Маскарад - Василий Рыжиков

– Да… В чем дело?

– Тут у меня к вам одно деловое предложение…

– Что? – Клиент презрительно посмотрел на Павла. – Деловое? Молодой человек, диплом получите сначала, а потом уже…

Павел вздохнул. Хотел ведь по-хорошему… Он схватил клиента за грудки и, ускорившись, потащил его прочь от кафе, в ближайшую подворотню. Прохожие послушно перестали замечать их обоих.

– Что… Вы что… – Клиент никак не мог понять, каким образом он вдруг очутился в подворотне.

– Молчать, – тихо сказал Павел и начал проверку.

Тест на возможности Охотника заключался в следующем: отводить глаза тестируемому, постепенно наращивая мощь, и периодически прекращать давление. Одновременно с этим надо было начинать трансформацию. Потенциальный Охотник вскоре справится с ментальным контролем и увидит перед собой вампира в боевой трансформе.

Виктор Андреевич сначала только озирался, не понимая, куда девался наглый молодой человек, и Павел уже хотел было окончательно промыть клиенту мозги и отпустить на все четыре стороны, как тот вдруг взвизгнул, уставившись на Павла, который уже трансформировался.

– А-а-а!!! – закричал клиент, вжимаясь в стену. – Помогите!!!

Павел выхватил пистолеты, заряженные в этот раз простыми пулями, и направил оба в голову клиента.

Два выстрела, почти неслышимые из-за глушителя, слились в один. Клиент с развороченным черепом бухнулся на землю. Инструкция запрещает питаться кровью потенциальных Охотников при проверке. Павел спрятал пистолеты и на пике скоростей умчался с места убийства. «Ищите меня, менты, на здоровье. Жалко, конечно, что Миха меня видел, но промывать ему мозги я не испытываю ни малейшего желания». Кэнреол достал телефон и связался со своим куратором.

– Говорит практикант Кэнреол. Клиент номер один – результат положительный, ликвидирован. Иду дальше.

– Понял, – отозвался куратор.

Павел остановился около станции метро, изменил свою одежду (он всегда теперь носил боевой костюм вампира) и отправился к следующему клиенту. Осталось четыре потенциальных Охотника.

* * *

В тот день Павлу особенно повезло – из пяти подозреваемых пришлось убить четверых. У двух других практикантов было по одному убитому, а у последнего вообще ни одного подтвердившегося. Куратор лишь пожал плечами – случайность, но Павел решил, что это входит в планы Хармаса по его устранению. Паранойя, блин, прогрессирует.

Вернувшись домой, Павел обнаружил у себя в гостях Шенсраада. На этот раз Шенсраад не врубил музыку, не скрывался, а просто сидел на диване, уставившись в одну точку.

– Привет, Шен! – сказал Кэнреол, внутренне ужасаясь: если появление оборотня сопровождалось хохмами и весельем, то что же случилось сейчас?

Шенсраад не ответил. Он продолжал сидеть и даже не взглянул на Кэнреола. Павел сел рядом и всмотрелся в лицо Шенсраада. Медитирует он, что ли? Или в торпор завалился? Павел помахал рукой перед лицом Каитиффа и еле успел увернуться от удара. Шенсраад даже не изменился в лице. Но заговорил.

– Вся ваша Камарилья – скопище сволочей, – поведал Шенсраад.

– Я в этом не сомневаюсь, по крайней мере, некоторые из них… – начал Кэнреол.

– Все. Они. Гады.

– А в чем дело? Еще один твой проект отфутболили? Или все-таки Кровавую Охоту объявили?

– Если бы, – вздохнул Шенсраад, – все гораздо хуже.

Шенсраад рассказал про поездку в Нижний Новгород, про коллективное ходатайство Каитиффов и про уничтожение всей верхушки безродных в том городе.

– Не могли они на Каитиффов Охотников натравить, – возразил Павел. – Нас и так мало, чтобы вампиров убивать…

– Вы же их за вампиров не считаете! Вы их презираете! Вы их считаете выродками, мусором! Вы…

– «Их»? А почему не «нас»?

Наступило молчание. Шенсраад замер с открытым ртом и вытаращился на Павла.

– Я… я… я оговорился, – неуверенно ответил Шенсраад.

– Я давно уже заметил некоторые странности. Во-первых, у тебя есть Имя Ночи. Я спрашивал у всех Каитиффов, которые попадались мне, их Имена, но ни у кого не было. Имена Ночи не дают Каитиффам даже за особые заслуги вот уже двести лет.

Молчание.

– И писать летопись тебе просто так не разрешили бы. И слишком ты хорошо подготовлен для Каитиффа. И слишком ты много знаешь.

Снова молчание.

– За что тебя выгнали из клана?

– Не твое дело, – отрезал Шенсраад. – Они выгнали меня, стерли все знаки отличия вместе с кусками кожи! Знаешь, как это больно? Мой меч неизвестно где! То ли на дне Марианского желоба, то ли на вершине Эвереста, то ли в открытом космосе, то ли в подвалах Вентру!

Опаньки! Шенсраад, оказывается, был в Вентру до изгнания! Павел спросил его о клане наугад. Эта мысль только что пришла ему в голову. Конечно, он не расспрашивал Каитиффов, просто наткнулся на этот факт в учебнике истории. Сейчас Павел был уже не рад, что разгадал тайну Шенсраада. Бывший Вентру вскочил и стал ходить по комнате.

– Я стал безродным, хотя мой род был очень древним! И я решил сделать свой новый клан – клан Каитиффов – реальным кланом! Я хотел, чтобы они вступили в Камарилью! Сбудутся мои мечты? Фига с два! Потому что они… мы для вас – уже не вампиры!

Шенсраад внезапно остановился и посмотрел на Павла:

– Ты раскусил меня, но не думай, что ты один такой умник! Я на тебя не сержусь, ты всегда относился ко мне как к равному. Но раз ты знаешь мою тайну, лучше тебе со мной не общаться. Живи здесь сколько хочешь. Я пойду к Кхеншраону. Я брошу ему обвинения в убийстве. И наплевать на то, что будет.

Шенсраад пошел в прихожую. Павел побежал за ним.

– Стой! Стой, кому говорят! – Павел схватил Каитиффа за плечо.

– Что тебе? – недовольно обернулся Шенсраад.

– Тебя убьют. И не поморщатся. Подожди. Потерпи. Я попробую уговорить Камарилью принять тебя обратно. Ты ведь этого хочешь? Остальные Каитиффы для тебя не главное?

– Как?! Как ты, вампир пятой ступени, можешь уговорить их? – Шенсраад не отрицал того, что может и пожертвовать благополучием остальных безродных, если сам он вернется в Вентру.

– Когда я стану главой Малкавиана, ко мне будут прислушиваться.

Шенсраад вытаращил глаза. Потом он захохотал.

– Ты… глава… Мал… ка… ви… ана! – проговорил он сквозь смех.

Павел молча стерпел насмешки.

– Вот, значит, как! Ты считаешь меня недостойным этого поста? – осведомился он. – Какое пренебрежение! Так похоже на Вентру! На голубую кровь! И твое желание обвинить Камарилью! Никакой ты не Каитифф! Ты – та же самая голубая кровь!