Сердце земли - Лус Габас

– Я не мог заснуть и решил посмотреть телевизор.

– Присоединяйся, – пригласила Аманда. – Мы тут болтаем о… всякой всячине.

Адриан присел в кресло напротив Алиры и принял из рук Аманды бокал. От Алиры не укрылось, насколько плохо он выглядел: печальным, утомленным, с темными кругами под глазами. Может, он и не любил Дунию, но после ее исчезновения чувствовал то же, что и остальные. Его привычная насмешливая манера куда-то подевалась. Наверное, он все же питал к жене какие-то чувства и теперь сожалел, что не показывал этого и не был с нею честен. Она наблюдала за ним со стороны, и он вовсе не походил на тот идеальный образ, что она создала. Чем больше она узнавала Дамера, тем сильнее убеждалась, что придумала себе Адриана – таким, каким бы он ей подошел. Но то, что он снимал у нее комнаты, позволило женщине узнать его лучше… и он не имел ничего общего с образом из ее грез.

Впрочем, осознание этого ее не огорчило. Она уже не была той юной глупышкой, как десятки лет тому назад. Конечно, она жила там же, где родилась, не путешествовала, как Адриан с Амандой, но она выросла, стала старше и сильнее. И постепенно пришло понимание, что прошлое возвращается лишь затем, чтобы сбивать с толку, а потому оно должно остаться в прошлом и не перемешиваться с настоящим. Адриан не смог бы сделать ее счастливой, и в том не было его вины. Они были слишком разные, и жалеть оставалось лишь о времени, потраченном впустую на мечты о нем.

Было неприятно разделять общество людей, заставивших ее страдать (пусть боль уже и притупилась), но ситуация была слишком сложная.

– Мы все взволнованы произошедшим, – сказала Алира, – и с этим трудно смириться. Даже несмотря на то, сколько времени прошло.

Адриан кивнул:

– Возможно, у нее была масса причин со мной порвать, но не так же! У Дунии никого нет, кроме меня. А в ее возрасте и при ее образе жизни не так-то просто начать с нуля.

– Тем не менее все возвращаются или дают о себе знать, – возразила Алира. – Сколько наличных с собой не бери, рано или поздно придется воспользоваться картой.

– Прости за неудобства, которые мы тебе причинили. Мы просто хотели отдохнуть в этом замечательном месте, встретиться со старыми друзьями – и все пошло насмарку.

Алира встала. Ее радость от встречи испарилась куда раньше, чем исчезла Дуния. Неважно, как они будут относиться друг к другу в будущем, но сейчас она ни минуты не хотела оставаться в обществе этих двоих.

– Все проходит, Адриан, – заявила она. – Я вас оставлю. Мне завтра рано вставать, а если я выпью еще, у меня мигрень разыграется.

– Иди ко мне, – позвала Аманда Адриана, когда подруга вышла.

Но он поднялся и подошел к камину, оперся руками на полку, рассеянно созерцая угли.

Аманда подошла к нему и молча обвила руками, наслаждаясь каждым прикосновением к его телу и размышляя о том, как сильно изменилась их жизнь. После исчезновения Дунии она взяла пару недель отпуска (хотя нужно было больше), потому что не в силах была вернуться к работе. Она хотела бы снять кино о жизни и, сама того не желая, оказалась в водовороте жестокой истории, которую «трепали» во всех новостях. Полиция уже и ее допрашивала. И хотя с самого начала было ясно, что она ни слова не может сказать по делу, пересуды жителей Монгрейна и комментарии в прессе и соцсетях были отвратительны. Незнакомые люди делали выводы, высказывали мнения, даже не задумываясь о том, что истории об исчезновении часто являются предвестниками убийств, не более чем плод их воображения. Десятки людей превратились в диванных инспекторов, и десятки фотографий дома, друзей и окрестностей наводнили Сеть. Вполне понятно, почему Алира просила не выносить на свет историю отца Дамера. Нет ничего отвратительнее, чем быть у всех на устах. Как и все прочие, Аманда хотела вернуться к нормальной жизни. Успокаивало лишь то, что рано или поздно дело уберут в архив и люди мало-помалу забудут о нем, и чем скорее это произойдет, тем быстрее она сможет не скрывать своих отношений с Адрианом. Он уже был не столь страстен, как поначалу, но оно и понятно: ситуация задела его за живое. Требовалось время, и Аманда была готова ждать, хотя ожидание это слишком затягивалось. Со времени исчезновения Дунии они и ночи вместе не провели, и женщина очень тосковала.

– Ты придешь ко мне сегодня? – спросила она, поглаживая его по груди.

– Не знаю, что и сказать, – тихо отвечал он. – Это прозвучит странно, но когда жена пропала, мне кажется, что я еще сильнее ее предаю. Не понимаю, как мне быть и что я чувствую. Я тебя люблю, но мне нужно найти ответ…

Аманда замерла. Призрак пропавшей жены будет преследовать их дольше, чем она ожидала. Но, даже получив уклончивый ответ, она продолжила ласкать его грудь, а потом шею и спину. Она знала, что Адриан наслаждается этим проявлением чувств. И чем раньше они снова станут делить постель, тем скорее забудут Дунию. Ее ладони коснулись его ягодиц, но Адриан вдруг резко отстранился:

– Я не могу. – Он вернулся на свое место, залпом осушил бокал и бросил, даже не глядя на нее: – Не надевай больше эту пижаму. Она напоминает мне о прошлом.

Аманда обиженно поджала губы. Ею овладело странное предчувствие, будто между ними была лишь интрижка, не более. Его слова, что он никогда на бросит Дунию, потому что привык держать слово, а у жены больше никого нет, кроме него, теперь обрели иной смысл. Что, если он не в самом деле страдал от бремени несчастливого брака, а просто лгал ей?

Женщина покинула гостиную в слезах, даже не попрощавшись. Она, не задумываясь, предала ради него лучшую подругу. То, что Алира также не заслуживала подобного отношения, не умаляло сложности ситуации, и то, что их чувства оказались не такими уж глубокими, как она ожидала, приводило в отчаяние.

Аманда мечтала о счастье, и не временном. Она желала, чтобы Дуния не вернулась больше никогда.

Тени проскальзывали внутрь особняка сквозь окна и двери, скрывали ясное небо и собирались в мрачные тучи, проливавшиеся дождем на окрестности последние несколько дней, заставляя замолчать птиц, освежая луга, превращая дороги в месиво и круша землю и судьбы людей, проживавших в окрестностях Алкиларе.

– А я люблю дождь, – призналась Мальва, глядя в окно библиотеки, – даже когда он надоедливый.

Элехия, сидевшая в кресле возле окна в смежной комнате, поджала губы и углубилась в шитье. Ей пришлось согласиться с Алирой и принять помощь девушки по дому, потому что почти невозможно найти кого-то, кто бы пожелал тратить время на дорогу ради нескольких часов работы.

А Мальва была пунктуальной, энергичной, целеустремленной и аккуратной. Вытирая пыль, она обращалась с каждым предметом с редкой бережностью. А сколько раз говорили Крине, чтобы она не носилась по дому опрометью, а та поступала так раз за разом. Поэтому постоянно падали абажуры, картины и разбивались фарфоровые статуэтки. Хорошо, что у дочери были умелые руки, и она быстро устраняла проблему. Так что Элехия особо не скучала по Крине, хотя она и предпочитала тишину, а не болтовню с Мальвой: девушка всегда была рада поговорить.