Как завести дракона - Дарья Вознесенская

— Такое редко случается, но в этом случае можно начать процедуру разрыва помолвки.

Сглотнула.

— То есть… помолвки в королевстве не навсегда?

Мужчина споткнулся. И посмотрел на меня едва ли не отчаянно, так остро, что меня повело… Но я удержалась на ногах и он тоже. Прихватил меня под локоть и повел уверено дальше, пробормотав глухо:

— Это не приветствуется… Особенно когда всю жизнь невеста и жених считали, что они предназначены друг другу.

Набрала побольше воздуха и спросила — думала получится дерзко и громко, а вышло так же глухо:

— Но ведь бывает, что они… или он тянут со свадьбой… Чуть ли не до крайнего срока. Почему?

Яр вздрогнул. Его глаза… зрачки сначала расширились, заполняя всю радужку, и тут же будто сузились и стали вертикальными… как у драконища. А мое сердце ударилось о грудную клетку, в попытке вырваться прочь… И, будто вторя этому, вдали раздались раскаты грома…

Резкий порыв ветра, бросивший мне в лицо несколько лепестков, чуть привел меня в чувство.

— Простите. Не мое дело… — я опустила взгляд, а потом преувеличенно любопытно заозиралась, — о, мы дошли до изгороди! Глядите, вот там начинается территория Томасов! Забавно, видите? Похоже, это то самое место для калитки, которое мы видели на плане.

Детектив резко отвернулся от меня и сделал не менее резкие, будто деревянные шаги в том направлении.

— Очень забавно, — сказал он уже нормальным голосом, — Обратите внимание, здесь не просто изгородь — здесь прям холм, чтобы только никто не подумал, что можно пройти. Теперь и не знаю… все-таки Мэннинги обидели Томасов или наоборот?

— Умирали-то Томасы, — буркнула.

— Ваша правда, — хмыкнул Декстер-все-мне-ни по чем.

А вот мне почему… почем? Все это? Отчего у меня постоянно все внутри переворачивается, а? У меня же были и отношения, и любови, но почему… почему, черт возьми, я ловлю каждую его эмоцию и надеюсь вопреки всему на какую-то в ответ на мои…

Что?

Поежилась, чувствуя как настроение, которое и так уже не было безоблачным, вторя внезапно потемневшему небу, готово пролиться плаксивым дождем. И будто помогая ему, нас окликнули.

— Яр Кингсман?

Возле фигурных кустов мы столкнулись еще с двумя яри. Обе были мне не знакомы — но я тут далеко не всех запомнила — но вот та, что окликнула детектива, однозначно сразу еще и неприятна. Потому что ее тонкие губы скривились в неприязненной гримасе, а глаза смотрели на нас обоих напряженно и даже зло.

— Яри Данвелл, — вежливо склонился драконище.

— Какая встреча… и так далеко от шумного сборища, — визгливые нотки задели мои и без того напряженные нервы, а смысл сказанного вообще показался странным.

Вот это она к чему?

— Яри Тимсон, я полагаю?

— Да… — нахмурилась и присела в легком книксене.

— Интересно…Вы забыли своего жениха там же, где яр Кингсман — свою невесту?

Черт.

— Впрочем, — женщина снова скривилась, — Пусть с этим разбирается дорогая Эльза.

И, резко развернувшись, двинулась прочь.

Эльза…ах да, невеста.

Я сглотнула:

— Мы делали что-то неподобающее? — спросила у Декстера, — Простите, я…

Почему так тошно, а? Может потому, что очень-очень хотела делать что-то неподобающее с чужим женихом?

— Ирэн, — он потер лоб усталым жестом. — Ну конечно нет. Это тетка Эльзы, и она отличается особенно ядовитой натурой. Не обращайте внимания… В конце концов мы на задании.

— Ах да, — я отвернулась, чувствуя, как подступают к глазам слезы…

И снова мне «помогли». Упавшая стена дождя мгновенно намочила лицо, скрывая соленые капли.

Дождь стал неожиданностью не только для нас, но и для прочих гостей.

Со стороны лужайки мгновенно раздались визги и писки, а яры и яри заметались, пытаясь укрыться под бесполезными кружевными зонтиками… и бросились в дом.

Я тоже пошла. Не так чтобы быстро, но… продолжать находиться рядом с Декстером я не могла. Не сейчас. Слишком… слишком остро все чувствовалось.

Мне нужна была хоть небольшая передышка, чтобы снова стать веселой Иринкой, которая щелчком пальцев решает сложные задачи, а другим щелчком — перестает мечать о несбыточном.

Драконище говорил мне что-то вслед, но я его не слушала. И не слышала. Все ускоряясь взлетела на крыльцо, заскочила в дом и мгновенно потерялась в толпе хохочущих и шумных людей. Живых таких и совсем настоящих… Меня чуть толкнули, потом притерли и оттиснули — на лужайке я даже не различила такого количества народу, а вот сейчас возникло ощущение, что здесь человек пятьдесят, не меньше. И все пытались втиснуться в один маленький холл.

Слуги принялись хлопотать над особенно возмущенными такой проказой природы яри, кто-то из мужчин, довольно хохоча, предлагал пройти в большую гостиную, чтобы выпить чего горячительного, а я… Я увидела Эльвина. И двинулась было к нему, но резко остановилась.

Он выглядел таким молодым и счастливым… Мокрым, лохматым, хохочущим и окруженным совсем молоденькими яри, которые смотрели на него с восторгом.

Я вдруг подумала, что ничего ведь о нем почти не знаю… в смысле о его жизни вне нашей дружбы и расследования. Ведь наверняка у него были, а может и есть девушки и симпатии — он не бука, он, в конце концов, уважаемый адвокат…

И проказливый мальчишка, который позволил себе сейчас, как и многие другие, немного побыть ребенком благодаря такому приключению.

Я сделала назад шаг, другой, а потом развернулась и нырнула в боковой коридор, решив, что пока я в таком раздрае, да еще и уколотая идиотской мыслью, что и Эльвину я в общем-то и не нужна, и лучше ни к кому пока не подходить.

Тупик, в котором примостилось зеркало, возник так неожиданно, что я взвизгнула, не поняв сначала, что стою перед сама собой.

А потом не удержалась от жеста «рука-лицо».

Выглядела я, прямо скажем, не очень. Кружавчики на платье поникли, высокая прическа, которую мне любовно сбила из кудряшек горничная, опала и прилипла к шее, шляпку перекосило, а светлое платье снизу оказалось почти черным. Да уж.

Я решительно двинулась на поиски ванной комнаты, не занятой никакими яри. И когда нашла, провела там не меньше получаса в попытках высушить разваливающиеся туфельки и чулки на горячих камнях, предназначенных для этих целей. Расчесалась и заплела косу, почистила платье, умылась и успокоилась. И вышла в твердом намерении продолжить бросать вызов судьбе.

Вызов обнаружился сразу, в лице нервного драконища.

— Ирэн! — прошипел он, — Я уже браслет хотел задействовать. Куда вы подевались?