Хозяйка старой усадьбы - Элен Скор

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Ну, прости батюшка, дела. Замоталась. Вот, как минутка свободная выдалась, так сразу к тебе, да не с пустыми руками!

Показала ему корзинку, куда он сразу же, с едва скрываемым любопытством заглянул.

- Это всё мне?

Он недоверчиво глянул на меня.

- Тебе батюшка-водяной, тебе. Не знала я чем тебе угодить, поэтому и взяла всего побольше.

- Уважила, госпожа - ведунья! Ты там что-то про дело говорила?

Разговаривали мы долго. В конце концов условились, что водяной следит за жемчужницами, старается, чтоб они более в сети к рыбакам не попадались. Договорились с ним, что раковины эти никто  чужой в руки взять не сможет, что будет водяной чужим людям глаз отводить, и секрета нашего не выдавать.

Раз в году, как лёд растает, водяной будет отдавать мне двадцать жемчужин, а я за это буду привозить ему угощение и любую вещь, какую он попросит, в пределах разумного, конечно.  А водяной попросил такую же сумку, как у меня. Понравилось ему, что все нужное с собой носить можно. И пирогов ещё,  с ягодами.

Договорились ещё о вылове рыбы в озере. Чтоб препятствий он рыбакам не чинил, чтоб их сети всегда полны рыбы были.

Расстались мы очень довольные друг другом.

А теперь у меня серьёзный разговор со старостой Озёрного. За то время, что я пробыла в новом  мире,  стало понятно, что одной с поместьем мне не справиться.  Я банально не поспею всюду! А Радимир как никто подходит на роль управляющего поместьем. Если он в  тяжёлые времена и деревню сохранил и ещё доход выдавал, то и со всем поместьем справится, а у меня есть дела поважнее.

Радимир и Божена встретили меня накрытым столом. Светослава не было дома, он теперь все свободное время проводил устраивая свою пасеку.

Моё предложение было для семьи полной неожиданность.

-  Не  спешите отказываться, обдумайте все хорошенько. И сыновья у вас в подчинении останутся. Вот только Озёрное пока тоже останется на вашем попечении, пока вы замену себе не подберёте.  Может  Светослав пока вашим заместителем побудет, а как справляться станет, так место старосты и займет?  Люди вашу семью хорошо знают, доверяют вам.

Мне казалось очень удачным то, что все сыновья будут в подчинении у отца, значит, будут его слушаться. Да и семья у них порядочная, это я по приходским книгам уже поняла. Чужого не возьмут, и хозяйское сберегут.

Оставив Радомира крайне задумчивым, отправилась в обратный путь. Божена на дорогу загрузила мне  в телегу, на которой я теперь предпочитала ездить по своим угодьям, корзину с рыбой, переложенной веточками крапивы. Вот Мина обрадуется!

На обратном пути решила взглянут на поля с трифилием. Подъехав ближе, поняла, что на поверхности пашни появились дружные всходы. Вот что значит угодить полевику. Да за такую помощь никаких пирогов не жалко!

Проехав чуть дальше, заметили  Светослава, скачущего нам на встречу. Дорожная пыль, потревоженная копытами его лошадки, стелилась за ним серым туманом. Поравнявшись с нами, парень остановился.

Гурий отругал его словами:

- Напылил, окаянный!

Но Светослав не обращая на него внимания, поздоровался со мной, и начал с увлечением рассказывать, как он управляется на своей пасеке.

- Помощника тебе нужно.

- Да я и сам неплохо справляюсь.

- Справляться то справляешься, но и других этому умению обучить нужно. У нас же не одна пасека будет. Шире мыслить нужно!

А сама подумала, какой сюрприз ожидает его дома, чувствую, работы у парня прибавится, как и обязанностей. 

- Есть у меня для тебя одно задание! Пойдём ка, прогуляемся.

Я спрыгнула с телеги, и немного отошла от дороги, попутно срывая заинтересовавшие меня растения, складывая  их в букет. Светослав тоже спешился с лошади, кинув повод Гурию, и догнал меня.

- Построй ка ты в отдалении от деревни небольшой мостик у озера, и перед тем как мужики будут за рыбой уходить, клади на мостик что-то вкусное. Хоть пирог, хоть кусок хлеба. Да не забывай приговаривать:  прими угощение водяной-батюшка, даруй нам богатый улов. Запомни, слово в слово. Пока тебе одному такое дело доверить могу.

Парень снова слегка побледнел, видимо вспоминая нашу встречу с хозяином леса, но головой послушно кивнул.

- Вот и ладненько! А мне возвращаться пора.

Вернувшись домой, сидя в кабинете, достала тетрадь, поставив ещё две галочки напротив запланированных мною  дел. На два из них стало меньше.

Только в этой тетради  ещё очень много таких строчек, с этими, запланированными делами, и все их нужно как то успеть сделать.

С каждым днём становилось всё теплее. Луга зеленели сочной травой, на которой наши овцы прилично раздобрели. Мирослав в скором времени ожидал пополнения стада, а так же начинал готовиться к будущему сенокосу. Люди в его деревне пообжились, с энтузиазмом взявшись за работу по приведению обветшалых построек в более-менее приличный вид. Даже ребятишки не болтались без дела, присматривая за стадом. Они то и увидели направляющуюся в сторону наших земель карету.

Мирослав велел одному из мальчишек постарше  сесть на лошадь, и отправляться в усадьбу, чтоб предупредить о нежданных гостях, а сам с людьми отогнал стадо подальше, с чужих глаз.

Парнишка примчался, и запыхавшимся голосом сообщил:

- Там, это, там барон Мерзякин едет!

Сердце пропустило удар, и бухнуло куда-то  вниз. Я знала, что это когда-то случится, но что ж так быстро то?

- Дарина, отведи парня на кухню, пусть его Мина отваром напоит.

Велела я .

Что же делать? Барону  Мерзякину  никак нельзя знать моё уязвимое положение, усугубленное болезнью папеньки. Это только развяжет ему руки, ещё и в опекуны напросится. Как же его отвадить?

В голове мелькнула какая-то мысль, связанная с болезнью папеньки. Точно! Болезнь! Что тут у нас самое заразное?

- Мина, срочно собери всех в большой гостиной, да принеси мне плошку муки и углей из печи. Бегом!

Когда через несколько минут все собрались в большом зале у камина я выдержав драматическую паузу сообщила.