-запад!

– У нас тоже! Направление северо-восток! Группа экстерров движется прямо на нас!

– Черт! И спереди! Из леса прут!

– Да они везде!

– Их слишком много!

– Ну наконец-то!

– Занять оборону! – прокричал лейтенант Уотерхилл. – Отделениям сомкнуться! Первое отделение – восточный сектор, правый ориентир – группа камней, левый ориентир – отдельно стоящее дерево. Второе отделение!..

Экстерры наступали лавой, катились волной. Их было несколько сотен, они были голодны и злы.

Отделение капрала Буасье первым открыло огонь. Зарокотали винтовки, ухнул гранатомет, отбойным молотком застучал на сошках крупнокалиберный пулемет. Через мгновение по приближающемуся врагу стрелял весь взвод.

– Получайте, зверюги! – упоенно вопил Цеце, поводя раскалившимся стволом из стороны в сторону.

Рыжий стоял рядом с товарищем, он стрелял выборочно, прицельно – по тем тварям, что вырывались вперед из общей массы.

Ухо, раскинув ноги, залег за большим камнем. Он ворочал массивный ствол пулемета, поливая лавину экстерров лавиной рвущегося свинца. Шайтан, ругаясь по-арабски, пытался перезарядить заклинивший пулемет. Гнутый и Зверь, припав к оптическим прицелам винтовок, вслух вели счет попаданий, соревнуясь друг с другом. Павел не мог понять, как они что-то разбирают в катящейся волне экстерров. Сам он стрелял почти наугад.

Капрал Некко орал что-то, пытаясь управлять своим отделением, но его никто не слушал.

Дружно лязгнули подствольные гранатометы. Земля взвилась фонтанами, пламя взрывов смешалось с черным дымом, с серой пылью, острыми брызгами разлетелся горячий металл.

Экстерры были совсем рядом. Не замечая потерь, визжа и подвывая, они мчались на группки сплотившихся людей. Твари были невероятно живучи. Они совсем не чувствовали боли, они подчинялись лишь одному чувству – чувству голода.

И в этот момент с небес на землю обрушился грохочущий ад – лейтенант все же сумел связаться с минометной батареей, а они успели развернуться и по полученным координатам навестись точно на невидимую для них цель.

Во все стороны полетели куски мяса. Брызги крови повисли облаком.

Атака экстерров захлебнулась. Распалась неудержимо катящаяся волна.

Не прекращая вести огонь, бойцы залегли – тяжелые мины, сотрясая землю, рвались в опасной близости.

– Отобьемся! – прокричал сержант Хэллер.

– Но без жертв не обойдется, – пообещал Цеце и позвал весело: – Эй, Некко! Посмотри на меня!

Капрал повернулся. И увидел черное дуло, направленное в переносицу.

– Пока, капрал, – в один голос сказали Цеце, Рыжий, Гнутый и Зверь, и одновременно спустили курки.

А через несколько минут Матрица равнодушно возвестила:

– Первый этап пройден. Процент потерь в пределах допустимого.

Они прошли все этапы.

Они отбили атаку экстерров, и вошли в лес.

Они, разделившись на шесть команд, поднялись на лысую макушку горы, попутно уничтожив несколько небольших отрядов противника.

Они спустились к пещере и заняли оборону, расстреливая пытающихся выбраться из логова хищников, удерживая позицию, дожидаясь нового приказа.

Но особого распоряжения так и не последовало. Тренировка завершилась.

Они прошли все этапы, начиная их в полном составе, и каждый раз процент потерь был в пределах допустимого. Они могли бы заработать еще больше очков, но в какой-то момент боя кто-нибудь кричал:

– Эй, Некко, посмотри на меня! – А потом сразу несколько человек спускали курки.

Это была игра.

Настоящее дело еще только предстояло.

21.07.2068

… Я пытался написать письмо домой. Начинал несколько раз. Сидел, глядя на экран, уже почти решившись нажать кнопку «Отправить». Но все стирал. И начинал заново.

Я не хочу их волновать.