Как завести дракона - Дарья Вознесенская

То есть я как-то там для него пахну — надеюсь, не воняю — причем пахну по-особенному, да еще так сильно, что он и спустя день за всякими запорами чувствует? И что это значит?

Об этом я и спросила яра Кингсмана, но он только буркнул что-то невразумительное, а потом предложил вернуться к развилке и пойти уже по другому тоннелю. Я было подумала, что обиделся на что-то — слишком уж резко развернулся и решительно зашагал прочь — но потом он протянул руку назад, нащупал мою ладонь и снова повел за собой.

До развилки мы двигались довольно бодро.

Тоннель в левую сторону оказался не столь комфортен, как предыдущий. То и дело встречались зловонные лужи и обвалы, через которые приходилось пробираться, пару раз я наступила на скелеты каких-то мелких животных, попались и самые настоящие и очень даже живые корни, которые прорвались сверху. А дальше и вовсе стало мокро и дымно как-то: под ногами хлюпало — на то, что мое платье больше никогда не будет белым, я давно махнула рукой — стало сильно прохладней. Впрочем, эту проблему драконище, даже не слишком акцентируя, умудрился решить, скинув себя камзол и вручив его мне.

Но нам обоим и в голову не приходило останавливаться или возвращаться назад.

Заметят наше обоюдное отсутствие? Так мы давно с Эльвином в поместье Томасов вернулись. Ну а Эльвин какое-то время будет полагать, что мы все еще у Мэннингов.

Упускать возможность понять, что же именно происходило в этих ходах, и, вероятнее всего, сто пятьдесят лет назад, было невозможно. Меня охватили азарт и предвкушение, и пусть мы брели уже почти по колено в отвратительной жиже, я видела только один вариант — дойти таки до конца.

Спустя, наверное, час, мы начали подниматься по таким же широким ступеням, как и к прошлой потайной двери. Я очень понадеялась, что там ничего не заложено и не заржавело…

Ничего. Там просто не было двери. А только широкий лаз, через который мы попали в маленькое помещение, где на укрытом тиной и влагой полу валялись ветки, камни, какие-то деревяшки и железки. Но и отсюда нашелся выход — в помещение побольше, хотя не сказать, что чище. Зато в нем, помимо заклинившей таки двери, были окна со сломанными ставнями, в которые и вылез яр Кингсман.

— Ну что там? — спросила у него.

— Хм… похоже, мы в сердце болот.

Ого.

Я тоже пролезла, порвав и без того не слишком хорошо выглядящую юбку, и осмотрелась.

Место, в котором мы оказались, представляло собой прямоугольное каменное строение посреди самых настоящих топей, который простирались от края до края горизонта. И там на вид было настолько глубоко и ужасно, особенно с учетом близости вечера и темных нависших туч, поливающих пусть не ливнем, но все еще дождем, что мне даже и в голову не пришло бы соваться туда.

— Лодка не пройдет, птица не пролетит, — пробормотала, — вплавь тоже не вариант. Получается, Мэннинги и Томасы построили подземный ход к чему-то непроходимому и укрытому от всяких взоров? Это возможно? С точки зрения строительства? Как рыть под болотом или воздвигать даже маленькое строение?

— Этому месту больше ста пятидесяти лет, — Декстер провел ладонью по щербатому камню. — Может быть четыреста — по ощущениям… Если топи расширяют свои границы, то, вполне могу допустить, четыре столетия назад здесь было путь глухо, но вполне сухо. И кто-то устроил себе прибежище, может даже с дополнительным выходом под землей на всякий случай. А предки Гордона и Древона обнаружили и удлинили.

— Это имеет смысл, — кивнула. — И почему-то мне кажется, что сам Гордон и Древон очень даже пользовались этим прибежищем — а без них и их постоянного ухода все обветшало и поддалось природе. Изучим, что внутри?

Мы вернулись назад и в слабом, почти сумеречном свете принялись разбирать завалы, щепки и прочий мусор.

— Много битого стекла округлой формы — вероятно они проводили опыты… — комментировал детектив.

— Еще здесь сохранились остатки стульев и столов, книжных шкафов — правда сами книги превратились в труху, — вторила ему я.

— Вижу несколько картин и гобеленов — кто-то их пожевал, даже не буду думать, кто…

— А здесь был очаг. И в нем, кстати, пытались спалить не только дрова — глядите, здесь и обложки и какие-то обугленные шкатулки, даже кусочки железа… Ой.

— Что такое? — мгновенно подбежал ко мне драконище, а я продемонстрировала уколотый палец с глубоким порезом и выступившей кровью.

— Я пыталась вытащить там одну штуковину, но не заметила, какая она острая, — наморщилась, — надеюсь, что ничем не заражусь в этой грязище и… Ох.

И замолкла, потому что мой начальник и наследник великого рода взял мой палец и несколько раз лизнул царапину. У меня аж дыхание перехватило, а глаза, по ощущениям, стали как две плошки. Драконище же, как ни в чем ни бывало, сообщил:

— У драконов слюна лечебная — мы такие порезы легко залечиваем нашим…

Замолчал.

— К-кому вашим? — выдавила из себя.

— Детям, — буркнул и отвернулся к очагу. А я уставилась на палец с уже затянувшейся ранкой.

— Яр Кингсман, — позвала тихонько.

— Так, а вытащить вы пытались… Священные псы, не может быть! Это же королевский знак, вот та железяка, которую вы вытаскивали! Такие знаки бывают только у…

— Яр Кингсман! — сказала уже громче.

— … у членов королевской фамилии и…

— У меня руки светятся!!! — уже рявкнула.

Он резко повернулся ко мне, держа искореженную железяку и уставился, как и я, на красные пальцы…

И в этот момент домик и нас в нем тряхнуло. А потом раздался подземный гул — и нас снова тряхнуло, да так, что стены начали ощутимо крениться. Декстер буквально схватил меня и выпихнул в окно, а потом и выскочил сам, оттаскивая в сторону от разваливающихся стен.

Под ногами все ходило ходуном, будто островок со строением был, на самом деле, панцирем гигантской черепахи, которая неожиданно решила, что пора сваливать из этого «прекрасного» болота, тем более что приперлось двое тяжелых товарищей и разбудили ее. Но самое ужасное было в том, что болота вокруг вспыхнули синим светом — загорелись — и жар, и жалящие вихри уже неслись к нам со всех сторон.

Даже если это все происходило от магии, судя по моим рукам не магия меня убьет — я просто утону в этой дряни или на меня свалится кусок стены…

Что-то вспыхнуло совсем близко от меня, и я завизжала. И вдруг осознала, что стою рядом с драконищем… ну в прямом смысле. Золотым таким, с крыльями и вообще, судя по его взгляду на меня, слегка озлобленным…

Он что-то рявкнул своей пастью и мотнул головой, а потом закатил глаза — вот серьезно! — приблизил свою огромную голову и пихнул к своей спине. До меня дошло. Я проворно — благодаря очередному тычку под зад, и нет, я не буду думать, что мой начальник только что делал своим носом — забралась на его хребет, обхватила руками шею и зажмурилась, потому как яр Кингсман тут же расправил крылья и взлетел.