Дорога мертвых - Иван Константинов

– Главное, не корми его без меня!

Арго покачал головой, а Суонк помахала Мириам в ответ:

– Ты смотри возвращайся, пока я совсем храбрости не набралась!

V.

Казалось, ее не было в лагере всего пару десятков минут, но за это время его словно подменили. Отовсюду слышались голоса, хлопали двери трейлеров, вращались маленькие вентиляторы переносных генераторов, а чей-то двигатель уже завелся, и тихо свистел на холостом ходу. Пахло дымом и человеческим жильем, в двух или трех местах между трейлерами горел огонь, а пара борцов постарше возились прямо у трейлера Руби, на мокром от росы песке. Почти сразу Мириам заметила Джейд, вернее, ее прическу. Невероятно высокая тонкая пирамида из черных косичек, собранных вместе невероятным образом, маячила самого большого из костров.

Потом она увидела Би.

Та стояла у трейлера Руби, прислонившись плечом к углу, и слушала кого-то, скрытого от Мириам. Слушала недолго – прервав невидимого собеседника энергичным жестом, она сказала что-то в ответ, серьезно и жестко, так, что его цвета дрогнули, затем отвернулась, и зашагала к Мириам. Борцы при ее приближении прекратили возиться, и проводили взглядами, в которых можно было прочесть что угодно – от вожделения до уважения. Мириам не очень удивилась, когда следом за ней из-за трейлера, потирая пушистую макушку, вышел Руби – она и без того узнала его цвета.

– Доброе утро… – Проговорила Мириам. Подняла было руку для приветствия, но так и не помахала – жест показался ей неуместным, приближающаяся Би была слишком серьезна. В ее цветах мелькали тревога, и нетерпение, не похожие на те, что видела Мириам раньше. Это показалось ей странным, так что она просто стояла и ждала, пока воительница подойдет.

Би заговорила не сразу – видимо, подбирала слова.

– Со мной связался Сломанная Маска. – Неожиданно сказала она. – Теперь мы точно знаем, где его держат.

– Здорово. – Осторожно обрадовалась Мириам. – А как? Послал сообщение?

– Он нам приснился. – Почему-то хихикнула Вероника, и Би тряхнула головой, будто отгоняя назойливую муху. – Обеим сразу, представляешь? Так что это точно был не сон.

– Я говорила с Рубином. – Продолжила Би. Упоминание о сне явно нарушило ее концентрацию, видимо, напомнив о чем-то постороннем. – Мы должны двигаться быстрее. Поедем во главе каравана, будем делать только необходимые остановки. Через тридцать часов будем в Атланте.

– А нас туда пустят?

– Карантин снят. Цирк будет развернут у самых ворот, так что мы найдем способ попасть внутрь.

– А потом… на небо?

– Да, если к тому времени он будет еще жив. – Би нахмурилась. – Так что нужно выезжать сейчас.

– Ну… ведь нужно еще и позавтракать. Все равно так быстро все не соберутся.

– Мы теряем на этом время.

– На голодный желудок столько человек далеко не уедут. – Рассудительно сказала Мириам. – Это все равно быстро получится. Я сейчас схожу, посмотрю, что они готовят, может, помогу. Если хочешь, принесу тебе твой завтрак.

– Я не голодна…

– Зато я проголодалась! – Прервала ее Вероника. – Думаешь только о себе! А вон та, тощая, готовит суп, какого я никогда не видела. Они бросают туда немного мяса, перец, кукурузу, и вроде такие круглые черные штуки, как их там…

– Бобы?

– Да, бобы. Очень вкусно пахнет, я слышу это даже отсюда. Хочу попробовать!

– А у кого потом будет расстройство желудка? – Спросила Би.

– Не будет. Ну почему ты так боишься пробовать все новое?!

Мириам показалось, что в этом вопросе содержится какой-то подтекст, понятный только Би – потому что ее цвета коротко вспыхнули в ответ.

– Это бессмысленно. – Сказала она обреченно. – Спорить с тобой… проще согласиться. Пошли завтракать.

– Вот это дело!

– Я сейчас. – Обрадовалась Мириам. – Только гляну, как у Моны рука, и пожелаю им доброго утра.

– Ага. – Согласилась Вероника. – Давай. А то мы уже с утра пожелали…

Последняя фраза точно прозвучала двусмысленно, заставив Мириам растеряно улыбнуться в ответ.

Длинные трейлеры в той части лагеря, где остановились Мона и Мари, стояли углом, давая защиту от ветра, а может и не только от него. Мириам только сейчас заметила, как расставлены машины – образовав что-то вроде стен вокруг центра лагеря, мешая возможному нападению. Рядом с ярким, черно-желтым трейлером пыльный и ржавый кар девушек был едва заметен. Над длинным костром, горящим между крайними трейлерами, висело сразу три котелка и дымилась одна квадратная сковорода. Возились возле него в основном мужчины. В одном Мириам сразу узнала худого чернокожего метателя ножей, чем-то похожего на Руби. Девушка рядом, помешивающая что-то на сковороде, была, видимо, его помощницей. Кроме них, у костра ждали завтрака еще двое – мужчина в сером трико, которого она еще не видела, и Джекки, чье распухшее, ярко светящееся, левое ухо можно было увидеть издалека. Все четверо прореагировали на ее приветствие по-разному: девушка хмуро, метатель ножей улыбнулся в ответ, мужчина в сером сделал огромные круглые глаза, будто увидел нечто необыкновенное, а Джекки что-то буркнул, едва повернув голову.

Присутствие Моны и Мари она уже успела почувствовать. Знакомое напряжение, ощущение части себя на расстоянии, направление и дистанцию до них, словно до собственных рук, невидимых в темноте. Ее дыхание на секунду сбилось, ловя ритм дыхания Моны. Она ответила улыбкой человеку в сером, и прошла мимо, к трейлерам, пытаясь понять, что же они там делают. Она чувствовала боль Мари, и напряжение их обоих совсем рядом, за углом ближайшего трейлера, разрисованного желтыми крылатыми змеями.

– Это какое-то упражнение? – В ее голосе явно прозвучала растерянность, потому что в ответном взгляде Моны было удивление. Мари фыркнула, продолжая тяжело дышать. Они стояли лицом к лицу, обнявшись, Мари упиралась спиной в стенку трейлера. Пальцы ее ноги, заброшенной Моне на плечо, почти дотрагивались до крашенного металла у нее над головой.

– Это… растяжка. – Наконец выдохнула Мари. – Спроси у своей подруги, она знает.

– Ага. – Добавила Мона. – Она сегодня такое представление устроила.

– Растянула ухо? – Удивилась Мириам, и Мона засмеялась. Спустя секунду к ней присоединилась Мари, перемежая смех со стонами.

– Не шути так. – Выдохнула наконец Мари. – Он пострадал… незаслуженно.

– Разве он не приставал к вам?

– А что он мог сделать… со своей природой? – Мари заговорила тише, вынуждая Мириам подойти. – Он просто мальчишка, который не знает любви… даже ласки не знает. У него нет женщины, а все способы, которыми он может заслужить милость девушки, известны ему из рассказов старших.

– Мы сами привлекаем мужчин. – Продолжила Мона. – Неправильно наказывать их за это.