Звонкая мелочь времени - Эльдар Сафин

– Ничего страшного, – философски отнесся к факту колдовства старший брат. – Главное – что ты не можешь превратить нас в мышей.

– Только жалко, что ты голая на метле не летаешь, – добавил младший.

Ближе к ночи родинка сошла. Катажина между тем не чувствовала, что ведьмовская сила ее покинула, и потребовала у Ядвиги объяснений.

– Сейчас в баню пойдем, там все объясню.

Довольно урча под веником младшей родственницы, старая ведьма начала с менее важного:

– В каком-то из миров Мария Биллевич потянулась колдовством к потомку своего брата и зацепила кого-то в далеком будущем. Забрала у него ракету, подарила ее мне, я – тебе. Тем временем в соседнем мире Мария Биллевич тянется к потомку своего брата. Мироздание же знает, что Мария должна в итоге получить ракету. Оно соединяет Марию с самым близким к ней потомком брата, у которого есть ракета, – с Анджеем. Затем эта Мария дарит ракету другой мне, я – другой тебе, третья Мария тянется к потомку брата, забирает ракету у второго Анджея. И так до тех пор, пока ракета не истлеет.

– А потом?

– А потом очередной Марии не останется ничего другого, кроме как дотянуться до далекого потомка, чтобы забрать вторую ракету у настоящего хозяина из будущего. И цикл повторится.

– Ладно, об этом я подумаю на досуге. Объясни, почему после того, как родинка исчезла, я все еще могу колдовать?

– Ложись, теперь я тебя похлещу. Ты можешь колдовать, потому что родинка всегда появляется дважды. Первый раз – как прививка, в самом начале ведьмовской жизни. Второй раз – как расплата, в конце. Тебе еще повезло, меньше года прошло. Я начала колдовать в семнадцать, а родинка вылезла в двадцать один. Я тогда была горячей девкой, ты тоже огонь – но малая еще. А я такого натворила за четыре года!.. Достаточно сказать, что, пока я извинялась, меня дважды пытались сжечь и по разу топили и вешали.

– Но почему ты мне не сказала?

– Когда борщ варишь, вначале кладешь свеклу, а поджарку из моркови и лука – в конце. Если сделаешь наоборот, что будет?

– Свекла останется полусырая, а морковь с луком разварятся в труху.

– Вот так же и здесь. Поверь, у тебя все идет как надо и абсолютно вовремя.

Утром Пашка прислал SMS-ку с вопросом: как доехать до хутора Ядвиги Биллевич из Белгорода.

– Хочешь, координаты дам? – поинтересовался Анджей, с которым Ката делилась переживаниями.

– А откуда они у тебя?

– Отец нам с Михалем GPS-ки на шею повесил, вдобавок к крестикам. Если сгинем в этом краю, то он хотя бы наши трупы найдет.

«У родителей отпросился. Скоро буду».

В обед, после того как Михаль устроил корриду со свиньями, Ядвига заявила, что отправляет мелкую шляхту обратно к Вроцеку, и послала Йозефа за билетами в Харьков.

– Баба Ядя, а тот еврей, третий муж который, он сбежал от тебя или из СССР? – задала мучавший ее вопрос Катажина, оставшись с родственницей наедине.

Немного подумав, старая ведьма невпопад ответила:

– От меня еще никто не уходил.

Через три дня Ядвига вместе с паном Йозефом отправилась в Австралию – доводить до конца свою карьеру ведьмы. К этому моменту молодой шляхты на хуторе уже не было.

Пашка, хоть и очень старался, приехать летом не смог. Зато он умудрился уговорить родителей отправить его в Белгород на весь одиннадцатый класс, готовиться к вузу, и поступил в ту же школу, что и Катажина, поселившаяся у бездетного дяди Станислава.

Родители и младший брат ее в Белгород не переехали, мать настояла на том, что жить рядом с Катажиной – слишком большая опасность.

А Ядвига Биллевич вышла замуж в шестой раз – за пана Йозефа. Как ни странно, но последний ее брак оказался самым спокойным, крепким и удачным.

Плешивый медведь Ведя оброс новым плюшем, научился прикидываться игрушкой и, покачиваясь, говорить «Ка-та», когда на него смотрели посторонние.

Примечание автора

Ведьмы среди нас – избитая тема, тропа, исхоженная столько раз, что давно превратилась в широкий тракт.

Я попробовал привнести в нее нечто новое. Рассказ появился из простого постулата: большая сила подразумевает гигантскую ответственность. Но если предположить, что сегодня можно взять силу – а ответственность наступит когда-нибудь потом, в далеком будущем? Вечером – стулья, а деньги – только утром?

Это же просто праздник какой-то получается!

Но в одном из множества случаев вдруг может выйти так, что обещанная расплата наступит не в туманном будущем – а сразу. Вот ни у кого такого не случалось, все вначале резвились, долго, в свое удовольствие – и лишь потом платили. А тебе – маленькой, едва почувствовавшей вкус силы – вдруг выставили счет еще до того, как ты узнала, на что на самом деле способна! И этот счет нельзя выкинуть, не оплатив.

Площадь Сотни Храмов в Эндусе знает каждый. И во всех семнадцати королевствах знают. И даже далеко за их пределами!

Дело совсем не в ее размерах – хотя площадь имеет ширину в полторы тысячи локтей и длину в две.

И не в том, что ее края выше, а центр – ниже, как в приличных амфитеатрах, и это, при высоком помосте, дает людям возможность видеть происходящее на площади из любого ее конца.

И даже не в том, что там действительно сто храмов и в каждом время от времени появляется божество, демонстрируя чудеса и даруя людям какие-нибудь магические вещи, облегчающие жизнь.

А дело все в том, что каждые десять лет один из храмов рушат и в тот же день появляется новое божество – из хорошо забытых старых, – которое и определяет на следующие десять лет судьбу всего мира.

Марик, подгоняя ослика, вышел на площадь как раз ко второй страже, когда все порядочные горожане еще сладко спали, а некоторые вообще только ложились.

Но то – порядочные. А вот, например, нищие уже вторую неделю окружали помост, отлучаясь только по нужде и каждый раз по возвращении устраивая долгие разборки.

Часы на храме богини Аттикс отбили третью стражу, когда из-под помоста служители Вечного Жреца потащили толстенные шланги. Нищие заголосили, прекрасно зная, что им предстоит основательное мытье – не оставлять же посреди праздничной площади эту грязную, вонючую толпу! И действительно, на убогих, калек, профессиональных побирушек и тех, кто сам еще не определился – порядочный ли он карманник или нищий вне цеха, – на всех хлынули тугие струи воды.

Марик, хозяин самой богатой публичной библиотеки Эндуса, отлично слышал крики, но не обращал на них внимания – в первый раз это бывает интересно, во второй – смешно до колик, но в шестой уже даже не забавно.

На этот день у него была «вечная» договоренность с Дайс, богиней азартных игр. Сделку заключили сорок лет назад, когда библиотекарю пришла мысль, как можно заработать денег на явлении нового бога.