Я – сталкер. Синдром героя - Александр Тихонов

Уговаривать Калинина не требовалось. За пятнадцать минут он наверстал упущенное – съел огромную тарелку борща, тарелку картошки и две огромные котлеты. Запив все это компотом, по-хорошему позавидовал ученым, которые имеют возможность питаться совсем как дома.

В этот момент снаружи послышался едва различимый шум, приглушить который не смогли ни бетонные стены, ни толща земли над столовой.

– «Корморан», – со знанием дела прокомментировал пилот, определяя марку приземлившегося около лагеря вертолета. – Индийских специалистов забрали. И нам пора.

– Пора, – согласился Мартюшов. – Хорошего помаленьку, – и уже громче добавил: – Господа профессора и академики, готовьтесь к отлету.

Насколько был осведомлен Калинин, на Озере, в Большом лагере работал постоянный персонал из тридцати-сорока учёных, которые каждые два месяца сменялись другими. Такой вахтовый метод был выгоден, прежде всего, правительству. Заселять комплекс сотней учёных – дело затратное и хлопотное.

«Эти упыри из правительства… – говорил как-то Калинину подвыпивший военный сталкер, – …они, чтобы не платить научникам надбавки за вредность и прочее, каждые два месяца меняют персонал. А сколько надо проработать, чтобы получить надбавки? Правильно, два месяца с копейками подряд…»

Капитан не знал, почему ему вспомнился этот разговор. Может быть, проснулась жалость к лишенным надбавок научникам, а может, съеденные только что котлеты могли не пережить обратный перелет внутри желудка.

Как бы не попросилось обратно и первое блюдо…

Когда тарелки были составлены рядом с посудомоечной машиной, рокот винтов на улице стих.

– Улетели, – пилот поравнялся с Калининым. – Щас и мы рванём.

Они оба вошли в раздевалку.

Еще несколько минут ушло на то, чтобы облачиться в тяжеленные костюмы, взять оружие и подойти к лифту.

К этому моменту подтянулись и ученые, группу которых следовало вывезти на Большую землю. Лифт поднял их откуда-то снизу, с одного из подземных уровней.

А потом, все вместе, они поднялись наверх и через десять минут подошли к воротам лагеря.

– Уже? – стоящий на вышке часовой качнул головой, мол, «понимаю, служба».

– Уже, – Мартюшов кивнул и шагнул в открывающийся створ ворот.

Белесые клубы тумана захлестнули всю группу.

На погрузку в вертолет ушло еще около получаса. Задержка была вызвана тем, что один из учёных забыл в своей комнате записи экспериментов и вернулся за документами. Потом не могли найти доктора Митяева, который не явился в столовую, и лишь через десять минут обнаружили его почти у самого забора старого производственного комплекса, в двух километрах от лагеря.

Как объяснил Афанасий Александрович, он решил прогуляться и заблудился. Мартюшов категорически отказывался в это верить, обещая сообщить обо всем Шарову или Дугину. А вот Калинин вполне поверил в историю с прогулкой в тумане, потому как сам не так давно чуть было не потерялся, идя «по прямой».

Наконец, доктор Митяев был отправлен в лагерь, а все оставшиеся загрузились в вертолет. Хлопнула дверца, и запах прелой листвы сменился ароматом освежителя воздуха, который болтался в салоне вертолета.

– Поехали, – выдал напоследок второй пилот, и мотор винтокрылой машины заработал.

Со свистом принялись рубить туман огромные лопасти. Казалось, вот-вот земля под брюхом вертолета исчезнет и они снова взмоют в небо, паря над этой проклятой землей.

– Ничего не понимаю, – внезапно сказал первый пилот, и двигатель заглох.

– Что не так? – Мартюшов, расталкивая набившихся в вертолет людей, перегнулся к пилотам.

– Топливо на нуле, – пояснил вертолётчик, постукивая по мигающей красным табличке на панели индикации.

– Так было же «выше крыши»?

– Было и сплыло, – пилот пожал плечами. – Выгружаемся. Придется заправлять вертушку заново.

Вот так и рушатся мечты о скором возвращении домой. Видно было, как расстроились ученые и как взбесился Мартюшов.

Вдвоем с первым пилотом они несколько минут бродили вокруг вертолета, после чего майор приказал всем возвращаться в лагерь, а двух военсталкеров отправил на склад за горючкой.

Подошел неизвестно откуда взявшийся Спам, перебросился с майором несколькими фразами и, помрачнев, направился к складу.

– Что-то случилось? – не выдержал Калинин, когда майор прислонился лбом к холодному борту вертолета.

– Случилось, – Мартюшов кивнул. – Кто-то слил топливо.

– Слил? – удивился Калинин. – Но зачем это кому-то понадобилось?

– Не знаю. Но не в этом дело. Спам сейчас рассказал мне кое-что похуже пропажи топлива. Видишь, что с облаками?

Калинин запрокинул голову, пытаясь разглядеть проступающее из тумана небо с рваными клочьями туч. Вот только небо это было каким-то странным – до полудня оставалось еще три часа, а на северо-востоке уже плясал багрянец заходящего солнца. Хотя стоп – какого солнца?.. Солнце – вот оно, а красные облака совсем в другой стороне.

– Видишь? – майор прищурился.

Калинин кивнул.

– Будет выброс, причем очень скоро. Минут через сорок «вдарит». Мы, при всем желании, заправиться и улететь до его начала не сможем. Так что нам придется задержаться в лагере еще как минимум на пять часов, пока будет бушевать стихия.

– Невеселые перспективы… – Калинин обернулся в сторону склада, откуда уже возвращался Спам в сопровождении двух военсталкеров.

– Бочки пусты, – выкрикнул сталкер, не доходя до вертолета. – Горючку слили и оттуда.

Бледный как полотно Мартюшов перевел взгляд со Спама на Калинина и прошептал:

– Всех в лагерь. Переждем выброс, а разбираться будем потом. Командуйте, капитан.

* * *

– Я бросил курить несколько лет назад. Врачи сказали, что иначе я умру, – Мартюшов достал из кармана сигаретную пачку. – А это я нашел сегодня у вертолета. Получается, что пачку мог выбросить тот, кто слил топливо.

– Ну, не знаю, товарищ майор, – Калинин пожал плечами.

Они шли по дороге в сторону лагеря, немного отстав от остальной группы.

– Но тот, кто слил горючку, – среди нас. Согласен?

– Определенно, – капитан кивнул. – У меня пока только три кандидатуры.

– Ну, и кто же, по-твоему, мог успеть все это?

– Во-первых, это доктор Митяев. Он оставался у вертолета, когда я уходил, и у него было вполне достаточно времени, чтобы слить топливо. Зачем ему это, я не знаю. Может, хотел потянуть время до вылета вертолета, чтобы закончить какое-нибудь дело.

– Этот мог. А кто еще?

– Караульный с башни. Он оставил Спама сторожить подступы к лагерю, а сам пошел меня в столовую провожать. Теоретически он мог успеть. Дождался, пока я уйду и доктор смотается, а потом сделал всё, что было нужно. О мотивах я также молчу.